Коридор судьбы

— Знаешь, Леха, помнишь как у Гребенщикова: «Чтобы стоять я должен держаться корней…». — Сергей помолчал. — Найдем бородатого, вытащим Дельфина и побродим по реальностям — поглядим, что и как. Постараемся узнать побольше… Я не против, упаси бог… Но все-таки я уверен, что домой вернуться обязательно надо… — Он опять помолчал. — Да в конце концов, жезл-то останется — всегда можно будет здесь вернуться сюда отдохнуть, когда дома достанут до предела… Глянь, Гуго, как по-твоему, это не вход в трактир?

— Черт его знает, похоже он…

— Ну что, рискнем?

— А если это не то?

— Ну и что? Не то, так сразу увидим. Предпринимать-то все равно что-то надо, не век же по этим коридорам топать.

— Хорошо, пошли. Только интересно, какие деньги используются в этом трактире? Вряд ли рубли или доллары…

— Да… Наверное, у них своя валюта — миров-то много и везде деньги разные. Ничего, что-нибудь придумаем…

Это действительно оказался трактир и они вошли. Некоторое время они озирались по сторонам, удивленные, что он таких огромных размеров — в первый раз он показался им значительно меньше. Но это, без сомнения, был тот самый зал.

— Ну и что теперь делать? — спросил Сергей.

— Давай пока просто походим меж столов, послушаем разговоры. Может на хвост кому сядем, может Стэна встретим, да мало ли что… Только держись так, будто в этом кабаке всю жизнь шляешься…

Они закурили и не спеша пошли между столов. В первый раз они мало обращали внимания на окружающую обстановку, теперь они внимательно все разглядывали. Их поразило какие разные по внешнему виду люди сидели за столами, и в то же время что-то у всех было общее в выражении лица. Отовсюду лилась разноязыкая речь, но они все понимали. Они ловили обрывки разговоров, пытаясь выудить хоть что-то полезное для себя, но посетители трактира говорили в основном или о заключении каких-то сделок, или рассказывали о всевозможных приключениях, либо обсуждали общих знакомых. Обычные застольные разговоры, какие ведутся и в наших ресторанах, ничего интересного…

Внимание друзей привлекло большое скопление людей, столпившихся у одного из столов. Ребята подошли и им удалось протиснуться сквозь толпу почти к самому столу. Там шла оживленная игра, по всей видимости на деньги. К своему удивлению, Сергей увидел, что играют в домино, в обыкновенного козла. Зрители с интересом следили за ходом игры, возбужденно обмениваясь замечаниями.

Два элегантно одетых в одинаковые черные тройки ухоженных мужчины — прирожденные игроки, давно сыгравшиеся между собой, спокойно ставили кости, не тратя на размышления ни секунды лишней. Один из их противников, толстый потный мужчина с расстегнутой чуть не до пупа рубашкой, наоборот, долго думал над каждым ходом, перебирал все свои фишки, не зная какую ставить. Его партнер, странно и непривычно с точки зрения Сергея одетый, тощий брюнет с щегольскими усиками, хоть и ставил фишки быстро, но все время переживал и показывал свои фишки ближайшим зрителям, жалобно вздыхая.

— Я вышел. Партия, — сказал один из элегантно одетых игроков, ставя последнюю кость и подгребая к себе кучу бумажек. — Есть еще желающие?

— Давай еще раз, — сказал тощий брюнет с усиками, перемешивая домино.

— С меня хватит, — ответил его толстый партнер вставая.

— Будет кто со мной в паре играть? Ставка сто единиц с носа! — обратился тощий к толпе зрителей.

Никто не торопился сесть на освободившееся место. Элегантные партнеры непринужденно курили, снисходительно рассматривая собравшихся зевак. Сергей немного подумал, затем снял куртку, протянул ее Гуго и сел за стол.

— Ты что с ума сошел? — прошептал ему на ухо Гуго, но Сергей не ответил.

— Молодой человек, у вас деньги есть? Сто единиц с человека! — сказал один из элегантных.

— Есть, — спокойно ответил Сергей, тщательно перемешивая домино.

— А покажи! — сказал кто из зрителей. Оба элегантных выжидающе смотрели на него.

Сергей все так же спокойно полез в карман пиджака и достав пистолет положил его рядом на стол.

— Обычно джентльменам верят на слово, — веско сказал он.

— Убедительно, — кивнул элегантный, беря кости.

— Ты играть-то хоть умеешь? — спросил Сергея его тощий партнер.

— А что ту сложного? — удивился Сергей. — Ставь фишку к фишке да и вся недолга…

— Ну вот… — расстроенно сказал тощий брюнет обращаясь к зрителям, — опять с партнером не повезло. Ты внимательно смотри, что я ставлю, — грозно сказал он Сергею, — а то тебе и пушка твоя не поможет…

— Давай, давай, начали. У кого один-один? — весело ответил Сергей. Конечно, он слукавил. Домино Сергей любил и знал. Сколько обедов на своем заводе он провел за домино, жертвуя ради него столовой… Собственно говоря, он здорово рисковал, так как денег у них не было, а как поведут себя эти люди, если он проиграет и откажется платить он не представлял.