Конструирующий

Спустя пару асенд метаний мы выстроились, как просила ведьма.

— Ламия, Светлая не говорит. Давай, мы с ней поменяемся? — предложила Листик.

— Обойдемся без резерва. Обе встанете заряжающими, — приняла решение ведьма. — Начнем с отработки плетений. Змей, широкие режущие воздушные волны Бао. На случай измененных — твое усиленное лезвие. Постарайся сделать формы менее затратными.

— Да, лер!

Вечером, изможденные тренировками, но довольные, мы грелись возле костра. Заурядный немагический огонь. С бытовыми плетениями в отряде было туго. Я заметил, что в обычном трескучем костре из веток и поленьев тоже есть свой шарм.

— Змей, сюда двигай вместе со шмотками, — послышался голос ведьмы.

Я скатал подстилку, взял одеяло и прошел к Ламии. Дая, уже устроившаяся подле меня, что-то недовольно пробурчала.

— Тебе везет в последнее время на разных блудниц, — заметила ведьма. — Работай, — девушка легла на бок, открыв доступ к шее с артефактом. — Пока не разберешься с ошейником, спать не ложись.

Я придвинулся поближе к ведьме и принялся внимательно рассматривать магические линии артефакта-ошейника. Очень сложная вещь. Сама подпитывается от носителя. Заряд небольшой, но его вполне хватит, чтобы снести голову. Самая мудреная часть — управляющие контуры. Те, которые принимают и проверяют сигналы от маяков амулетов. Пока у меня вырисовывается две трудноосуществимые идеи. Первая — найти место, куда можно добавить обводящие контуры. Наподобие тех, которые я внедрял в Син. Все упирается в невозможность поэкспериментировать. На контуры с поисковыми формами у меня ушли сотни бесплодных попыток. Хоть ведьма и говорила о добровольцах в ошейниках, не думаю, что их будет много. Вторая — попытаться сымитировать маяк амулетов надзирателей. Здесь также все упирается в то, что я попросту боюсь взорвать ошейник вместо того, чтобы выключить. Для этого надо исследовать хотя бы один амулет надзирателей. Непростая задача, мягко говоря.

Мы немного узнали мнение тринадцатого отряда об этом заключении. Несколько человек явно недовольны, но большинство не горит желанием бежать. Почти все рабы и пациенты лечебниц хотят устроить нормальную жизнь в обществе. Освободиться от своего клейма. Если и искать сообщников, то среди преступников. Они прекрасно чувствуют себя вне закона.

Дая придвинулась поближе ко мне. Вот еще — свалилась на мою голову. Весельчак сказал, что если с ней переспать, то она отстанет. Не знаю. Мы вроде как любовники с ведьмой. Можно ли так поступать?

Когда Эва засопела, я тоже стал укладываться спать. Всю ночь я не намерен бодрствовать. Хорошо, что нас пока не ставят на ночные дежурства.

Поздним утром следующего дня мы выстроились возле все того же села. От разлагающихся тел ужасно воняло. Странно. По-моему, от «живых» немертвых не так сильно несет.

— Слушаться только моих команд, — напомнила Ламия суровым голосом. Все помнят свои роли?

— Роли — это моя стихия, — заметил Кукловод.

— Ламия, я видел нескольких измененных, когда уводил в сторону, — произнес Мастер. — Здоровые твари.

— Быстрые?

— Нет, обычные.

— Мы со Змеем встречались с такими. Проблем не возникнет. По ним будет работать Змей. Остальные — по команде цельте простых немертвых. Приготовьтесь! Я запускаю.

Синко вылетела из рук ведьмы. В предыдущий день я показал ей подправленную версию формы.

— Шестьдесят целей примерно. Семь аур — большие.

Спустя тягучее время ожидания полезли немертвые. Поразительно, но твари каким-то образом держались вместе. Будто стая.

— Там мозговик? — спросил я.

— Нет, этот тип нежити любит ходить толпой. Мозговик более хитро управляет.

Вскоре показались измененные. Здоровые трехметровые страшилища. У одного низкого было четыре нижних конечности. Из-за этого он передвигался медленно. Будто ходить не умеет. У высокого мертвяка из головы торчал одинокий костяной заостренный рог. Один имел четыре руки, другой аж пять — одна торчала со спины. У последнего виднелся настоящий хвост. Правда, отросток не казался опасным — просто волочился по земле. Вдруг из-за остова строения вылезли две здоровые высокие туши. Лошадь-нежить. Первый раз вижу.

Я взглянул на ведьму. Ламия злобно ухмылялась, глядя на подступающее войско.

— Еще рано…

— Начинай плести…

Я привычно раскинул магические нити и стал ткать Баошил. Широкое воздушное лезвие. Поскольку волна была уже занята под оглушающую Баов, я придумал новое имя. В свой посох я внедрил две Баошил. Четыре вставки потратил на усиленную Баол и столько же — на одиночные лезвия Баол. Остальные четыре — резервные. Аунко IV ступени, Ванку, Синко и Аунко на лошадь.

— Огонь! — скомандовала ведьма.