Контракт на смерть

– Ты сама себя грузишь. Жизнь проще, чем она тебе представляется. А смерть еще проще.

– Да ты прямо этот… – Зина начала по-новой заводиться. – Этот, экзистенциалист.

– Я не знаю, что это такое. Давай, натягивай противогаз и двинули.

Зина представила, как мать открывает дверь, а она стоит в коридоре в противогазе и окровавленной блузке, а за спиной маячит экзистенциальная физиономия Дракулы, разукрашенная шрамами, и…

– Не буду я ничего натягивать, – сказала сердито. – Он только мешает.

– Ну и правильно – зараза к заразе не пристанет. Тогда рюкзак захвати. Он на меня не налезет, лямки короткие.

Они уже выбрались из автомобиля, когда до Зины с опозданием дошло – как до жирафа.

– Я чего-то не поняла – о какой заразе ты упомянул? – прищурившись, спросила она.

– Шутка такая. Ты обратила внимание – народ с вещами уезжает? Вон, видишь? Даже телевизор прут.

– Обратила, – задумчиво произнесла Зина. – Просто день сплошных переездов. Может, за город на дачу? Ну пока эта дрянь рассосется?

– Хорошо, если так. Но сдается мне, что рассосется это не скоро… Во, смотри – и эти, как ошпаренные.

Мимо них чуть ли не рысью просквозила троица – два мужика и баба. Один из мужиков пер на плече здоровенный, наполненный под завязку, рюкзак. Все трое подбежали к «девятке», забрались туда, и машина рванула с места, как на соревнованиях «Формулы-1».

Крепыша с рюкзаком Зина знала – шапочно, правда, но во дворе при встрече здоровались. Это был Петр Фомин.[4] Раньше, вроде бы, работал в МЧС, а чем сейчас занимался – черт его разберет. Зину мало интересовали мужчины, ездящие на «девятках» и прочих шарабанах. А Фомин, к тому же, судя по отдельным признакам, любил поддать. Так что, к гадалке не ходи – в кармане вошь на аркане.

Хотя сам по себе мужик был неплохой. Косая сажень в плечах, с юмором и мастер на все руки. Да оно и понятно – слабаков и белоручек в МЧС не держат. Если уж такой решил из города драпануть, значит, дело и в самом деле швах…

Зина и Тим почти дошли до подъезда – дверь почему-то была распахнута и зафиксирована с помощью нижнего засова – когда им навстречу вывалилась целая компания. Впереди шагала знакомая Зины, жившая этажом ниже, за ней спешили ее дети-подростки – мальчик и девочка. Они тащили в руках набитые чем-то полиэтиленовые пакеты, а мать перла здоровенный баул метровой длины. Увидев Зину, она остановилась, опустила баул на тротуар и сказала:

– Что, с работы отпросилась? Или сбежала?

– Ага, – сказала Зина.

– А мы уже собрались, уезжаем. И ты поторопись. Учти, машину сейчас очень трудно найти.

– Для чего машину, Эльвира Сергеевна?

– Как для чего? С луны свалилась? Не знаешь, что случилось?

– Это вы об аварии на заводе? – Зина решила «врубить дурочку», чтобы восполнить недостаток информации.

– Если бы только на заводе. И в Институте что-то рвануло. А за рынком, где склады концерновские, так вообще все разворотило. Вот такие воронки, – Эльвира Сергеевна развела руки в стороны, показывая величину воронок, – целый дом провалится.

– Не может быть, – Зина ахнула. – Там что – бомба упала, что ли?

– Не знаю, что там упало. Но полыхнуло так, что огонь столбом стоял. До сих пор пылает и дымищем вонючим несет. Муж лично видел, когда мимо проезжал. Спасаться надо, пока еще время есть. Ты разве не видишь, что в городе творится?

– Вижу. А что рвануло-то? Чего все так перепугались?

– Что именно рвануло, это большой секрет, – Эльвира Сергеевна понизила голос. – Но говорят, что какая-то страшная отрава. Что-то вроде этой самой, лихорадки Эбола. Если сейчас не уехать, то все.

– В каком смысле «всё»?

– В прямом. Говорят, Старопетровск уже объявили карантинной зоной. Соседка моя по телевизору слышала, Милка. Да ты ее знаешь. А если зона, то это конец. Армией все окружат и никого не выпустят. А мы тут подыхай.

– Такого не может быть, – заявила Зина. Но не очень твердо. – Государство должно помочь. Все граждане имеют право на бесплатную медицинскую помощь и защиту.

– Конституции, что ли, начиталась? Когда это наше государство кому помогало? Олигархам, что ли? Да тех, кто отравой этой заразился, проще убить, чем лечить. Глупая ты, Зинка. Вот мать у тебя…

– Ты чего тут застряла? – прогудел откуда-то густой мужской голос.

Вслед за ним из парадной появился толстый лысый мужик – супруг Эльвиры Сергеевны. В руках он нес два больших чемодана с колесиками. Увидев девушку, пробурчал:

– А, Зина. Некогда нам Зина, уезжаем мы. Пошли Эльвира, надо еще на заправку заехать.

– Нам и вправду пора. – Эльвира Сергеевна неожиданно всхлипнула. – Ну прощай, не поминай лихом. Матери привет.

Она подхватила баул и семейство гурьбой направилось к припаркованному невдалеке внедорожнику.

– Не нравится мне все это, – сказала Зина. – Самая настоящая эвакуация, словно в войну. Как думаешь, это правда?

– Что именно? – спросил Тим.

– О карантинной зоне и войсках. Неужели они могут целый город изолировать?

– Не знаю. Смотря о чем речь идет. Если вирус смертельно опасен… – он с прищуром взглянул на девушку, – и распространяется очень быстро, то могут и полностью кислород перекрыть. Так что…