– Нет. Мне жаль, что тебе через многое пришлось пройти, но я не об этом.
– О, – она вздохнула, понимая причину моих извинений. – Ну, ты же не знал.
– Но я ни разу и не удосужился спросить, разве нет?
– Полагаю, что нет.
Следующие слова, слетевшие с моих уст, повергли меня в шок.
– Прости меня за это.
– Уже.
Я перекатил ее на спину и навис над ней, глядя в темноте на ее лицо. Вспышка молнии осветила ее бледное лицо и застывшие в глазах слезы.
– Прости меня за все это, Кэтрин.
– Уже простила.
– Как? – прошептал я. – Как ты можешь быть такой всепрощающей? Как ты можешь вообще стоять рядом со мной?
– Потому что ты стараешься.
– Для тебя это так просто? Легкое усилие с моей стороны и ты прощаешь?
– Я должна была простить тебя, чтобы суметь провернуть это вместе с тобой.
– Для того чтобы обеспечить присмотр за Пенни.
Чуть поколебавшись, она подняла руку, накрыв ладонью мою щеку и поглаживая пальцами мою кожу.
– Это одна из причин.
– А какая другая?
– Я увидела кое-что – в тот день, когда ты рассказал мне о своей встрече с Грехамом. Я увидела другую сторону тебя. Подумала…
– Что подумала? – спросил я, когда ее голос осекся.
– Подумала, а если бы помогла тебе вырваться из отравляющей атмосферы «Андерсен Инк», то ты, возможно, нашел бы настоящего Ричарда.
– Настоящего Ричарда?
– Думаю… думаю, ты гораздо больше того, что позволяешь видеть людям. Больше, чем позволяешь видеть себе. Я все больше и больше вижу, как проявляешься ты настоящий.
Я прильнул к ее ладони, позволяя словам впитываться в сознание. Лениво покрутил пальцами прядь ее волос, ощущая на ощупь их шелковистость.
– Каков настоящий я? – спросил я тихим, почти умоляющим голосом. Мне хотелось знать о ее чувствах – что она думала обо мне.
– Сильный, заботливый. Знающий. Талантливый. – Она сделала паузу и вздохнула. – Добрый.
– Ты видишь вещи, которых нет.
– Нет, есть. Просто пока ты не готов их увидеть. Но увидишь, – заверила она.
Я уставился на нее в изумлении. Слово «нежная» не описывает ее душу. Даже близко. И сомневаюсь, что мне было ведомо подходящее слово. Может «ангельская»? Чем бы это ни было, кем бы
От сильного порыва ветра задрожали стекла, а дождь яростно хлестал в окна. Кэтрин напряглась, ее взгляд метнулся на звук.
Я склонился и нежно поцеловал ее. Это было не более чем легкое соприкосновение губами; ее дрожащих и мягких с моими смиренными и недостойными. Я поцеловал ее с добротой, которой мне следовало всегда пользоваться при разговоре с ней.
Я подвинулся, прижимая ее обратно к своей груди.
– Спи, душенька. Ты в безопасности. Ничто не причинит тебе вреда, я обещаю.
– Я никогда ни с кем так не спала, Ричард.
Я коснулся ее шеи в очередном поцелуе, желая, чтобы она поняла, узнала обо мне что-то достойное ее веры.
– Я тоже, Кэтрин. Ты первая женщина в этой постели.
– О, э-э…
Я улыбнулся ей в шею.
– Я никому не позволял тут оставаться. Это мое убежище. Лишь мое. – Я усилил объятия. – А теперь пусть станет твоим. Спи. У меня есть ты.
Закрывая глаза, я расслабился и погрузился в ее тепло. Наши тела слились от груди до бедер, плоти искали и находили что-то друг в друге.
Успокоение.
Шепотки. Я слышал перешептывание, когда проснулся, еще пребывая в полусне и тепле – даже слишком тепле. Я был окружен жаром и чем-то, что пахло соблазнительно хорошо. Подушка щекотала лицо, и я потерся носом, пытаясь облегчить зуд, сильнее зарываясь в приятную мягкость. Моя подушка немного хихикнула и шепотки возобновились. Заставил себя открыть глаза. Свет был тусклый, небо все еще затянуто и шел дождь. Я приподнял голову и встретился с веселым взглядом Дженны, сидевшей на полу у кровати с чашкой кофе в руке.
– Доброе утро, – с ухмылкой сказала она.
– Неужели гроза такая сильная, что тебе пришлось тут прятаться?
– Я пришла за Кэтрин, но она не смогла выбраться из твоих когтей, поэтому мы пьем кофе прямо здесь, – подтрунила она.
Я посмотрел вниз и понял, что она была права. Я обвился вокруг Кэтрин плотнее некуда. Каждый миллиметр моего тела касался ее. Одна моя рука зарылась ей в волосы, а вторая – прижимала ее ко мне, как железный прут. Ноги переплелись с ее, а мой член – мой полностью эрегированный, отчаянно жаждущий освобождения член – вжимался в ее попку. В ее упругую, располагающую попку, которая ощущалась будто рай для моей пристроившейся к ней ноющей эрекции. Я вновь зарылся лицом в шею Кэтрин, удивляясь, каким естественным казалось вот так просыпаться с ней.
– Уйди, Дженна, – пробормотал я.
Кэтрин дернула меня за руку.
– Пусти меня.
Я поцеловал ее в шею и мне понравился трепет, который охватил ее сегодня утром. В отличие от испуганного дрожания прошлой ночью, этот был от удовольствия. Он прокатился по ее позвоночнику, тело выгнулось, а попка сильнее прижалась к моему члену.
– Пять минут, Дженна. Дай мне пять минут, – добавил я хрипло.
Все заняло бы не больше двух.
Смеясь, она встала.
– Мужчины, – пробурчала она. – Жду вас внизу.