Конвойник

- Если ты не можешь понять мою логику, хотя знаешь меня столько лет, то как это сделать ей?

Ольсен улыбнулся, но эта улыбка была настолько жестокой, что Алекса передёрнуло...

- Я не прощу её. Никогда. И рассчитаюсь и за свою искалеченную жизнь, и за смерть Хильды и тысяч погибших. За тех, кто пал от руки наведёнными ей на добычу пиратами. И моя месть заставит её потерять всё.

Друг вздохнул:

- А хватит ли у тебя сил на то, чтобы сдержать обещание?

- Хватит...

Перед глазами Макс вдруг появился старый Николас Три Звёздочки, товарищи по Базе, растерзанные пиратами Ворхама, улыбающееся, счастливое лицо Хильды... Он сжал кулаки, и повторил:

- Хватит. Давай лучше думать, как нам достроить наш корабль. Есть корпус. Есть двигатели. Есть кое-какое вооружение. А остальное?

Фон Лемберг вздохнул:

- Придётся довериться Косте и его друзьям. Другого выхода нет.

- Да.

Макс отвернулся к плывущей за бронестеклом уродливой громаде, вздохнул:

- И придётся оставить эту мерзость в целости. Она – наша страховка. На всякий случай.

- Значит, ты отпустишь Агнессу? Предварительно подсунув ей ту самую информацию?

- Да. Но не сразу. Она должна прежде всего кое что возместить.

- Что?

- Это моё личное дело, и... В общем, никого, кроме меня это не коснётся.

Друг пожал плечами:

- Ты большой мальчик, поэтому, надеюсь, знаешь, что делаешь... Куда теперь?

Макс на мгновение задумался:

- Арсенал мы отправили к нам. Потихоньку доберётся. Надо наведаться сюда...

Показал на одну из ближних звёзд.

- Тебе лучше знать. Но не слишком ли мы долго болтаемся в пространстве?

- Нет. Не думаю.

Хитро усмехнулся.

- Как раз столько, сколько требуется, чтобы подействовал нейтрализатор.

- Что?!.

Простая штучка. Очень простая. Абсолютно не имеющая вкуса и запах пилюля, растворяющаяся в любой жидкости или пище. Имеющая лишь одно назначение – нейтрализацию специальных средств, предотвращающих беременность. Технологии контрацепции достигли в империи и окружающих её государствах невиданных высот. И такое средство служило для того, чтобы женщина могла родить.

- Ты...

- Да. В первый же вечер.

- Твою же мать... Тут я совсем тебя не понимаю, Макс!

- Это радует.

Он хитро подмигнул и снова шагнул через порог рубки, чтобы ввести новые координаты...

...- Привет, милая! Как ты? Мы уже возвращаемся.

На экране возникло лицо бывшей монахини. При виде парня она постаралась изобразить улыбку, но вдруг её лицо исказилось в гримасе, и послышались булькающие звуки рвоты. Отдышавшись, вновь попыталась улыбнуться, вытирая лицо салфеткой.

- Извини, кажется, я съела что-то не то... Ты скоро?

Ольсен улыбнулся, на это раз с гораздо большей долей искренности.

- Два дня. Мы уже на подходе.

- Удачно?

- Даже очень! Послезавтра увидимся!..

Он не лгал – поход прошёл действительно удачно, несмотря на страшную находку. Они вскрыли два тайника, полных древних машин. И одно из хранилищ оказалось полным древних, но работоспособных компьютеров, равных по мощности искусственному интеллекту завода-автомата, это первое. Второе – полный арсенал старинного оружия, неспешно двигающегося сейчас к планете-колонии. Третье – на орбите одного из забытых миров они обнаружили огромный корабль, принадлежащий погибшим славикам. И основная часть механизмов и машин уцелела. А ещё – Лаура. Подружка Алекса... Девушка не зря просидела пять лет в аудиториях, она знала язык погибших ничуть не хуже самого Ольсена, и теперь могла принимать деятельнейшее участие в расшифровке имеющихся данных. Ну а учитывая, что среди доставленных на планету обнаружилась и отличнейшая хаккерша, проданная в публичный дом в наказание за то, что сунула свой нос не в свои дела, можно было ожидать, что беглецам удастся приспособить найденные мыслительные машины к своему кораблю, а так же скопировать, либо восстановить машины новой находки. Если же полностью привести корабль в действие не удастся, то можно будет использовать древний, но крепкий корпус, в качестве оборонительного форта, укомплектовав его оружейными системами, найденными в Арсенале...

...Корабли застыли на плитах порта, и Макс распорядился:

- Три дня на отдых. Потом, Коста, извини, но тебе придётся опять навестить твоих теневых друзей. Список мы уже приготовили.

- Брать фрегат?

- Он засвечен. Возьмёшь разведчик. Герда склеит тебе новый опознаватель.

Суперкарго кивнул в знак согласия...

...Когда Макс вошёл в холл своего дома, то едва успел увернуться от запущенной в него сковородки:

- Подлец! Сволочь! Да как ты только посмел это сделать со мной!!!

- О чём ты?!

Агнесса застыла на лестнице, уперев в руки бока и сверкая разъярёнными глазами:

- Ты знаешь, о чём! Я беременна!!!

Он улыбнулся:

- И что? Я рад этому. Честно. Очень рад.

- А меня ты спросил?

Парень прошёл к дивану, стоящему возле камина, сбросил на него куртку, оставшись в рубашке:

- Спрашиваю.

- Так вот! Никогда! Я, в конце концов, дочь Христова! И давал обет!!!

Макс спокойно сел, вытянул ноги, пристально взглянул на по-прежнему стоящей на лестнице Агнессу, затем протянул к ней руки:

- Иди сюда, малышка.