Копатель

— Да, сейчас, разбежался. Хватит ныть, чёрт тебя побери. Мы от гноллов убежали, скрылись от пауков, и здесь справимся. У нас с тобой только одна жизнь. И ни ты, ни я, не вправе так просто с ней расставаться.

— Но как же…

— О ногах не беспокойся. Походишь ещё по белу свету. Придумаем что-нибудь.

Селена предпочла просто промолчать, а я последовал за здоровяком. Его форма отличалась от той, что была на арахнидах-охранниках. Тёмные, свисающие до самой земли одежды, поверх которых надёжно закреплена пластинчатая броня. На поясе висели хлыст и меч.

— Пришли. Шевели ногами! — грубо скомандовал арахнид-здоровяк, толкая меня внутрь пещеры. — Скоро перекличка. Не заставляй командира ждать!

Арахнид повёл нас вперёд. Мы шли по просторному длинному коридору. Рядом стояли вёдра, телеги, валялись рабочие инструменты. Среди всего этого многообразия, кучку грязных людей в оборванных одеждах возглавлял роскошно одетый арахнид. Из-за своего прямого подбородка он сразу мне запомнился.

— Командир, я привёл двух новеньких! — прижав руку к груди, сообщил здоровяк. — Их поймали у входа в город. Старейшины решили, что на рудниках не помешает свежая кровь.

— Вот как… Удостоверься, чтобы при них не было ничего опасного, а затем отправь к остальным, — командир надзирателей пренебрежительно покосился.

Нас отвели в просторное помещение. Судя по множеству вырезанных в стенах отверстий, помещение служило в качестве спальной комнаты. А каменные поверхности служили чем-то вроде коек.

Здоровяк велел опустить Селену со спины, а затем принялся шерстить по моим карманам. Ничего не обнаружив, он демонстративно фыркнул, а затем принялся проверять мою попутчицу.

— Ещё даже не начала работать, а уже собираешься доставить неприятности? — повысил голос арахнид.

Обыскав Селену, он нашёл у неё за поясом небольшой ножик. Видимо, девушка таскала его с собой для самозащиты, но воспользоваться не имела возможности. Да и таким ножичком можно разве что чистить фрукты.

— Насколько же бедно вы жили, раз у вас на двоих, кроме этого ножика, ничего нет? Тьфу! — здоровяк сплюнул зеленоватой жидкостью рядом со мной.

— Ну, хотя бы одежду оставили… — прошептал я, повернув голову в сторону девушки.

— Осмотр завершён. Подымайтесь и идите за мной.

Я вновь посадил подругу на спину и отправился за здоровяком. Мы пришли обратно в то место, где прежде столкнулись с их командиром. Тут стало действительно шумно. С десяток человек, которые ранее толпились перед главой надзирателей, теперь активно махали кирками. Стоило нам попасться командиру на глаза, как тот принялся пристально нас разглядывать. В его глазах мы выглядели словно какой-то товар в магазине.

— Слушайте внимательно, повторять не собираюсь: теперь вы — мои рабы, а я — ваш владелец! Любое непослушание будет караться! Всё, что вы должны делать, — это добывать звёздный камень. Каждый день по вот такой телеге, — командир надзирателей пнул полупустую тележку на колёсах. Не знаю, сколько в неё влезает, но кажется, не меньше десятка вёдер. — Не заполните до конца дня доверху — останетесь без харчей!

— Берите инструменты и приступайте к работе! — здоровяк толкнул меня в плечо, едва командир закончил с приветственной речью.

Я подошёл к стене и взял прислонённую к ней кирку. Хоть этот инструмент не так удобно лежал в руках, как тот, что я создал при помощи навыка, вот только он был намного прочней. Похоже на сплав, который способен разбить звёздный камень.

— Адам, что делать мне? — тихонько спросила Селена.

— Ничего. Просто сиди и наблюдай. По мне так и не скажешь, но я вполне способен добыть камня для нас с тобой.

Селена ещё не знала, какими способностями я обладаю. Не то чтобы я скрывал это от неё, просто не представилось возможности рассказать. Наше попадание в рабство можно с какой-то стороны считать удачей. Всё, что от меня требуется, — это махать киркой, а вместе с этим будет накапливаться опыт. Мне даже не придётся беспокоиться о еде, хотя с каждым улучшением уровня навыка «Подземного жителя», потребность в ней становится всё меньше. Так я пришёл к выводу, что пока можно поработать в этой шахте, поднять уровень и улучшить навыки. А в дополнение к этому, смогу разжиться полезными материалами. Красота!

С начала работы прошло уже несколько часов. За это время моё тело ни капли не устало. Я даже не вспотел. Да чего уж там, я старался не слишком усердствовать. Было достаточно собрать норму для нас двоих. Несмотря на это, мне всё равно не удалось избежать внимания. Многие из здешних добытчиков смотрели на меня со злостью и завистью. Оно и понятно, день ещё не успел подойти к концу, а я уже насобирал полторы телеги. Прочие рабы будто видели во мне угрозу, непримиримого врага.

— Эй, новичок! — подошёл высокий краснокожий получеловек вместе с дружками. Не знаю, к какой расе он принадлежал, но отдалённо напоминал кота, слоняющегося по двору. — Как считаешь, может быть, стоит поделиться немного с товарищами? Нужно ведь проявить уважение к старшим.