Копеечка у пиратов Карибского моря

– Я положу тебя к себе в шкатулку. Там много всего любопытного.

Она пошла в спальню, открыла секретер, достала оттуда старинную деревянную коробочку, открыла ее ключом и положила копеечку внутрь.

– Всем привет, меня зовут Малютка-копеечка, я из России, – представилась монетка окружающим.

К удивлению новенькой, на приветствие откликнулась только одна серебряная монетка с портретом маленькой девочки и датой 1897. С первого взгляда копеечке показалось, что на монете изображен самый обычный ребенок: длинные распущенные волосы ниже плеч, «школьная» челка, на шее бусы.

25 центов 1897 г. с портретом королевы Вильгельмины

– Привет! Наконец-то у меня появится подруга. Как же мне скучно тут одной среди всех этих брошек, заколок и расчесок! Они такие молчуны, ни о чем не хотят говорить.

– Я заметила, – сказала копеечка. – А как тебя зовут?

– Ее величество королева Нидерландов Вильгельмина.

– Королева? – Удивилась копеечка. – Но ты же совсем маленькая, у тебя на монете и короны нет. Может быть, ты только принцесса?

– Нет, королева! – Ответила голландская монета. – Я с десяти лет королева. Просто в нашей семье никто корону на монетных портретах не помещал: ни отец, ни дед, ни прадед. А у меня еще просто нет короны. Ее сделают, когда мне исполнится восемнадцать лет.

– Как же ты правишь государством, ты же ребенок?

– До совершеннолетия за меня будет править специальный человек – регент. Но все, что делает власть в королевстве, – от моего имени, и все называют меня Ваше Величество.

– Удивительно, – ответила копеечка, – я общалась с монетами разных правителей, но королеву-девочку еще никогда не видела.

– Можешь обращаться ко мне запросто – Вилли, – ответила голландская монета, – здесь нас никто не слышит, эти старые глухие причиндалы не в счет.

– Хорошо, а ты зови меня Малютка, – ответила копеечка. – Пока мы вместе, надо решить, чем будем заниматься.

– Не знаю, – вздохнула Вилли, – здесь совершенно нечего делать.

– А давай рассказывать истории! Чур ты первая, – предложила копеечка.

– Какие еще истории? – Удивилась голландская монетка.

– Например, как ты очутилась на этом острове?

– Расскажу, если тебе интересно. Голландия, или по-другому Нидерланды, – небольшая страна. Она расположена в Европе между Германией и Англией.

– Я бывала в Британии. Англия, про которую ты говоришь, – это лишь часть страны, но, безусловно, самая важная.

– У нас то же самое. Страна называется Нидерланды, т. е. низовые земли. Год за годом люди отбирали у моря с помощью дамб и каналов плодородные земли и осваивали их.

Нидерланды разделены на провинции, две из которых называются Голландии. Там испокон веку проживало много моряков и купцов. Издавна, когда они приезжали в другие страны, на вопрос «Вы откуда?» наши люди отвечали: «Из Голландии». У нас так принято: называть провинцию, откуда ты родом. Но жители других стран думали, что это название целого государства. Так и появилось у Нидерландов второе имя.

За столетия путешествий голландцы открыли много островов и даже один материк.

– Какой же?

– Австралию.

– Но она принадлежит Британскому Содружеству, я была в компании монет этого большого союза и видела там австралийские, с кенгуру.

– Да, да, увы. Голландские мореплаватели первоначально сохранили открытие в тайне от всего мира. Англичане открыли Австралию после нас и заявили свои права на новый материк.