Контракт на Землю

- Нет.

- Как же тебе объяснить? У вас есть такое вещество, из которого можно лепить. Я забыла, как оно называться...

- Пластилин? Глина?

- Глина! Да, это есть глина! Она имеет содержание, но не имеет формы. Ты можешь слепить из нее шар, куб, конус. Ты в силах ее обжечь или размочить. И невольно начнешь сам себя обманывать, считая, что знаешь, что такое есть глина! Если ты вылепить из нее куб, ты будешь думать, что глина имеет такую форму. Кубическую. Если ты обжег свой куб в печи, ты станешь считать глину твердой, но хрупкой. Правда? Но ты будешь знаком лишь с одним из немногих свойств глины. С той формой, которую придашь ей сам. А она лишь отразит тебя в какой-то части. Так же и омдиффы.

- Так же?

- Абсолютно. Никто не знает, какие они есть на самом деле. Их разум заключен в аморфном теле. Приезжая на Нельд, они принимают облик нельдиан. В общении с лучитами - они есть лучиты, в общении с сибарксами - сибарксы, а на Земле - земляне, ничем от обычных людей не отличающиеся. Физическая оболочка омдиффов - это есть отображение окружающего мира. Но что в них есть своего собственного - не знать никто. Наши ученые и наблюдатели лишь предполагать, что омдиффы однополые создания, и для продолжения рода им не требуется пары. Омдиффы всеядны и всетерпимы. Они хорошо переносят высокие и низкие температуры, перепады давления и смену силы тяжести. Они чутко улавливают энергетический фон тех, с кем общаться. А еще идеально копируют звуковые волны и могут заговорить голосом любого ранее слышанного ими существа. Средняя продолжительность жизни омдиффа есть пятьдесят лет по вашему земному летоисчислению. И это, пожалуй, все, что нам известно об этой «глине». Омдиффы есть скрытная цивилизация. Они не пускают к себе чужаков, но и сами, надо отдать должное, никогда не вмешиваться в чужие дела, стараясь держать нейтралитет. Ни с кем не дружат, ни с кем не воюют. За все время существования Круга их народ лишь однажды вступил в конфликт и проявил настойчивость и решимость.

- В конфликт? Что еще за конфликт?

- Земля. Очень уж омдиффам понравилась ваша планета. Не берусь гадать, Андрей, что у них на уме, но они жаждут завершения Контракта и сделают все возможное, чтобы Земля досталась им. Я прошу тебя быть на территории Молебки максимально внимательным и собранным. Нельзя из этой глины лепить то, что нам хочется, мы рискуем обмануться.

- Не переживай, пчелка. Никому не верить - моя профессия. Нас хитростью не возьмешь...

- Эта женщина - не Утяшева Тамара! - хором вскричали Таафитт и инспектор, после того, как несколько часов подряд просматривали записи видеонаблюдения за различными частями дома, где прогремел взрыв, и вдруг заметили, что картинок с Тамарами что-то уж слишком много! Сопоставив кадры с различных камер и с посекундной шкалой, они наглядно убедились, что внешне один и тот же человек - женщина, долгое время проработавшая на Земле в полиции, а теперь уважаемый офицер службы адаптации Нороза - эта женщина в одно и то же время находилась на разных этажах дома! - Это существо - принявший облик Тамары омдифф!!!

- Вот почему эта «Тамара» никак не отреагировала на выходящих! Она не узнала Диоллу и Анастасию не по своей невнимательности, а просто потому, что никогда с ними ранее не встречалась! Не мог этот омдифф предположить заранее, что дипломат от планеты Земля, выйдет из дома в костюме сервисной службы и в отсутствии целого взвода охраны!

Инспектор печально вздохнул:

- Да, Таафитт. Ты прав. Но заслуг нашего корпуса здесь нет. И мы должны благодарить лишь счастливую цепь случайностей, что все обошлось именно так. Сам посуди, какие разрушения кругом и мне даже слабо верится, что без жертв. Настя вовремя эвакуировалась, словно предвидела заранее. И настоящая Тамара в душевой кабинке просто ухнула вниз, на второй этаж, и не пострадала от огня. А от ушибов и порезов доктора пообещали ее быстро вылечить.

- Это верно, господин инспектор. Очень удачно, что без жертв. Если бы второй этаж был заселен - всех похоронили бы сегодня под обломками.

- Что есть, то есть. Но теперь радоваться и вздыхать без смысла. Надо работать. Мы с тобой думали и гадали, стоит ли перевозить Настю на Райдон? Сейчас проблема решилась сама собой. Гокролл сообщил, что беглецы прибыли на Узел межпланетного сообщения и ждут ракету искривленного пространства не до Луны, а до Райдона! Настя и Иван на меня крайне обижены. Считают, что я лишил их самого святого права - права защищать свой дом. Они намерены пробиваться на заседание Круга, чтобы Анастасия смогла там выступить с речью.

- Но ведь Майя с материалами Вен Ку Доу еще не вернулась с Земли! О чем дипломат будет говорить перед членами Круга? Она даже не знакома с текстом Контракта и у нее нет ни одного аргумента, способного повлиять на мировую политику?! Она хотя бы придумала, что скажет представителям других цивилизаций?

Инспектор усмехнулся: