Конвойцы

– Она сама потом сказала. Просто не смогла молчать, и когда ее отпустило, она рассказала всё! И где у нее было и как, и куда пошло тепло, и как ее колбасило, ломало, выгибало во всех позах, и как она стонала, словно озабоченная, потому что это…

– Заткнись! Нам запрещено произносить это слово. Да, нам даже думать о нем запрещено!

– А почему? Почему Верховной можно, а нам нельзя? Ты ведь помнишь, как она реагировала на рассказ Низшей о том самце?

– О да… Причем о том самом самце!

– Так это он?

– Да!

– Тогда я тоже хочу, чтоб он меня поцеловал!

– Ага, самая умная, да? А в очередь не хочешь?

…Татьяна с Зауром пробовали привести в чувства русский отряд. И кое-что в этом плане им удавалось, потому что трое лошадок все-таки встали на подгибающиеся ножки. С людьми гораздо сложнее, то ли им больше досталось, то ли на человека оружие инопланетян действует гораздо сильнее, то ли животные просто обладали большей массой и менее развитым интеллектом. В любом случае на помощь валяющегося отряда конвойцев нашей троице надеяться не приходилось. Как и на любую другую…

– Погодь, – старик остановил внучку и молодого черкеса. – Проку нет, помараковать[16] надоть. Чегой-то мы упустили, не разгадали загадку. Нас ведь Алексей Петрович зачем в Конвой отправил, чтоб мы великого князя сохраняли, доставили от его до Тифлису. Уж что там будет, нам неведомо. Может, вражью инопланетному туда ходу нет, может, в главном храме сама святая Нина за мальчонку заступится. А тока тут торчать нам и резону нет.

– Извините, но я Барлогу не брошу, – ответил Заур.

– Дак чем же мы ему поможем? Офицерик наш не дурак, поди и сам выберется.

– Не, дедуль, – Татьяна поддержала молодого человека. – Вчетвером сюда добрались, вчетвером и обратно выйдем. Своих бросать не можно.

– Ах ты, хвостобойка![17] Он, глянь, за той горой старый Тифлис стоит, уже и кресты православные да крыши издалека видно. Но коли мы мальца туда не доставим, так почитай не тока офицерик наш, а и весь Конвой государев зазря полег? А у нас так ить и приказ есть!

Студент и казачка молча стали плечом к плечу, всем видом показывая, что без друга Васи они с места не двинутся даже за десять великих князей царственного рода Романовых. Дед Ерошка демонстративно сплюнул и отошел в сторонку, делая вид, что жутко на всех разобиделся, а по сути улыбаясь в бороду, потому что самое главное для человека не быть послушным, а иметь бога в душе.

Приказ есть приказ, но его и отменить могут в связи с нецелесообразностью или новыми реалиями, а смерть брошенного тобой товарища навеки ляжет грязным пятном на твою же совесть. И никакие высокие начальственные мотивы тут оправданием не будут. Да и нет оправдания на небесах, на божьем суде все адвокаты только от дьявола. Поэтому с давних времен и до сегодняшнего дня – русские своих не бросают…

– Я не русский, я черкес, – неизвестно кому напомнил Заур Кочесоков, словно бы слышал все мысли старого казака. – А в остальном все верно. Мы пошли.

– Э-э, подожди, дорогой кунак Заурбек! – раздалось далеко позади. – Мы с фами!

Маленький князь бежал со всех ног, на ходу вытирая слезы, рядом с ним огромными прыжками несся черный пес. Михаил Николаевич и горный шайтан Ахметка нипочем не желали оставаться в стороне. Ничего, догонят быстро.

Татьяна улыбнулась, толкнула молодого человека в плечо, и они пошли, пробираясь между рядами павших, вот только, как оказалось, ушли очень недалеко. Буквально в полусотне шагов слева из белой палатки вышел красавец-мужчина в крымской форме офицера царского Конвоя, держа перед собой, как щит, безвольного мальчика, одетого в длинную ночную рубашку.

– От же сукин-то кот, иуда мазеповский…

Слова словами, а грозная казачка была вынуждена опустить ствол турецкого пистолета. Как бы хорошо она ни стреляла, но рисковать ребенком (даже подменышем!) не стала бы нипочем.

В этом смысле противник совершенно правильно учел ее качества как стрелка, так и женщины. Да, в истории есть примеры женщин-садисток, маньячек, готовых убивать все, что шевелится, но тех, кто готов пожертвовать собой ради незнакомого ребенка, – несоизмеримо больше! Красавица-казачка слишком многое пережила сама, чтобы не ценить чужую жизнь…

– Всем стоять. Оружие на землю, – приказал офицер, держа кинжал у тонкой шеи ребенка.

– От даже ежели чисто в лоб пальну, так он, падая, мальцу горло распашет, – сквозь зубы процедила Татьяна, бросая себе под ноги пистолет, а потом снимая пояс с кинжалом и шашкой.