Конвойник

Он попытался подняться с койки, на которой сидел, привалившись к переборке, но не смог – голова вдруг закружилась, и он без сил рухнул обратно. Чуть помолчал под встревоженным взглядом капитана, потом выдохнул, когда дурнота отступила:

- Хреново... Есть у нас чего-нибудь тонизирующее? Похоже, что у меня ещё и сотрясение мозга...

Старик молча полез в аптечку и выудил оттуда инъектор:

- Два ‘Си’. Дерьмо, конечно, но чем богаты, тем и рады.

Плунжер едва слышно прошипел, вгоняя лекарство, и через несколько секунд Максим почувствовал, что ему стало легче.

- Теперь можно и подняться...

Сделал пару шагов и без сил рухнул на стул, стоящий возле стола, слабо улыбнулся:

- Плохо, кэп. Не помогает... Может, можно здесь переносной компьютер подключить к корабельным системам?

Петрович вздохнул:

- В рубке – вакуум. А всё добро там. Это единственная палуба, на которой воздух. Ещё – твой механический отсек. Ребята сейчас шарят по всем уголкам, стаскивают сюда воздух, продукты, оружие. Словом, то, что может нас спасти. Так что лучше пока полежи. Приди в себя. Ты нам нужен здоровый.

Поднялся, собираясь выйти, но Максим тихо произнёс в широкую спину:

- Кэп, что толку, если я буду здоровый, но мёртвый? Даже на новых, полностью заряженных накопителях компаунд проработает не больше суток. Помнишь, я тебе ещё на верфи говорил, что нужно было не её ставить, а старый проверенный агрегат?

Петрович замер, а Макс закончил:

- Вот это я и имел в виду. Времени у нас нет. Так что кликни, кто там поблизости – пусть меня отведут в отсек жизнеобеспечения. Я попробую оттуда затребовать данные...

...Его несли на руках, и парень поражался жутким разрушениям. Просто поразительно, что эсминец действительно не развалился на части под столь убийственным огнём двух пиратских фрегатов. Опаленные стены, торчащая из пробоин, к счастью, не сквозных, проводка. Капающие из трубопроводов рабочие жидкости. Мерцающие потолочные светильники, отбрасывающие причудливые тени по сторонам. ‘Это плохо’ – подумал он. – Значит, ещё и множество замыканий. Получается, что у нас в распоряжении не сутки, а гораздо меньше...’

...- Что скажешь?

Десять пар глаз смотрели на еле живого парня с надеждой, а тот захлопнул крышку диагностического блока. Макс поднял глаза, затем тихо ответил на вопрос:

- Плохо. Очень плохо. Только мне непонятно, почему никто в рубке этого не заметил?

- Чего не заметил?!

Николас вызверился так, что, казалось, сейчас разразиться молниями.

- На корабле поставлен маячок наведения, кэп. Нас пасли всю дорогу.

- Маячок для систем наведения?!

Лицо капитана побледнело, словно он увидел смерть:

- Теперь понятно, почему они вышли так точно на караван и точно стреляли...

- Верно, кэп. Похоже, что его воткнули либо во время последнего ремонта на базе, либо там, где мы сдавали груз. Так что всё объясняется просто...

- Где он?!

Макс чуть помолчал, потом вздохнул:

- Возле кормового ремонтного люка. В шлюзе. И самое страшное, что он до сих пор работает...

Петрович мгновенно перевёл взгляд на одного из уцелевших, тот молча кивнул в ответ и вышел.

- Сейчас Ольгерт снимет эту пакость, посмотрим, чьё производство, потом будем думать.

Десять голов согласно кивнули, но тут же кто-то спохватился:

- А что с двигателями?

- Плохо. Очень плохо. Есть, конечно, вариант заставить их заработать, но очень ненадолго. Максимум – пара часов. Так что у нас две возможности – зарядить накопители, а потом умереть, либо сделать небольшой пробег в сторону ближайшей населённой системы. Но я не штурман, и проложить курс не могу.

- Я могу.

Один из уцелевших членов команды, набранный с последним пополнением, поднял руку.

- Но нужен доступ к навигационному серверу.

- В рубке вакуум.

- Знаю.

Новоиспечённый штурман посмотрел на капитана:

- Можно заделать пробоину аварийным пластырем и пустить туда атмосферу.

- Займитесь, ребята.

- Сделаем...

Остальные, кроме Макса и Трёх Звёздчек тоже встали, чтобы заняться делом. Когда они ушли, бывший лейтенант устало прикрыл веки. Но Николас не дал ему отдохнуть:

- Как думаешь, тот, кто поставил маячок, среди нас?

- Вряд ли. Скорее всего, его обманули. Заплатили за работу, а того не сказали, что все ракеты и снаряды будут наводиться на этот сигнал. А может, это скрытый маяк. Тогда и крысы не было. Поставили на верфи. Чего гадать, капитан, сейчас вернётся Ольгерт, скажет, где находилось устройство. Если снаружи – значит, второй вариант. Если внутри – тогда будем думать.

И замер, уловив, как блеснули зло глаза собеседника... Ждать пришлось недолго. Пошедший снимать ‘жучка’ абордажник вернулся, держа в руках проклятое устройство. Едва он положил небольшую металлическую коробку на стол, как Макс наклонился к механизму, затем отпрянул:

- Немедленно его за борт! Немедленно! Там – бомба!

- Что?!