Копатель

— Забирайся на спину! Скорее! — оглядываясь по сторонам, скомандовал я Селене.

— Беги, пока можешь! Оставь меня здесь! Всё равно со мной далеко не уйдёшь!

— Да хватит пререкаться, просто схватись покрепче! Нужно выбираться отсюда!

Селена перестала сопротивляться и послушно сделала то, о чём я просил. Двумя руками она обхватила мою шею. Я вырвал одну из верёвок, которыми ранее связали её ноги, и быстро привязал тело прислонившейся девушки к себе. Мне не хотелось, чтобы во время побега она ненароком свалилась.

— Если встречу твоих бывших соплеменников, сам им ноги пообломаю! — ругался я, параллельно с этим обвязываясь верёвкой так, чтобы надёжно закрепить девушку за спиной.

— Осторожно! — Селена крикнула настолько громко, что от этого у меня заложило ухо.

Но перспектива оглохнуть нисколько не отменяла того, что на меня мчалась парочка разъярённых гноллов. Эти клыкастые твари с оружием наперевес делали выпады в мою сторону. Первый взмахнул серповидным мечом, но разрубил только воздух. Девичий крик заставил меня обратить внимание на врага, из-за чего я сконцентрировался на избегании атак.

Второй гнолл тоже рубанул в мою сторону. В руках он держал длинный шест, которым пытался меня избить. Неожиданностью для меня стало то, что при ударе шест сломался. Видимо, под действием «Каменного тела» мне можно было не переживать о подобном.

Враги окружали со всех сторон. Они пытались зажать нас в кольцо. Лопатой, которую успел достать из хранилища, я полоснул одного из них. Тот яростно завопил от боли, и, потеряв равновесие, плюхнулся на землю. Я воспользовался этим шансом и без промедления проскользнул в образовавшуюся прореху.

— Беги в сторону катакомб!

— Откуда мне знать, где они находятся?!

— Забыла, ты же у нас мальчик с поверхности… Просто держи путь в ту сторону! — указывала пальцем Селена. — Быстрее, гноллы догоняют!

— Думаешь, что в том месте мы сможем скрыться? Ты же говорила, что у них отличный нюх?!

— Нюх-то отличный, но и инстинкт самосохранения тоже есть. Они просто не рискнут сунуться на территорию арахнидов.

— А почему тогда мы рискуем? Если гноллы боятся туда заходить, значит, там живёт кто-то сильнее их, или я не прав?

— Прав, ещё как прав. Но выбора у нас как такового не осталось: либо умереть в противостоянии с гноллами, либо постараться выжить на территории арахнидов. Третьего не дано.

— Хорошо, доверюсь тебе, — не сбавляя темпа, я продолжил бежать.

Преодолев некое подобие неглубокой реки, мы оказались перед входом в так называемые катакомбы. Высокий округлый вход, на стенах которого росли шипастые растения, выглядел зловеще. Если бы был выбор, я бы не решился туда спускаться. Но увы. Гноллы находились совсем близко. В последний раз оглянувшись назад, я проследовал внутрь территорий арахнидов. Прямо перед самым входом твари прекратили преследование. Всё, что они делали, — это кричали и вопили нам вслед на своём странном языке.

— Не отвлекайся, ступай аккуратно. Старайся не задеть паутину.

— Какую паутину? Я не вижу ничего подобного.

— Не переживай, совсем скоро увидишь. Пауки расставили свои сети по всем катакомбам. Если заденешь, они тут же узнают, что кто-то вторгся на их территорию. Потому и говорю, чтобы ты смотрел под ноги, — разъясняла попутчица.

— Может быть, хочешь немного передохнуть? — меня интересовало состояние Селены.

— Нет! Нам нельзя здесь надолго задерживаться! Нужно идти дальше! Чем дольше мы будем бродить в катакомбах, тем больше шанс нарваться на пау… ка… — последнее слово она сказала с небольшой паузой.

— Там, паук, да?

— Да…

— Прелестно…

Нехотя я повернул голову по направлению взгляда Селены. Перед нами стоял гигантский паук. Ростом в два раза выше меня, а про ширину вообще молчу. Да и от одного вида его противных лапок, четырёх пар красноватых глаз и острых жвал, я почувствовал трепет и на мгновение замер. Дрожь прокатилась от головы до самых пят. Хищник передо мной не вызывал ничего, кроме ужаса.

— Беги! — крикнула Селена.

— Куда?

— Направо! — девушка руководила моим передвижением. — Теперь туда!

Продолжая следовать её указаниям, я несся со всех ног. Украдкой глянул за спину. Громадный паук ничуть не уступал мне в скорости. Нет, эта тварь ещё и начала догонять. Чёрт, чёрт, чёрт, надо ускориться!

— Куда теперь?

— За угол!

Внимательно слушая её указания, я со всех ног бежал туда, куда говорили. И на удивление, мы оторвались от паука. Обдурили, как пить дать. Ну, или я так думал…

После пары поворотов мы неожиданно нарвались на ловушку. Впереди был лишь один слабо освещённый коридор. Стоило мне туда ступить, и, поскользнувшись, мы оба свалились вниз. Я и не предполагал, что это какой-то спуск.

При падении я постарался наклониться на бок, чтобы случайно не навредить девушке. Но даже так она больно ушиблась. Мы продолжали катиться по наклонной, пока наконец не достигли обрыва.