Контракт на Землю

- Сибарксы есть высокие, они тяжелые, они сильные, умные, жадные, опасные. Они - хищники, и если учуют перед собой добычу, то постараются ее не упустить. Они есть достойные соперники! Их нельзя недооценивать. Но я не знаю, в чем уж так они нас слабее?

- В чем, в чем? - беззлобно передразнил Андрей и устало присел на кухонный табурет. - Никогда с сибарксами не встречался, но одну разницу с нельдианами я уже нашел. Терпения у них меньше, чем у тебя. Будь они также настойчивы, как ты, они все еще были бы тут.

- Да, это есть так. Они здесь лишь развалить вещи.

Женщина возвратилась к шкафу, к тому месту, где прятался от людей дипломат лучитов. Майя развернулась лицом к кухне и присела на корточки, смотря вокруг взором Вен Ку Доу.

- Куда же он мог спрятать свои материалы? - вновь задумалась она и вдруг замолчала. Взгляд женщины остановился под кухонным столом на трех десятилитровых капроновых бутылях с питьевой водой. - Сибарксы не пьют пресную воду, - негромко произнесла она, вставая и подходя ближе. - Они любят океаны и все, где есть соль. У вас на планете очень много соли, и поэтому им тут нравиться. Не эту ли их слабость иметь в виду Вен Ку Доу? Смотри, разбросано все, кроме бутылок с водой.

- Ну, да. Только нам-то с этого что?

Офицер Руц взяла с подставки с посудой острый кухонный нож, нагнулась под стол и по очереди продырявила все три бутылки - каждую в двух местах: сверху - у самого горлышка, и почти у самого основания. Три фонтана воды под напором побежали на пол.

- Майя, к чему этот потоп? - не совсем понял ее действия Андрей. - Вен Ку Доу же не вставал со своего места?! Да и на глаз видно, что в бутылках ничего нет!

Но Майя не ответила ни слова. Она лишь терпеливо наблюдала, как уменьшается уровень воды в бутылках. Вот и последние капли. Весь пол на кухне утонул в воде. Женщина вновь подошла к бутылям и потрясла их по очереди. В средней бутылке забренчал маленький кусок идеально прозрачного стекла.

- Вен Ку Доу обладал способностью к телепортации неодушевленных предметов! - с гордостью заявила женщина, довольная, что ее чутье ее не обмануло. Майя открыла бутыль и вытряхнула себе на ладонь стеклянную пластину. - Идеальный тайник, не правда ли? - поинтересовалась она, пряча найденный диск во внутренний карман своего костюма. - Сибарксы так не мочь.

- Вот эта полоска стекла и есть документы дипломата? - переспросил Андрей, удивляясь и одновременно радуясь тому, как просветлело лицо женщины. - Ни за что бы в жизни не догадался. А каков принцип сохранения информации?

- Мне не объяснить, - промолвила Майя. - Но это именно то, что мы искали. Носитель голографии. Вставляешь в специальный прибор, и она раскрыть тебе много информации. Я должна доставить эти документы к инспектору. Если Вен Ку Доу не ошибся и ничего не перепутал, то, возможно, эти материалы позволят спасти твою планету. И ты в этом тоже участвовал, землянин Андрей. Здесь и твоя заслуга.

- Что ж, я очень рад, - не кривя душой, ответил Андрей. - Очень хочется верить, что в знак благодарности ваш инспектор не станет взрывать бомбу в моей шее.

- Нет. Конечно, нет! Ты теперь сможешь вернуться к своей прежней, обычной жизни. Никто из лучитов или нельдиан тебя больше не станет беспокоить.

Майя опустила в пол глаза. Теперь, когда основное задание было выполнено, она обязана позаботиться и о зачистке всех следов своего пребывания. Бардак на кухне можно не прибирать. Здесь и до них неслабо похозяйничали. А вот стирать Андрею память - это непременное условие их расставания. Без этого никак нельзя. Офицер Руц слегка пошевелила пальцами в импульсной перчатке. Луч готов, и достаточно только направить его в лицо Андрею, чтобы он забыл ее навсегда.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Любит - не любит, судьба - не судьба

Майя сама не понимала, отчего медлит со столь простым действием. Ведь это несложно - один взмах руки, и все. Но только рука ее отчего-то вдруг налилась тяжестью, а взгляд никак не хотел отрываться от пола.

Андрей, будучи искренне убежден, что он еще отправится провожать госпожу Руц до ее корабля, а потому вовсе не думая в данную минуту о расставании, тем не менее, тоже ощутил какую-то странную неловкость и заминку в, казалось бы, вполне отличном общении. Чтобы разрушить зависшую паузу, он улыбнулся и предложил:

- Может быть, отметим этот значительный момент?

- Отметим? Что есть - отмечать? В каком смысле?

- В смысле - отпразднуем. Мы же с тобой нашли то, что может спасти целую планету! Надо сберечь это мгновение в своей душе, что называется, в самом лучшем виде. Давай-ка еще раз заглянем в холодильник! Здесь осталось много вкусненького после студенческой вечеринки. Пробовала когда-нибудь пиццу? А настоящий русский квас?

- Э... - Майя засмущалась от нового поворота в их разговоре. - Нет. Я не уверена, что земная пища мне понравится. И потом, моя миссия есть завершена. Мне пора улетать...

- Улетать? Уже? Так скоро? - Андрей со щемящим сердцем посмотрел ей в лицо.