Корейский вариант: Корейский вариант. Время сурка. Сеятель

– О награждении я узнал всего лишь два дня назад. До этого, когда в районе Харбина вышел к людям, то прочитал газету из Владивостока. Там про меня мало что хорошего написано было, скорее наоборот, только худшее. Больше я прессу не брал. А тут случайно прочел. И честно скажу, если выбирать, приключения и поиск сокровищ или возвращение на службу, то я даже думать не буду. Служба меня полностью разочаровала, да и не люблю я командиров над головой. Практически все они своим должностям не соответствуют. Ограниченные и недалекие люди. Не все такие, но мне вот так неудачно встречались только они, да и трусы через одного: боялись японцев и придумывали разные способы, чтобы только не встречаться с ними. Командиры боялись потерять свои корабли, ведь без них они потеряли бы все, а зачем им это нужно? Воевать за Россию, бить японцев? Да бог с вами, пусть другие дураки воюют, а они сохранят корабли, получая надбавки за службу в зоне боевых действий, да еще благодарность за это получат! Старшие военные морские чины – это бюрократы и чиновники, они забыли, когда были молодыми лейтенантами, забыли, что такое честь, отвага и патриотизм. Для них личное благополучие важнее Родины. Если бы их должности отдали молодым офицерам, победа на море давно была бы за нами. Систему мне не сломать, поэтому я и ушел. Вот такие правила на флоте, мне они не нравились, а изменить я ничего не могу. Мой угон «Паллады» – жест отчаяния, который, к сожалению, ничего не изменил.

– Но ведь ваши боевые товарищи остались там, на войне, – тихо сказал парнишка-гимназист.

– Условие между мной и командованием Тихоокеанской эскадры таково, что меня отправляют в отставку, и я не возвращаюсь. В ином случае меня за угон крейсера ждали каторга и ссылка. Выбор очевиден. Я уже не морской офицер и не имею права носить форму и погоны. Фарс с награждением меня, конечно, удивил: бунтарей не награждают. Видимо, власти решили взять ситуацию в свои руки. Не знаю, чего они хотят, но этого уже не желаю я. Я получил свободу, могу делать что пожелаю, и сейчас возвращение на службу – это все равно что кандалы для моей свободы и мечты. Я понимаю, идет война, и я должен быть там, где воюют мои боевые товарищи. Я всей душой желаю к ним присоединиться, но мне этого просто не дадут. Даже если меня восстановят в чине и отправят во Владивосток, максимум, чего я могу ожидать – это получение должности командира артиллерийской батареи на берегу или командира запасного экипажа. На корабль меня никогда не пустят, второго угона не допустят. Так что смысла никакого нет. Если только в морскую пехоту направят, я бы там с удовольствием повоевал. А сейчас извините, сигнал отправления моего поезда. Всем желаю всего наилучшего.

Пройдя сквозь толпу, покивав многим – некоторым руки пожал, я прошел в вагон и устроился в своем купе (хотел ехать один). Поезд, покинув вокзал, устремился прочь от Киева. И меня сняли на первой же станции, где поезд встал, принимая новых пассажиров, пока паровоз пополнялся углем и водой. Зашли трое в форме жандармов и, не особо объясняя свои действия, отговариваясь приказом, сняли меня с поезда, забрав все вещи, и вечером посадили на обратный поезд к Киеву. Сопровождали меня двое офицеров. В Киеве посадили на поезд, что шел в столицу. Ну, стало понятно, для чего все это. Сопровождающие сменились и так и ехали до Санкт-Петербурга. Уже на месте один из жандармов сказал:

– Вас желает видеть его императорское величество. Мы можем заехать в дом ваших родителей. Я знаю, где он находится.

– Мои родители от меня отказались, так что больше у меня их нет. Поэтому гостиница, и ничего более.

– Отказались?

– Помещик Алексеев очень верит газетным статьям, где меня очерняли. Не волнуйтесь, у них еще два сына и дочь. Хоть каждые пять лет отказывайся от очередного ребенка.

Нанимать пролетку не требовалось – она уже ждала. С жандармом на козлах, видимо, служебная. Еще двое жандармов были верхом. Так мы добрались до лучшего отеля столицы – я из памяти Алексея о нем узнал и снял трехкомнатный номер с санузлом. Вещи занесли и оставили в спальне, и мы отправились к портному. У меня были только походная и домашняя одежда. Старую офицерскую форму я давно выкинул и частично пустил на тряпки: я ею активно пользовался, пока путешествовал по тайге, вот она в негодность и пришла.