Контракт с Аншиассом

– Расскажите о животных, которые населяют тот мир. Много ли агрессивных и разумных? Где они живут и как разумные соседствуют с ними.

На мгновение задумавшись, Лиза начала свой рассказ, не утаивая от предводящего правды: ни о том, что многих животных истребляют и почему, ни о том, что есть виды, которые остались только в зоопарках, а некоторых так и не успели сохранить.

– Сама планета Земля в полтора раза меньше Эцишиза, а численность людей с каждым годом увеличивается. И как вы сами понимаете, люди меняют окружающую среду под себя: вырубают леса, осушают озёра и болота – естественные места обитания многих животных. Да и работа многих заводов наносит огромный вред, от чего тоже гибнет зверьё. Есть, конечно, заповедники – это специальные закрытые территории, на которых пытаются сохранить природу в её естественном состоянии и это помогает, но всё же вред человечество наносит планете очень большой. – Елизавета, вздохнув, отставила чашку. – В этом отношении Эцишиз просто прекрасен: здесь есть место и животным, и птицам и разумным.

Лиза посмотрела на мужчину, который не отводил от неё взгляда. Вспыхнув от одной только мысли о том, что собирается позже сделать и о чём просить его, она задала отстранённый вопрос:

– Скажите, эти тарханы, что с ними? Здрада сообщила: вы зачистили их гнездо и погнали куда-то.

– Зачем вам это? – Махарадж, закончив есть, сейчас осматривал женщину и не горел желанием отвечать на вопросы, у него было совсем отличное от этого желание.

– Они же разумны. Я понимаю, что они могут нанести вред или, может, опасны, но разве они виноваты, что оказались не в том месте, не в то время? – Лиза вскинула на него взгляд, в котором плескалась горечь.

– Вам их жаль? – С удивлением спросил предводящий, поразившись тому, что она вообще спрашивает о животных.

– Конечно! – Ответила Лиза.

– Хм, – предводящий встал и показательно скинул кафтан, обозначая, что готов приступить к слиянию, но на вопрос Елизаветы решил всё же ответить. В её взгляде явно читалось сочувствие к тарханам и это его удивило:

– С тарханами всё в порядке. Их загнали в одно из ответвлений и завтра просто погонят на выход из тоннеля. Уж если они каким-то образом попали сюда, им просто надо отыскать новое жильё. Дальше есть ещё один тоннель, он уже давно не используется для переходов, вот туда их и отгонят, тем более там и к поверхности ближе – им выходить оттуда на охоту будет удобней. Элиссавет, вы так и не ответили: вы нанесли гашан?

Поднявшись вслед за предводящим, Елизавета, опустив голову, выдохнула и, решительно взглянув на мужчину, сказала:

– Махарадж, я об этом хотела с вами поговорить.

– О гашане или тарханах? – Махарадж, усмехнувшись, выгнул бровь.

– О слиянии, – пояснила Лиза, и насмешливое выражение тут же слетело с лица мужчины:

– И что же вы хотели мне сказать об этом?

– Я из другого мира и… – Елизавета, обдумав каждую фразу заранее, думала, что глядя в глаза Махараджу скажет обо всём, но сейчас почувствовав себя маленькой испуганной девчонкой, нервничая, всё же опустила глаза: – В моём мире люди не используют гашан, и моё тело не принимает его…

– Вы испытываете боль после его использования? – Теперь в мужском голосе проскользнуло что-то сродни напряжению, и Елизавета тут же отрицательно покачала головой:

– Нет, не боль, но дискомфорт. После этих двух раз слияний я чувствовала дискомфорт, но не только физический, это также отражается и на эмоциях. Поэтому я хочу предложить вам попробовать слияние без использования гашана. – Договорив, Лиза подняла глаза и натолкнулась на хмурый взгляд не предвещавший ничего хорошего.

– Нет, – отрезал Махарадж. – Это против правил, Элиссавет. Вы можете и дальше говорить, что вы делали или нет в том мире. Но сейчас вы в этом мире и вам именно здесь жить, поэтому вам придётся следовать законам и правилам этого мира, – закончил мужчина жёстко.

– Я это прекрасно понимаю. Но неужели мы не можем просто попробовать? – Теперь уже и Лиза хмуро смотрела на предводящего. – Если ничего не получится, ничто ведь не мешает просто его нанести и всё. Послушайте, Махарадж, я ведь ни в коем разе не отказываюсь от слияния, – продолжала Елизавета торопливо, заметив, что мужчина опять собирается отказать в её просьбе, – я просто прошу попробовать.

На минуту в цело́ме повисла гнетущая тишина и по тяжёлому взгляду мужчины Лиза понимала, что он хочет отказать ей:

– Махарадж, – она подошла ближе к нему и, запрокинув голову, просяще заглянула в его глаза. – Пожалуйста. Давайте просто попробуем, – попросила, не отводя взгляда от него и… и мужчина, тяжело выдохнув, сдался:

– Гашан защищает вас от той боли, что я могу вам причинить.

– Я понимаю, но всё же прошу попробовать, – не отступала Елизавета, понимая, что ещё немного и он отступится.

– Хорошо. Но я вас предупредил: вам может быть больно.

– Но ведь этого можно избежать, – чуть улыбнулась Лиза.

– И каким образом? – Мрачно поинтересовался Махарадж.

– Просто… – Лиза опустила голову, – просто мне нужно немного больше времени перед слиянием.

– Я не понял вас, Элиссавет.