Контракт

Мы покинули пляж, а после быстро собрали те немногие вещи, которые она привезла с собой в коттедж. Я упаковал остатки продуктов и закинул все это в багажник. Я подождал, давая ей возможность побыть наедине в коттедже и еще раз попрощаться.

Домой я ехал совсем не с такой бешеной скоростью, с какой мчался на курорт. Кэти сидела рядом, и я держал ее за руку. Я ехал не спеша, давая ей возможность расслабиться, и украдкой поглядывал на нее.

– Я знаю, что ты на меня смотришь.

– Мне нравится на тебя смотреть.

– Со мной все в порядке, Ричард. Правда.

– Ты нервничаешь из-за того, что возвращаешься со мной? Из-за того, что наши отношения изменились?

Она откинула голову назад и посмотрела на меня.

– Нервничаю?

– Все изменилось, Кэти. Мы едем домой как настоящая супружеская пара. А когда приедем, твои вещи перекочуют в мою комнату. Нашу комнату. Навсегда.

– Знаю. И ты будешь прижиматься ко мне каждую ночь.

– А ты будешь слушать, как я храплю. Нам предстоит многое пережить вместе, – серьезно добавил я.

– И мы переживем… А ты нервничаешь? – спросила она после небольшой паузы.

– В каком-то смысле да.

– Почему?

Я съехал на обочину и положил руку на спинку ее сиденья.

– Я – все еще я, Кэти. В глубине души я все такой же козел. У меня вспыльчивый характер. Я не идеален – по крайней мере, в долгосрочной перспективе.

– Я не жду, что ты станешь идеальным, Ричард. Но вряд ли козел внутри тебя такой же, как и раньше.

– Ты в меня веришь.

– Я вижу, как ты изменился. – Она улыбнулась. – И не забывай, что я тебя люблю.

– Боюсь, что подведу тебя.

– А что, если я на тебя разозлюсь и стану вести себя как засранка?

Я усмехнулся.

– Поскольку я уверен, что это будет оправдано, когда это произойдет, мы с этим разберемся.

– Мы разберемся со всем этим вместе, Ричард. В том числе и с паршивым поведением.

– Клянусь, я постараюсь стать лучше.

– Я знаю, что ты постараешься, и более того: знаю, что у тебя получится.

– Почему ты так уверена?

– Потому что ты меня любишь.

Я погладил ее щеку и кивнул.

– Да, милая. Очень люблю.

Она накрыла мою руку и поцеловала ладонь.

– У всех нас случаются моменты, знаешь ли. Даже у меня.

– Правда?!

– Раньше я злилась на то, как ты со мной разговаривал, когда ты становился более… придурковатым, чем обычно.

– Ты хорошо это скрывала.

– Я поквиталась с тобой по-своему.

– Ты разожгла мое любопытство. Расскажи-ка, как тебе удалось со мной поквитаться?

На ее губах появился намек на улыбку.

– Кэти?

– В те дни, когда ты был особенно невыносим, я заменяла обезжиренный сыр и майонез для твоих сэндвичей на жирный вариант. Я никогда не добавляла в твой латте обезжиренное молоко – никогда. Я просто позволяла тебе думать, что делаю это.

– Что?!

– Однажды я забыла уточнить, когда покупала для тебя сэндвич, а ты ничего не заметил. Это была моя молчаливая месть.

– Так вот как ты мне мстила?

– Я подумала, что, если твои штаны станут теснее, тебе, возможно, придется усерднее тренироваться. А с по́том из тебя выйдет и все говнецо.

Я захихикал, потом загоготал, да так, что на глазах выступили слезы.

– Ты мстительная сука, милая. Я рад, что теперь ты на моей стороне. Моя беговая дорожка дрожит от твоего праведного гнева.

– Отвали, Ванрайан.

Я наклонился над консолью и поцеловал Кэти. Она даже не подозревала, какой очаровательной была в тот момент и как росла моя любовь к ней с каждым произнесенным ею словом. Когда-то произнесенные в гневе, а теперь в шутку, ее слова напоминали о том, какой долгий путь мы проделали сообща.

– Отвези меня домой, Ричард.

– Хорошо, милая.

Я выехал на дорогу, моя тревога улеглась, и на губах заиграла улыбка.

32

Ричард

Когда мы приехали, в квартире было тихо. Я поставил сумки на пол и обвел взглядом помещение. В нем царил хаос.

– Мне следовало здесь прибраться. Но мне не терпелось поскорее оказаться возле тебя.

Она прошлась вокруг, прихватив пару бутылок.

– Перестань пить так много виски.

Слова вырвались сами собой:

– А ты перестань меня бросать.

Ее глаза расширились. Я нервно откинул челку.

– Черт. Всего пять минут дома, а засранец уже дает о себе знать.

– На этот раз я с тобой соглашусь. Мне не следовало убегать. Я должна была остаться и все с тобой обсудить.

Я обнял ее.

– Значит, у тебя не было оснований мне доверять. Я позабочусь о том, чтобы в следующий раз у тебя не было такого оправдания… Только было бы лучше, если бы следующего раза не было, – добавил я.

Она прижалась ко мне.

– Да уж.

– Значит, у нас все хорошо?

– Ага.

Под ногами хрустнуло стекло, и я, скорчив гримасу, посмотрел вниз.

– Осторожнее.

– Опять засранец проявился?

– Еще как проявился! – признался я. – Я злился на тебя, но это быстро прошло.

– По-моему, у тебя были все основания злиться.

– Я вызову кого-нибудь для уборки.

Она с ухмылкой покачала головой.

– Это не так сложно. Мы и сами легко справимся. – Она нагнулась и взяла свою сумку. – Но ты заказываешь ужин и моешь посуду.

Я схватил свою сумку и последовал за ней.

– Вот и приказы последовали.

– Привыкай. – Она обернулась и подмигнула.