Контакт, или Несколько мыслей и диалогов, подслушанных долгим зимним вечером XXI века

В этом весь фокус! Этого я и боялся. Конечно, я их прекрасно понимаю их надежды были связаны с чем-то более впечатляющим. К счастью, новые поколения пока не так далеко убегают вперед, чтобы полностью вырваться за проекцию моего собственного детства. А что мне виделось тогда? Разумеется, не какой-то скучный Сигнал, подлежащий многолетней, если не многовековой реанимации в земных интеллектронах. Мерещилось нечто иное - Их прилет, торжественная встреча, поток невероятно интересной информации, которой Они щедро поделятся с землянами, заботливо переводя свои великие достижения на доступный для нас уровень. Или так: наши космонавты встречают по пути к Плутону Их автоматическую станцию, которая давно находится в Солнечной системе, давно следит за нашими успехами... По древней традиции, да что там традиции - по древнейшему инстинкту тактильного взаимодействия нам непременно нужно пощупать, а кроме того, понюхать, узреть и услышать вблизи, и тогда мы чувствуем настоящий Контакт.

- А Они к нам прилетят? - спрашивает Андрей.

- Возможно, - говорю я. - Но пока Они прислали свой Сигнал, и наше дело расшифровать его как можно быстрее. Этот Сигнал - полномочный посол инопланетной цивилизации, понимаете? Посол, которого мы должны оживить и выслушать...

- Кажется, это называют "переселением душ"? - усмехается Андрей. - Но неужели Им было трудно сделать все по-настоящему и прислать сюда космический корабль?

- Видишь ли, "переселение душ", насчет которого ты посмеиваешься, и есть наиболее вероятный метод межзвездного Контакта. Со временем Сигнал одушевит одну из наших машин, и мы сможем общаться. Потом придут другие Сигналы, а мы пошлем свои - возникнет настоящее взаимодействие цивилизаций. Чем плохо?

- Оно неплохо, - тянет Андрей, - оно совсем неплохо, только было бы интересней поболтать с Ними за таким вот столом...

- Поедая такие вот тартинки, - смеется Алена. - Представляете, какой славный ужин мы бы устроили... Только вдруг Они вместе с посудой кушают! Или Они - вроде осьминожков и не любят никаких стульев и столов...

- Да брось ты свои шуточки, - сердится Андрей. - Я серьезно говорю: для настоящего Контакта нужно встретиться, иначе мы будем воображать по поводу друг друга всякие глупости. До Великих географических открытий думали, что в дальних землях живут разные там псоглавые люди и драконы. А потом переплыли океан и увидели, что чудес не бывает - везде более или менее одинаково. Но чтобы получился хороший Контакт, нужны постоянные встречи. Хоть скандинавские викинги и ходили в Америку за четыре-пять веков до Колумба, постоянной связи цивилизаций так и не возникло. А вот Колумб и его последователи оказались удачливей...

- А я слышала, что финикийцы или египтяне ходили в Америку чуть ли не за пару тысяч лет до Колумба, - перебила его Алена. - И оставили кое-какие следы. А вдруг эти самые инопланетяне когда-то прилетали к нам по-настоящему и вычислили время посылки нынешнего Сигнала. Я где-то читала, что именно пришельцы научили древних египтян и индейцев строить пирамиды...

Есть на свете бактерии, выживающие при фантастических температурах и уровнях радиации, но есть и идеи, способные переносить любой критический огонь. К ним, родимым, относится и Палеоконтакт. Сейчас каждый школьник знает, что, по всем данным, прямое посещение нецивилизованной Земли событие практически невероятное, и еще менее вероятно, что высокоразвитые пришельцы стали бы учить древних египтян строительству пирамид. Доказано, что пирамиды - своеобразная реализация древней космической программы по общению с небом и загробным миром, программы, в разные времена успешно проведенной в жизнь жреческими кругами по обе стороны Атлантики. Той же цели - общению с небом и загробным миром служили курганы и маунды, гигантские рисунки в южноамериканской пустыне Наска и древнебританские могильники-обсерватории, вроде Стоунхенджа. Нет ни одного реального факта в пользу Палеоконтакта - разумеется, теоретически его вероятность не равна нулю, но фактов появления на Земле инопланетных кораблей пока нет, и это очень важно. Но есть вера - та незримая субстанция, которая легко окрашивает воображение в цвета реальности...

- Где-то читала, где-то слышала... - начинаю занудствовать я. - Ты еще скажи, что 70 миллионов лет назад инопланетяне выбили динозавров, чтобы расчистить эволюционное поле для млекопитающих. А потом специально заскочили разок-другой, чтобы подарить людям огонь, и отсюда родилась легенда о Прометее. И еще внушили нам, скудоумным человечишкам, проекты пирамид, паровых двигателей и лазеров...

- Не стоит над ней смеяться, - вступает Андрей. - Мне тоже кажется, что в мифах о Прометее или об индейском боге Кетцалькоатле есть что-то странное. Почему не предположить, что они и им подобные были пришельцами из космоса?