Коридоры истории

— Маска, — пожал плечами парень. — Что? Что вы так смотрите?

Мы, три женщины, переглянулись. Вполне возможно, что и маска. Вот только кто и почему хотел быть не узнанным? Да, могла развлекаться местная молодежь. Но… Моя паранойя снова заорала благим матом.

— Ты говорила, у них был хвост, — припомнила Глашка.

Ленка кивнула.

— Там даже не хвост как таковой. Народ божился, что за ними след тянулся, как после коней, по пыли проскакавших, остаётся.

Именно об этом хвосте я и размышляла, пока агент одевала меня в спальне по местной моде. Я терпеть не могла корсеты, увы, и в этом веке, одеваясь в стиле ампир, приходилось носить их, пусть и не полные, пусть бюстье… Платья с высокой талией делали меня похожей на пугало с навешенной на него рваниной. И всё же приходилось терпеть. Сорочка на тело, тот самый бюстье, следом — белоснежное муслиновое платье с длинными рукавами, поверх — лёгкая шаль, на ноги — чулки, затем — атласные туфли на завязках, похожие на античные сандалии, на голову — светло-коричневую шляпку 'кибитку', на руки — длинные шёлковые перчатки. Осталось взять ридикюль, и образ будет считаться законченным.

Сама служанка оделась как можно проще: в серую льняную рубаху, препоясанную широкой лентой под цвет, якобы подаренной госпожой, и длинную, до пят, юбку тёмно-коричневого цвета. На ноги — старые разношенные туфли, на голову — чепец. Походка поменялась вместе с одеждой. Я только мысленно языком поцокала в восхищении: была симпатичная женщина, стала чучело чучелом. Но оно и верно: чем меньше на неё внимания обратят, тем больше сможет увидеть и услышать…

— Ну, с богом, — пробормотала Ленка, открывая дверцу кареты и помогая мне залезть внутрь.

Экипажем правил сын агента, Митька, высокий угрюмый парень лет четырнадцати. Откинувшись на подушки, предусмотрительно уложенные в салоне, я приготовилась к долгой тряске. Свободно говорить мы с Глашкой в таком месте не могли, а значит, все, что оставалось, — это попытаться разложить по полочкам известные факты.

Когда троим опытным агентам и одному юнцу не нравится одна и та же ситуация, стоит задуматься, что именно с ней не так. Но то-то и оно, что никаких конкретных фактов у меня не было. Демоны в чёрном и с хвостом? Да мало ли, на самом деле, кто и где развлекался из дворянских сынков. Дурные сны и предчувствия? Да не смешите мои тапки! Попробуй я у начальства с подобным заявлением объявиться. Мне сразу же отпуск выпишут. За свой счёт. Где-нибудь в веке десятом. Или седьмом. Можно и до нашей эры. Так что оставалось только вспоминать опыт путешествия по 'Земле изначальной' и двигаться с той же осторожностью, что и там. Хотя в зоне катастрофы всё же было больше определённости…

Мысли неспешно двигались по кругу, внутренний параноик нашёптывал мне всевозможные сценарии, из которых ни один не был оптимистичным. Что-то мне не нравилось. Что-то было не так. Но вот что? И если в ситуации с Сарой я сразу же поняла, что нужно было опасаться как минимум подставы, причем от своих же, то тут… Сара! Ну конечно! Если Тулуза того времени была моей мечтой, то Россия начала 19-го века — мечта подруги. Но отправили-то сюда меня. Получается, если сравнивать наши ситуации, теперь должны были похитить меня? Бред…

— Госпожа, — вжившись в роль, почтительно позвала меня Глашка, — мы приехали.

Да уж. Вот так задумайся над чем-нибудь, и не заметишь, как время пролетит. Сколько там ехать-то? Час-полтора? Или больше? А как быстро добрались…

Кучер слез с передка, открыл дверцу кареты. Я вылезла.

'Дом с колоннами', так можно кратко охарактеризовать здание. От многочисленных мраморных колонн рябило в глазах. Портики с колоннами, галереи с колоннами, наверное, внутри тоже сплошные колонны 'росли'. Я вспомнила характеристику родственника 'Елизаветы Голубевой': аристократ, избалованный молодой человек, близок к императору, богат, известен в различных кругах, ни в чём не знает отказа, умён, красив.

Из дома мне навстречу вышел высокий подтянутый мужчина средних лет в военной форме.

— Сударыня.

— Сударь, граф Мышковский дома?

'Родственник' оказался дома. Дворецкий его светлости проводил меня в гостиную, предварительно отправив Глашку в людскую, и направился сообщить Михаилу Мышковскому о моём появлении.