Король Ардена

Рэндалл обнял ее за талию и начал осыпать лицо медленными, нежными поцелуями. Он скользнул губами по линии ее челюсти, проложил влажную дорожку вверх и провел языком по длинному шраму на лице, а потом прижался к виску. Аврора тяжело дышала, зарывшись пальцами ему в волосы.

– Ты так и не ответил, от кого письмо, – срывающимся шепотом произнесла она, когда Рэндалл пробрался ладонью под ее сорочку и начал гладить внутреннюю сторону бедра.

– От Тристана.

– У него все хорошо?

– Лучше не бывает. Ждет нас в гости с наступлением весны.

Аврора отстранилась.

– Есть повод?

Рэндалл загадочно улыбнулся.

– Да, и очень радостный.

Аврора широко улыбнулась, догадавшись обо всем без слов.

– А как прошел твой день? Я слышал, ты выезжала сегодня в город.

– Да, навещала Тину.

– Что говорит повитуха?

– Все хорошо, повитуха уверена, что она благополучно родит здорового малыша. Но Тина очень переживает, ведь между Изану и вторым ребенком прошло немало времени. Вот и боится так, словно это первые роды.

– Закария тоже сам не свой в последние дни. Чем ближе срок родов, тем сильнее нервничает. – Рэндалл вдруг вспомнил, как полгода назад сам едва не поседел, услышав ужасное: «Ваша супруга может умереть», и нахмурился. – Я его понимаю.

Аврора обхватила его лицо ладонями и поцеловала чувственно и нежно, прогоняя страшные картины прошлого.

– Все будет хорошо, обязательно. – Она обняла его, и Рэндалл положил голову на ее мягкую пышную грудь, прислушиваясь к успокаивающему и размеренному биению сердца.

За окном поднялась февральская вьюга, и звездное небо заволокло тучами. Ветер завывал в дымоходной трубе и стучал ставнями в окна, а в камине трещало пламя, жадно пожирающее поленья. Но на душе у Рэндалла было тепло и спокойно. Ему хотелось просидеть в этом мягком уютном кресле всю ночь, прижимая к себе нежную, вкусно пахнущую жену.

– Ты был у детей? – спросила Аврора, прервав поток его мыслей, где будет лучше всего оказаться с Авророй, и желательно в лежачем положении. Они провели столько лет вместе, а Рэндалл никак не мог насытиться близостью с ней. И вряд ли когда-нибудь сможет.

– Да, рассказывал им сказку о надменном принце и сумасбродной дикарке.

Аврора раздраженно цокнула, и он весело фыркнул.

– Роксана очень любит эту сказку.

– А ты любишь потакать ей в прихотях, – притворно рассердилась Аврора.

– Она слишком похожа на тебя, ничего не могу с собой поделать.

И прежде чем Аврора успела возразить, Рэндалл накрыл ее губы очередным поцелуем. Их сладость дурманила сильнее любого вина. Он отстранился через минуты, а может, часы.

– Ты помнишь, какой сегодня день, душа моя?

Аврора с трудом сфокусировала затуманенный от желания взгляд на его лице.

– Какой?

Рэндалл загадочно улыбнулся и провел костяшками пальцев по ее скуле.

– Ровно десять лет назад, прямо в этот день, на Сытой ярмарке в Колдхейме одна сумасбродная дикарка плюнула в лицо южному принцу.

Лицо Авроры вытянулось в изумлении.

– Рэй, прости, я… я совсем забыла… – виновато залепетала она.

– Чш-ш, не извиняйся, любимая. – Он прижался лбом к ее лбу. – Каждый прожитый с тобой день для меня великая награда, Аврора.

– И для меня, Рэй.

Аврора прильнула к его губам, но он не дал ей углубить поцелуй.

– У меня для тебя есть небольшой подарок. – Не разрывая объятий, он потянулся к ящику в столе и достал небольшую шкатулку. – Когда мы последний раз гостили в Деревне Предков, я изучал старые свитки в древней библиотеке и нашел легенду, в которой Ардан Корвин в знак чистой любви подарил жене Эленике браслет с подвесками. Они были не простые. Он вырезал из дерева крошечные фигурки, которые рассказывали историю их любви.

Рэндалл открыл шкатулку.

– Но королеве не пристало носить браслет с деревянными бусинами. Ювелир по моему эскизу изготовил для тебя украшение из золота.

Аврора заглянула внутрь, и с ее губ сорвался восторженный вздох.

– Это… это невероятно, Рэй.

Она взяла с бархатной подушечки изящный браслет и начала с трепетом перебирать хрупкие подвески. Лук с наложенной на тетиву стрелой, пара коньков, соединенных тончайшей цепочкой, и прозрачный флакончик, олицетворяющий познания Авроры в травах и ядах. Перстень с синим камушком и точная копия камина из их комнаты, но только в миниатюре. Их любимая звезда Регул. Крошечный кораблик, серебряный ошейник, меч, корона и пять маленьких ладошек – их дети.

Этот браслет рассказывал историю любви сумасбродной дикарки и надменного принца.

Историю Рэндалла и Авроры.

По ее щекам катились слезы.

– Это лучший подарок, Рэй…

– Я молю Единого, чтобы нашей с тобой истории хватило еще на сотни таких браслетов, душа моя. Я люблю тебя.

Аврора протянула ему украшение, чтобы он помог застегнуть его на запястье. А потом прижалась лбом к его лбу.

– И я люблю тебя, Рэй.

Рэндалл улыбнулся сквозь слезы.

– Отныне и навсегда? – повторил он слова клятвы из ритуала единения душ.

Аврора взяла его за руку, переплетая их пальцы и глядя на мягкое мерцание камней души в перстнях.

– Отныне и навсегда.

Конец…

Благодарности