Континент «Белых облаков»

Иногда к Сонгу в его тренировкам присоединялась Блу или Син Фен, хотя последняя стала уж слишком сильна, и понижая собственное развитие, была крайне тяжёлым противником для молодого человека. Помимо укрепления базы развития этапа «Слияния» парень вернулся к тренировке путей совершенствования как тела, так и энергии, пытаясь привести их к одному уровню. Ну и главное, он сумел найти в библиотеке Сакрифайса некоторые начальные уроки по самым базовым тренировкам совершенствования души. К сожалению, данные свитки были предназначены скорее для детей, чем для взрослых, и были неэффективны, но не имея каких-либо вменяемых альтернатив, пришлось использовать то руководство, что удалось найти.

Когда корабль пересёк незримую черту обозначающую начало территории Туманного Архипелага, то тут, то там стали появляться первые признаки идущей здесь войны. Несколько раз «Сакрифайс» оказывался над совершенно голыми островами. Обглоданными до самых скал. Каждый раз подобные картины оказывали на всю команду и пассажиров какое-то удручающее воздействие. Иногда на горизонте появлялись одинокие патрульные суда флота Империи или свободных городов, и за исключением этих редких встреч, на пути корабля никого не было. В прошлый раз, когда «Сакрифайс» покидал архипелаг, небо было заполнено торговыми судами, снующими между свободными городами и Империей.

Над кораблём нависла какая-то сумрачная атмосфера, все ходили напряжённые и хмурые, будто бы ожидая чего-то. Даже обычно позитивный Лод проникся этим, и перестал уходить в глухие запои, каждый день, являясь на верхнюю палубу, он устраивался на носу корабля, наблюдая за открывающейся оттуда картиной мира.

Иногда, в перерывах между тренировками к нему присоединялся и Сонг. В такие моменты молодому человеку начинало казаться, что в старике проявляется что-то совершенно чуждое ему, невероятно огромное, глубокое. Это ощущение быстро проходило, достаточно было лишь внимательнее взглянуть на красное лицо подвыпившего старика.

Место куда держал путь «Сакрифайс» называлось город Морской Чайки, самый крупный из тех, что ещё сдерживал натиск чернильных тварей. Именно там сейчас находился штаб Имперского Флота и, конечно, Аэтонэ, руководящая им. Туда же пришвартовали неизвестный корабль.

На то, чтобы добраться туда, кораблю пришлось потратить почти две недели полёта, с постоянными скачками на «короткие пути». Но когда цель была достигнута, всем людям на корабле представилась возможность увидеть ещё одно чудо Туманного Архипелага, ничем не уступающее знаменитому многоярусному городу Синего Кита.

Парящий в нескольких сотнях метрах огромный остров с растущими прямо на нём лесами и высокой горой, ничем не уступающей горным пикам континента. Именно на горе и располагался город Морской Чайки, представляющий собой разбросанные то тут, то там вспарывающие небеса пики высоких пагод. Когда до Сонга дошло, что если на таком расстоянии они так хорошо видит эти пагоды, то тогда получается, каждая такая башня имела просто колоссальные размеры, как минимум в пять-шесть раз больше даже башен города Божественного Дождя!

— Морская Чайка, да! — с восхищением выдохнул стоящий около Лод. — Это, пожалуй, самый красивый город архипелага.

— Вы бывали здесь раньше, мастер?

— Бывало, да, — кивнул старик, с усмешкой поглаживая свою куцую бороду. — Но, не думаю, что такого человека, как я, здесь запомнили, да. Сам понимаешь сколько, подобных мне каждый день посещают столь впечатляющий город. К слову, хочешь, немного расскажу о Морской Чайке? Ну, то, что мне известно, да.

— Конечно, мастер.

— Этот город никогда не жил за счёт торговли, как тот же Синий Кит. Нет, тут другое. В этом городе собраны знания всего Туманного Архипелага, и именно здесь находится сильнейшая секта всего континента, сильнее даже чем клан Императора, к слову.

— Да? — парень удивился, с недоверием смотря на старика.

— Да-да, малый дворец Потала, буддийский храм, тренирующий сильнейших бойцов как всего континента, так и, возможно, мира. Ты думаешь, почему наш монах, что любит расхаживать тут под присмотром этого рыжего, с такой готовностью согласился сотрудничать с Императором, да? Предполагаю тот предложил отпустить его под одну из буддийских клятв и передать монахам Потала. Это вполне реальная причина, почему такой сильный воин стал так покладист, и как мне кажется, самая вероятная. Ну да вернемся к нашему городу, да. Морская Чайка также знаменита своей защитой, за всё время враги ни разу не смогли даже подойти близко к этому острову, да. В том числе и во времена падения великой Династии и наследных войн.

— Но, тогда что, за защиту они используют?

— Я не был свидетелем этих событий, потому могу только предполагать, да. Самым вероятным тут является использования чего-то, что напоминало бы технику нашего монаха, да. Помнишь того золотого Будду? Как мне кажется, малый дворец Потала использует нечто похожее. Но как я уже говорил, это лишь очередное предположение.