– Пожиратели туч? Ты можешь показать на карте где ты их видел?
Тимур достал из-за пазухи, уже знакомую мне, рыбью голову и легонько надавил на её глаз. Блин! В воздухе появилась голограмма, с моими последними ощущениями полёта. Это было немного не так. Тимур объяснил, что сканы – это растения, умеющие путешествовать и запоминать свой путь. Оно создаёт пузыри, ослабляет присоски на своих корнях и подымается вверх, в небо. Сканы способны вырабатывать газ, который легче воздуха, окружающего растение, и воздушные течения их перебрасывают на другое место. Потом, сканы выбрасывают свои семена, их много, вполне достаточно, чтобы появилось целое поле новых сканов.
– Знаешь! Это очень красиво! Смотришь на эти растения, висящие в воздухе, которые качают своими головами, как бы здороваясь с тобой.
Я не спорю, у каждого, своё понятие о красоте. Я представил целую стаю морских коников в белых соцветиях одуванчиков. У каждого мира свои странности! Я увидел. Увидел, и гору, и этого… как его? – Туче еда.
Тимур опять улыбнулся:
– Вот и хорошо. Завтра отправляемся в экспедицию.
– А, эти Нумы не будут против?
– Они будут рады, что ты избавил их от проблем. Они, даже не знают, чем кормить тебя, не Нум. В их представлении, ты ничем не отличаешься от пожирателя туч. Такой же толстый и безобразный!
– Скажи, Тимур! А, что ты здесь делаешь? Как ты появился в этом мире, перепрыгнув через пятнадцать уровней?
– Это ты путешествуешь по мирам, а я работаю. Институт послал меня на этот уровень в командировку. Я биолог, изучаю экологию этого уровня, его животный мир, а также, вмешательства других уровней в ареалы мира Нумов.
– Блин! Я не хотел никуда вмешиваться. Меня притащили насильно, меня выкрали, взяли в плен.
– Так я тебе и поверил! Чтобы такого большого, толстого, здорового, взяла в плен маленькая ящерица?
Я промолчал. На месте Тимура, я бы тоже не поверил.
В этих местах нет времени. Нет дня, нет ночи, не утра, ни вечера, как у меня на родине в сезон белых ночей. Мне кажется, здесь сам воздух светится! Если бы я не знал, что над моей головой находится пятый уровень, то думал бы, что это небо. Нет звёзд, нет Солнца, нет Луны, зато небо есть, с летающими слонами, блин! Тимур ориентировался по своим часам, и разбудил меня по часовому сигналу, похожему на крик кукушки. Он уже успел собрать рюкзаки, и мы отправились (как он обещал) в горы.
– У тебя оружие есть?
– А, зачем? От Нумов обороняться?
– А, вдруг!
– Ну, если – «А, вдруг!», то оружие нам не поможет.
Он достал пульт, похожий на электрошокер, и аккуратный моток проволоки.
– Вот это и вся наша защита!
– А, провод зачем?
– Странный ты землянин! Вроде не дурак, но маленько не догоняешь. Скажи! Как ты думаешь подбираться к пожирателю туч? Без заземления?
– Сам ты не догоняешь! Он спалит тебя вместе с твоим заземлением, со всей твоей защитой, с землёй, на которой ты стоять будешь, с этими рюкзаками из двадцать первого уровня, вместе со мной, в назидание, за то, чтобы впредь не водился с такими придурками, как Тимур.
– Неужели ты думаешь, что этот пожиратель так силён?
– Не думаю. Тебе лучше знать. Это существо, тоже производное вашего института?
– Скорее нет, чем да. Это я и называю вмешательством других уровней. Он представляет потенциальную опасность для мира Нумов. Наше дело изучить пожирателя туч, проанализировать его влияние на экосистему этого уровня, и выдать заключение, опираясь на результаты своего исследования.
– Блин! А, проще – жди, когда прищемят нос, после того, как надерут задницу.
Мой попутчик завис в мозговом пространстве. Мои слова для него были не переводимы. По дороге нам встретилось несколько ручьёв. Вода в них была кислая и пахла железом. Тимур показал мне съедобные наросты, которые нужно было отковыривать ножом, так плотно они прилегали к скользким камням, отполированным горным потоком. Эти наросты, были, как резиновые. Тимур сказал, что от огня они станут мягче, а по вкусу – это чистейший протеин.
Глава 10
Не знаю. Но природа в этих горах, не подаётся описанию, в наших полупустынях больше зелени, чем в этой каменистой местности. Редкая растительность, похожая на верблюжьи колючки, и мох. Обилие мха, он цеплялся за любую неровность. Очень редко встречались заросли папоротника, и, чем выше в горы, тем унылее пейзаж.
– А, где твои цветы, Тимур. С этими, «рыбьими головами».
– Ты, наверное, имеешь ввиду сканы. За ними нужно идти внутрь горного массива, в места с вулканической активностью. Сканы очень капризны, им, кроме химических элементов, требуется энергия земли.
– Ты хочешь сказать, что растения способны аккумулировать энергию земли?
– Я этого не говорил, но всё может быть!
– Впервые вижу цветы, которым не страшны землетрясения и выбросы вулканов в виде все сжигающей магмы!
– Сканы научились защищаться от этих катаклизмов. Придём поближе, сам увидишь.
– Скажи честно, ботаник! А, кроме этих сканов, нас в горах, никакие сюрпризы не ожидают?
– Я биолог! Моя деятельность на этом уровне немного шире, чем изучение растений. А, насчёт сюрпризов?
– Не знаю!