Корабль приговоренных

Бражник двусмысленно ухмыльнулся.

– Может, роман с кем-нибудь закрутила и ей ни до кого?

Светская львица зло прищурилась.

– Не притворяйся, ты прекрасно знаешь, что у нее роман с Проглядовым, он ее за поход налево уничтожит.

Поежившись, Бражник пробормотал:

– Ну, пошутил. Откуда я могу знать, где она? Наверное, Проглядов в курсе, куда делась его любимая женщина.

Нахмурившись, Кира резко вскочила. Пытаясь загладить свой промах, Егор воскликнул:

– Пойдем, там, наверное, уже всех к столу пригласили!

Словно не слыша его, девушка зябко повела плечами и холодно процедила:

– Сомневаюсь, что Проглядов в курсе, иначе меня бы не допрашивал с пристрастием.

От испуга у Егора сел голос.

– Хочешь сказать, ее Проглядов разыскивает?

– Вот именно! – кивнула Кира. – Поэтому, если что услышишь о беглянке, сообщи мне, пожалуйста.

Настроение Егора испортилось вконец. И он, обреченно изображая галантного кавалера, поплелся за Кирой.

Увидев своего спутника, Истомина помахала ему:

– Борислав! Иди сюда.

Гости действительно уже рассаживались за столами.

Кира выбрала места рядом с родителями жениха и, усадив с собой с одной стороны Борислава, с другой Бражника, подмигнула ему.

– Не забывай о нашем разговоре. А теперь самое время сказать тост.

Глава 13. Загадочная записка

Жанне повезло: надевая купальник в каюте, она смахнула со стола свои темные очки на пол и, нагнувшись за ними, заметила кончик бумаги, застрявший в едва заметной щели между плинтусом и стеной. Бумажка оказалась клочком банковской денежной упаковки, и на ней были нацарапаны слова: «Пояс пр… Афр…».

Вертя в руках бумажку, Аполлон с недоумением повторил:

– «Пояс пр… Афр…». Что это такое? Может, название корабля?

Счастливая и гордая оттого, что именно она обнаружила ценную улику, Жанна беспечно пропела:

– Скорее всего.

– Странное название. «Пояс» – понятно, а вот что такое «пр…» и «Афр…»?

– Может, «пр…» – это продать, а «Афр…» – «Африка»? – предположила Жанна. – Скорее всего, Ирэна не успела дописать записку – вероятно, вошел Жигулин и она в спешке сунула ее за плинтус.

– Это тревожный знак. Все-таки Ирэна наверняка была в опасности, раз оставила записку, – задумчиво произнес Аполлон. – Клочок банковской упаковки говорит о том, что у нее при себе была некая сумма денег, не думаю, что маленькая.

– Наверное, Жигулин с нее глаз не спускал, – подхватила Жанна. – Поэтому она толком не смогла написать. Только я все равно не понимаю смысл этих каракулей. Неужели нельзя было изъясниться понятнее? – сердилась девушка. – Написала бы, куда направляется.

– Значит, не могла, – хмыкнул детектив. – Теперь нужно срочно лететь в Черноморск.

В назначенное время, загоревшие и утомленные, они вернулись в порт. Сдали катер разочарованному Антону Корзинкину. Он втайне надеялся, что парочка проплавает хотя бы часов десять. Проницательный Аполлон понял причину плохого настроения работника фирмы «Счастливые паруса» и сунул ему дополнительную купюру.

Рассыпаясь словами благодарности за щедрые чаевые, Корзинкин проводил их до самых ворот.

Приехав домой, Жанна обнаружила, что ее спина обгорела и цветом стала походить на мякоть спелого арбуза. Она сразу же ринулась под холодный душ. Постояв под прохладными струями минут десять, она намазалась пантенолом и, всунув ноги в тапки, прошлепала к кровати. С наслаждением улеглась на живот и вскоре задремала.

Прозвучавший громкий телефонный звонок грубо вырвал ее из сна.

Девушка вздрогнула и схватила трубку.

– Жанна, нам срочно нужно увидеться, – услышала она взволнованный голос Бражника.

– Егор, ты меня разбудил, я ужасно устала, только заснула, а тут ты, – гневно засопела она.

Но голос в трубке не унимался:

– Если хочешь, я подъеду к тебе, нам необходимо срочно встретиться!

Жанна тряхнула головой и окончательно прогнала остатки сна.

– К чему такая спешка? Что случилось?

Шоумен замешкался.

– Не телефонный разговор.

– Хорошо, подъезжай к моему дому в половине девятого, я тебя подожду на скамеечке.

Через сорок минут Жанна спустилась во двор.

Егор уже был на месте. Увидев ее, он сердито заворчал:

– Сама просила меня познакомить с Истоминой и пропала. Сегодня был очень удобный случай, но я тебе не дозвонился, ты, как всегда, где-то болталась.

– Была занята, – виновато пролепетала Жанна.

– Поэтому так загорела, – ехидно поддел ее Бражник. – Так вот, Кира почему-то выбрала мою скромную персону, чтобы узнать, куда делась Ирэна… – Он сделал многозначительную паузу и продолжил: – Сказала, что Ирэну ищет Проглядов.

Жанна насторожилась.

– Проглядов?!

– Вот именно, Кира меня предупредила, чтобы я не трепался нигде об этом, и приказала, если что услышу об Аркушевской, немедля сообщить ей.

– Ничего себе дела! – озадаченно протянула девушка.

– Так что помочь тебе ничем не могу, – развел руками Егор. – Знакомься с Кирой сама.

– Ну что же, сама, так сама, – вздохнула Жанна. – Ты только проведи меня туда, где она будет, и покажи ее, а все остальное – мое дело.