Конструирующий

— Зачем тебе нужен был этот спектакль с ужином в ресторане?

— Не стоит экономить на своей безопасности, — укоризненно ответила Эва, не желая вдаваться в подробности.

— Хорошо. Почему договор на мое имя?

— Рано или поздно, власти узнают, что я не Эва Невенхнауэр. Это сделает договор недействительным.

— Зачем тогда это условие на отстранение меня от службы? Ты же сразу планировала сбежать?

— Чтобы усыпить вашу бдительность.

— Зачем вообще этого договор? Лер Ли?

— Я хотела хотя бы так защитить их. Там столько живет добрых гоблинов в долине. А гноллы? Они как верные псы. Дружелюбные. Тролли немного глупые, зато сильные и верные. А их детеныши? У тебя поднялась бы рука оставить их в беде? Когда я думаю, что Тазам прогонит их из долины или… перебьет, мне хочется рыдать. Почему мы не можем жить с ними в мире? Они ведь тоже имеют право на жизнь. Просто мыслят иначе, чем люди.

— В твоих словах есть резон. Никогда не думал о таких вещах.

— Правда, же? Как Лу ругалась, когда я уговаривала ее! Больше всего она не верила, что ты сохранишь нашу тайну. Хотя и на этот случай у Лу был запасной план.

— И куда же ты теперь направляешься?

— В Ломпесс, порт на западе Бессадора, — ответила Лу деловым тоном.

— Где будешь переходить границу?

— На западе слишком жаркие бои. Лучше перейти в восточной части Бессадора.

— Думаешь, проскочим? Кем будем представляться?

— Проскочим, если ты мешаться не будешь. Представимся магами, которые бежали с поля боя.

— Нас самих не призовут насильно в бессадорскую армию? Все-таки мы Колдующие. Или подумают, что мы шпионы.

— Ничего не могу гарантировать.

— Ясно.

— Я поменяла свое мнение насчет лечебных плетений. Ты научишь меня в пути формам Аун и Аунко. И той, что ты колдовал нашим коням тогда.

— Что мне за это будет? Ты мне еще кодекс должна, не забыла?

— Наглый слизняк. Знай свое место!

Я хмыкнул.

— Я куплю тебе кодекс, когда будем в городе. А за новые формы… Я верну тебе тот адабренный накопитель, что забрала у тебя.

— Ты его не продала? Хорошо, ведь это подарок Вивьен.

— Чей-чей? Пожалуй, я придумаю тебе потом другую награду.

Глава 4

Мы с Эвой продолжили путь на запад. Свернули со знакомого мне тракта на юг в сторону границы с Бессадором. Здешний фронт походил на галиатский — неприятель значительно продвинулся на побережных провинциях, а на срединных встал в обороне. Мы остановились на день в последнем крупном тазамском городе на нашем пути. Приходилось действовать осторожно — стараться не попадаться на глаза патрулям. Мой жетон Воюющего и заключенный договор давал мне свободу в Тазаме, а вот Эву могут вполне объявить в розыск, когда откроется истина. Думаю, с нее успели снять отпечаток ауры. Город называется Ванадис. Из-за боевых действий он переполнен беженцами, Воюющими и Колдующими.

— Эва, про кодекс не забыла?

— Забудешь тут, когда ты каждый день напоминаешь.

— Отлично. Тогда по лавкам?

— Смотри. Не дороже одного адабро.

— Что?! Ты обещала мне хороший кодекс. Два как минимум!

— Полтора.

— Ладно, из своих добавлю.

Выбирал я очень тщательно. Главным для меня на этот раз стала не цена и не количество страниц, а их вместимость. В основном продавались кодексы на одиночные или простые составные плетения. Мне же такие не подходили. Уже не раз я сталкивался при внесении Тиов, Баов и Баокора с тем, что формы просто не влезали на страницу.

Наконец, в одной лавке мне приглянулся невзрачный на вид сероватый магический кодекс. По размерам странички лишь немного превышали мой отцовский подарок, однако материал был намного лучше. Гном-продавец сказал, что это какой-то секретный серебряный сплав. Я сначала скептически отнесся к его словам. Хозяин лавки быстро меня убедил, и я проверил одно плетение в кодексе. Удивительно, но материал страниц позволял делать более мелкие магические линии и соответственно формы. Цена немаленькая. Два с половиной адабро. Я немного поуговаривал Эву, однако она отказалась наотрез. Пришлось доплачивать из своего кармана. Мое новое приобретение вмещало всего пятнадцать форм. Я решил, что простые буду хранить в старом кодексе, сложные — в новом. Эва ничего смотреть не стала. Ее черный посох и не менее черный кодекс были высшего качества.

Далее ведьма отыскала главный банк города, и прошла внутрь. Мне следовать за ней запретила. Около двух теллов я прождал ведьму на улице.

— Ты деньги туда положила? — спросил я Эву, когда она вышла.

— Не стоит держать все запасы в одном месте.

— Эва, спасибо еще раз за кодекс. Я тогда поеду?

— Куда ты поедешь?!

— Домой, в Старобрадфель. Ты же говорила, чтобы я отстал от тебя?

Ведьма удивленно моргнула.

— Ты еще не научил меня лечебным формам, прыщ!

— Я же занес их тебе в кодекс. Учи пока. Как запомнишь, попроси М'лечащего обучить тебя наложению каналов. Вроде я больше ничего не должен. Ты ведь сняла с меня обещание, так?

— Езжай-езжай.

— Надеюсь, еще встретимся, лер Вантихосо-Невенхнауэр. С тобой не скучно. Удачи в дороге.