Контрфевраль

До сих пор он считал себя авантюристом, не боявшимся превратностей судьбы и даже получавшим удовольствие от острых ситуаций, но последние несколько дней заставили его полностью поменять мнение. Да и, сказать по правде, кокетничать и флиртовать в ресторане с подвыпившими офицерами, переодевшись с братом в женские платья в далёком отрочестве, или изображать на сцене кафешантана заезжую певичку – это совсем не похоже на тот переплет, в который он попал сейчас.

Однако больше всего ему было непонятно то безразличие, с которым его мучители относились к его положению в обществе, да и титулу, в конце концов. С детства привыкший к безграничной роскоши и вседозволенности, человек до сих пор не понимал, почему они так себя ведут и почему обращаются с ним, как с каким-то отверженным плебеем или преступником. Ему, привыкшему тщательно следить за собой, было просто невыносимо всё это время спать на жесткой солдатской койке, носить не снимая одну и ту же одежду и пользоваться ночной вазой, которую меняли раз в сутки.

Пользуясь своим богатым воображением, человек попытался мысленно представить, как он выглядит с недельной щетиной на лице, и непроизвольно передёрнул плечами от отвращения. Что не укрылось от внимания его визави – тщательно выбритого подполковника отдельного корпуса жандармов в безукоризненно отглаженном кителе, который не торопясь изучал какие-то бумаги, лежавшие перед ним на столе.

– Ваша светлость, прошу набраться немного терпения. С минуты на минуту должен появиться человек, с которым вам предстоит пообщаться и от которого в гораздо большей степени, нежели от меня, зависит ваша дальнейшая судьба.

Человек ещё не успел осознать сказанное до конца, как в коридоре раздались шаги и, открыв дверь, в кабинет вошёл… Да, это тот самый капитан, так внезапно появившийся в его дворце и испортивший всё тщательно спланированное действо по заметанию следов после уничтожения ненавистного Гришки!..

– Добрый вечер, Пётр Всеславович! Простите великодушно, еле успел… Э-э-м… Начальство очень интересовалось ходом расследования, пришлось задержаться.

– Здравствуйте, Денис Анатольевич. Рад вас видеть.

Человек с удивлением заметил, как армейский капитан дружески пожал руку жандармскому подполковнику.

– Моё почтение, ваше сиятельство! – Капитан, улыбаясь, обращался уже к нему…

– Вы!.. Да вы!.. Как вы смеете?! Идите вы все к чёрту!.. – Накопившееся нервное напряжение, постоянно довлеющие страх и унижение вдруг вылились в истерику, не возымевшую на присутствующих ровным счетом никакого действия. Подполковник снисходительно улыбался, а капитан… Капитан смотрел на него, на князя Феликса Юсупова, наследника одной из самых богатых семей империи равнодушно и со слегка брезгливым любопытством. С таким выражением лица, наверное, какой-нибудь заядлый лошадник смотрит на жеребенка, решая, стоит пытаться вырастить из него породистого скакуна или сразу отправить на мясобойню.

– Успокойтесь, ваше сиятельство. Это в ваших же интересах. Мне нужно поговорить с вами, чтобы понять, в каком ключе докладывать регенту о вас…

Только сейчас Юсупов увидел украшавший китель капитана флигель-адъютантский аксельбант и вензеля «М» на погонах.

– Что вы от меня хотите? – Нервная вспышка переросла в вялую апатию, из-за чего вопрос прозвучал глухо и бесцветно.

– Понять, что сподвигло вас на участие в убийстве Распутина. Не скрою, мы тоже были не в восторге от него. Но с назначением великого князя Михаила Александровича регентом империи «старец» потерял своё безграничное влияние…

Юсупов вспомнил, что высший свет был немало удивлен тем, что великий князь «Мишкин» очень быстро отказался от своего образа заядлого англомана, взяв в свои руки власть. И что эта плебейка псевдографиня Брасова не могла добиться от него ни прежней уступчивости, ни объяснений, что послужило пищей слухам о её скором удалении.

– …Возникает вполне логичный вопрос – зачем убивать? Слишком много знал? Кто-то очень хотел поподробнее узнать, насколько реален выход России из войны и кто за этим стоит? Или, такое мы тоже допускаем, Распутина должны были заставить убедить императора заменить великого князя Михаила на посту регента кем-то другим, в большей степени устраивающим союзников? Поэтому нас интересует, отдаёте ли вы отчет, в чем конкретно согласились участвовать.

– Да, отдаю!.. Распутин через императрицу оказывал дурное влияние на внутренние дела империи. Чехарда с назначениями министров, дискредитация Августейшей фамилии. Да что там министры! Распутин своими интригами заставил императора сослать великого князя Николая Николаевича, единственного, кто мог командовать войсками, на Кавказ и самому стать Верховным главнокомандующим, будучи к этому просто неготовым! И без участия этого «святого чёрта» не принималось ни одно военное решение! Его смерть является благом для России!..