Корабль приговоренных

– Ничего себе дела, ну, спасибо тебе, Захар, – задумчиво пробормотал он. – Я тебе свою визитку оставлю, ты в случае чего позвони мне, если что новое узнаешь про невесту мою, про ее ухажера или про лайнер. – Аполлон широко улыбнулся. – Я денег не пожалею, сам знаешь.

Боцман, соглашаясь, энергично закивал.

– Всегда готов, с превеликим удовольствием, – осклабился он, засовывая визитку в карман кителя.

Они сидели в тени огромного платана, на скамейке перед гостиницей.

– А ты, значит, сегодня домой улетаешь? – сокрушенно вздохнул Захар.

– Домой, – подтвердил Аполлон.

– Жалко, – расстроенно запыхтел Ложечка. – Может, немножко еще поживешь здесь? Отдохнешь… – Вряд ли ему было так печально расставаться с новым приятелем, скорее расстраивало, что возможность денег заработать уплывала. Вдруг Аполлон к невесте охладеет?!

– Да у меня дел полно, на работу срочно нужно, – вздохнул детектив. И поднялся на ноги. – Ладно, пойду, собираться надо. А ты звони. – Аполлон протянул руку. – И спасибо тебе большое!

Захар с силой пожал его ладонь.

– Бывай!

В конце улицы появился встрепанный Васька. Он делал какие-то непонятные знаки боцману. Но тот задумался и не видел ничего вокруг.

Завидев Василия, детектив окликнул Захара и показал на него. Боцман рассердился.

– Я же сказал, ему здесь делать нечего, чего он сюда прется?

Аполлона обуяло любопытство, и он вернулся к Ложечке.

– Может, какое-то срочное дело у него?..

Тем временем Василий одолел разделявшее их расстояние и приблизился к скамейке.

– Мужика нашли, можете пойти посмотреть, – запыхавшись, брякнул он.

– Какого еще мужика? – сурово сдвинул брови боцман.

– Там, на пристани вытащили, – махнул Василий в сторону набережной. – По обличью похож на того, что вы описывали, – обратился он к Аполлону.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – развел руками Аполлон. – Показывай, куда идти?

Васька гордо выпрямился и с важным видом повел их к пристани.

Вокруг выловленного утопленника собралась кучка любопытных зевак. Ждали полицию. Аполлон пробрался вперед и украдкой снял на мобильник покойника. Васька с боцманом напирали на него сзади.

– Этот мужик? – шепнул в ухо детективу Васька.

– Пока не знаю, – недовольно поморщился Аполлон.

– Как не знаешь? – заволновался Васька. – А заплатить мне? Ты же обещал! – заканючил парень.

Ложечка поддержал племянника и смущенно забубнил:

– И правда, ты обещал, что заплатишь, если мы найдем мужика.

Аполлон оборвал его:

– Погодите, сейчас отойдем отсюда и все решим, на нас уже люди оборачиваются.

– Покойник-то в одних плавках, небось пьяным пошел купаться и утонул, – шепнул Васька.

– Сомневаюсь. Он весь в синяках, – недовольно пробормотал Аполлон. – Хотя в жизни всякое бывает. Хорошо бы его вещи на берегу поискать, да боюсь, это бессмысленно.

– Еще как бессмысленно, – загудел боцман, – давно все украли.

Откуда-то сбоку появились полицейские и медэксперт. Они пробрались сквозь толпу и стали разгонять народ.

Молодой, рыжеволосый и розовощекий сотрудник полиции крикнул:

– Остаются только свидетели, остальные расходятся, не мешайте работать!

Услышав слово «свидетели», народ моментально рассосался, и вскоре у трупа остались только работники следственной группы.

Аполлон с боцманом Ложечкой и его племянником отошли в сторонку и издали наблюдали за действиями полиции.

– Вот хорошо бы знать, что они там говорят, – угодливо зашептал Васька.

– Кстати, если бы вы узнали, что полиция по этому утопленнику накопала, я бы хорошо заплатил, – хитро прищурившись, посулил Аполлон.

Мужчины сразу оживились.

– А что, и узнаем! – загорелся боцман. – У меня мент знакомый есть, он мне все расскажет.

– А мне за работу? – заныл Василий. – Это я мужика нашел.

Детектив полез в карман и, отсчитав несколько купюр, протянул их Василию. Боцман с завистью и сожалением проследил взглядом, как купюры исчезли в кармане засаленных штанов племянника.

Поймав алчный взгляд Захара, Аполлон задумчиво протянул:

– Если бы ты к завтрашнему дню все узнал, я бы тебе за срочность добавил.

Захар Ложечка завертелся, словно на него напал рой обозленных пчел.

– А ты же вроде как сегодня улетаешь?

Обреченно вздохнув, Аполлон произнес:

– Ради такого дела перенесу отъезд на завтра. Ну как, беретесь за это?

Переглянувшись, родственники закивали.

– Только надо сумму оговорить, – нахмурился боцман и запросил вознаграждение, вдвое превышающее то, которое Аполлон уже заплатил. Детектив возмутился и несколько снизил цену. К его удивлению, моряки торговаться не стали и побежали выполнять задание.

Пока Аполлон разбирался с боцманом и его племянником, утопленника погрузили в машину «Скорой помощи» и увезли. Разочарованный детектив поплелся в гостиницу.

Позвонил своей помощнице.

Услышав его голос, Жанна радостно воскликнула.

– Вы приехали?

– Нет, я здесь еще на денек останусь, – уныло протянул он.

– Как? – расстроилась девушка. – Я уже пятые сутки торчу у Ирэны. Ей кто-то постоянно звонит. Мне на мобильник без конца Истомина набирает, я ни к одному телефону не подхожу. А если Кира полицию вызовет, что я буду делать?

Аполлон, как мог, попытался успокоить Жанну.