Конвейер смерти

– Боеприпасы нашли? – поинтересовался я, прекратив размышления на нравственные темы и перейдя к делу.

– Ага. Двадцать мин к миномету, ствол к пулемету и десяток цинков с патронами.

– Не густо. Ну что ж, пошли пить чай, – сказал я, направившись к выходу.

За спиной раздалась очередь. Мгновенно обернувшись, я увидел, что пулеметчик выпустил длинную, замысловатую, фигурную очередь по всей стене.

– Дурила картонная! Ты зачем стрелял? Что этим изменишь? – возмутился я.

– А чего только они рисовать могут? Я тоже нарисовал…

…А изобразил ребенок правду. Авиация и артиллерия не разбирает, куда бьет и в кого. С высоты полутора тысяч метров непонятно – дети внизу или вооруженный мятежник. Люди кажутся песчинками. А когда «Грады» стреляют по «квадратам», то совсем непонятно, в кого попадут. Главная трагедия войны – в гибели этих безвестных маленьких человечков. Жизнь детишек обрывается непонятно зачем и почему. Или опять цель оправдывает средства? Создавая общее благо для целого народа, можно не обращать внимания на страдания отдельных индивидуумов? Даже если число жертв и пострадавших сотни тысяч и миллионы? Загнать в счастливое будущее пинками, штыком и прикладом, не считаясь с потерями на пути к светлому будущему?

Устал я от этой войны, надоело все на хрен!..

Из-под ног Стропилина из норы выскочила лиса и, петляя между камней и высохших коряг, метнулась вниз в ущелье.

Лейтенант (по кличке Жердь) сорвал с плеча автомат и расстрелял в чернобурку весь рожок. Лисичке повезло: взводный бил неприцельно, навскидку, и очереди прошли мимо.

– Эх, Стропилин, упустил самый ценный трофей боевой операции. Нам мины и патроны душу слабо согреют. А попади ты в лису, то достался бы твоей жене воротник, – усмехнулся я. – Целиться нужно, что ж ты очередями от бедра пуляешь?

– Да ладно. Пусть живет, – примирился с потерей добычи расстроенный взводный.

До темноты солдаты вели поиски боеприпасов и оружия, но более ничего не найдя, возвратились.

Острогин встретил наш отряд кривой, недовольной гримасой.

– Ну вы и поисковики! Разве это результаты? Несколько ржавых мин и изношенный ствол. Вот разведка обнаружила рубиновые копи! Россыпи рубинов валяются под ногами!

– И что, они озолотились, обогатились? – усмехнулся я.

– В принципе, наверное, да, но не все, а отдельные высокопоставленные разведчики. Роту в полном составе вывезли вертолетами, построили возле штабных машин и раздели до носков. Что смогли, начальники конфисковали. Армейское и дивизионное руководство теперь радуется трофеям. А что нашли вы? Металлолом?

– А откуда ты о рубинах знаешь, сидя тут, вдали от этих событий? – удивился я.

– Разведвзвод проходил через мою вершину. Жаловались, – ответил Острогин.

– Я стрелял в лису, но не попал, – вздохнул с досадой Жердь. – Не рубины, но тоже кое-что.

– Эх, если б подстрелил… Не умеешь охотиться на лис, ищи слонов: по ним не промажешь. Зачем я вас послал в долину? Чаи гонять? – продолжал возмущаться ротный.

– Слушай, посылальщик, завтра я лягу возле палатки с радиостанцией, а ты ходи со своими бойцами. Ищи рубины и лазуриты! – огрызнулся я. – Серж, ты забываешься. Кто подчиненный? Совмещенный обед с ужином начальнику готов?

– Так точно, товарищ старший лейтенант! – шутливо вытянулся в струнку Сергей.

– То-то же! Смотри у меня! Корми давай.

– Кормлю. Предлагаю два блюда: вонючее овощное рагу и дрянной чай с добавлением аскорбиновой кислоты.

– С таким меню ноги протянешь. Хорошо, что казанок плова навернули, не то опух бы с голодухи! – возмутился Афоня.

– А мне, отцу-командиру, принес? Нет?! Подчистую стрескал? Вот прорва! Наказываю тебя ночным дежурством! Замполита, сам понимаешь, не могу. Не подчинен он мне! – иронично произнес Острогин. – Ладно, раз внизу есть еда, завтра пойду я со спецминерами ставить «охоту». Моя очередь наслаждаться пловом. – Пока нас не было, возле нашего лагеря днем разместилась рота саперов.

На следующий день перед выходом из кишлака молодой лейтенант со странной фамилией Дибажа отыскал головку наведения «Стингера». Ого! Успех! Впервые находим такую вещицу. На прощание «кроты» заминировали тропы и обочины дорог по всей округе. Ну что ж, если кто придет за ракетой, обратно уже не выйдет. Удачи вам, духи, в своем безнадежном деле.