Корабль-призрак

Когда Саблин увидел пустой ящик, то мозг его заработал очень быстро. Устанавливать мину в надстройке или даже в трюме — это значило бы действовать не наверняка. Гарантия — когда мина прилеплена к днищу корабля. Вот тогда он обязательно получит пробоину, затонет, и нефть вытечет в море. Ветер отнесет ее к сочинским пляжам.

— Присмотрите за ним, — бросил Саблин и вышел на палубу.

Он посмотрел на горизонт, над которым поднималось солнце, и буквально кожей почувствовал опасность. Капитан-лейтенант не мог знать, на какое время выставлен электронный взрыватель. Скорее всего, момент взрыва уже близок. Каждая минута промедления может стоить многих жизней.

Саблин сбросил комбинезон.

— Ты куда? — крикнул ему Шарапов.

— Там мина! — Виталий вскочил на фальшборт и «солдатиком» ушел в воду.

Славка Шарапов и капитан Ларионов подбежали к поручням и увидели только всплеск.

Виталий дождался, когда вода остановит его. В нее проникали пологие солнечные лучи. Каплей выровнялся и мощными гребками стал уходить глубже, под днище танкера. Здесь царил сумрак. Читались лишь контуры. Различить магнитную мину на металле, обросшем ракушками, было трудной задачей. К тому же все виделось мутным, расплывчатым. Ведь под воду каплей ушел без маски.

Тут взгляд Саблина засек две какие-то веревки, слегка покачивающиеся в воде. Сделав с десяток резких гребков, Виталий добрался-таки до мины. Он уцепился за нее руками, уперся ногами в дно судна. Но мощный магнит мертво держал ее. Виталию нужен был воздух. А ведь для того, чтобы вдохнуть, ему следовало еще проплыть под днищем и выйти на поверхность.

Виталию пришлось оставить мину и подниматься. Он не знал, рванет она именно в этот момент или позже.

Саблин выскочил на поверхность, схватил ртом воздух. Его легкие буквально разрывались от напряжения. Сверху на боевого пловца смотрели капитан танкера и Славка Шарапов. Конечно, людей там было больше. Но Саблин почему-то видел только их.

— Что там? — крикнул старший моторист.

— Мина, только ее не отковырнуть. Магнитная, словно приросла, — хрипло, на двух вдохах и выдохах выкрикнул Виталий.

— Чего?

— Мина, говорю, магнитная. Не оторвать.

— Когда рванет? — выкрикнул старший моторист.

— А хрен его знает. Может, прямо сейчас. Это только в фильмах на бомбах с часовым механизмом таймер с горящими цифрами. В реальности все по-другому. Бросай свой нож.

Слава Шарапов вытащил из кармана комбинезона нож, но так и застыл с ним в руке.

— Как же я тебе его брошу? Он же потонет на хрен.

— Придумай что-нибудь. Время не ждет.

Старшего моториста осенило. Он сорвал с фальшборта спасательный круг и что было силы всадил в него нож, утопив лезвие чуть ли не до половины.

— Держи! — крикнул Славка, широко размахнулся и бросил пробковый спасательный круг так, как швыряют его утопающему.

Если бы не сноровка Боцмана, то круг угодил бы ему в голову. Он поднырнул, выплыл, выломал нож из спасательного круга, глубоко вдохнул и вновь ушел под воду.

На палубе воцарилось тревожное молчание. Все смотрели на капитана. По большому счету, зная, что судно заминировано, он должен был отдать приказ о срочной эвакуации всей команды. Но Ларионов держал паузу. Он не мог себе позволить в эти мгновения сказать роковые слова. Ведь там, под водой, находился его спаситель — капитан-лейтенант Саблин. Опять все зависело только от него.

Виталий, сжимая нож в зубах, изо всех сил работал руками и ногами. Но одно дело плыть, если ты в ластах и обтекающем гидрокостюме. Совсем другое — если на тебе всего этого нет.

Поднырнув под танкер, Виталий огляделся. Веревки, свисающие с мины, безошибочно подсказали ему верный путь. Он подплыл, уцепился за мину, прилипшую к днищу судна, и стал ковырять под ней лезвием.

«Черт, черт, черт!.. Не получается, — думал Саблин. — Неужели все зря?!»

Капитан, старпом и все остальные столпились у борта. Здесь стояли даже Сулейман и другие боевики, которых сейчас никто не сторожил. Люди втянули головы в плечи, когда вода вздыбилась и на поверхность вышли огромные пузыри. Взметнулся фонтан. Каждый в этот момент подумал, что все, жизнь прожита. Сейчас танкер даст крен. Из развороченного днища польется нефть.

— Сбрасывайте спасательные плоты, прыгайте за борт! — крикнул капитан.

Но в этот момент на поверхность вынырнул Саблин. Он сжимал в зубах нож.

— Живой?! — абсолютно искренне удивился Шарапов.

Виталий выплюнул нож в воду и крикнул:

— В последний момент успел. Отковырнул-таки. Она на метров двадцать ушла вниз, а потом уже рванула.

Каплея подняли на борт. Он был слегка контужен. Из его правого уха текла кровь.

Ми-26 кружил над танкером. Пилот не рискнул осуществлять посадку на палубу. Вместо этого спустили подвески. Десяток морпехов оказался на судне. Теперь им предстояло контролировать дрейфующий танкер, к которому спешил портовый буксир.

Опасность была отведена. Теперь судно, наполненное нефтью, предстояло отбуксировать в Новороссийск.

Боцман уже застегивал на себе пояс подвески, когда к нему подбежал Шарапов и протянул металлическую кружку.

— Братан, командир, хлебни! Я же тебе обещал.