Конструирующий

В приподнятом настроении я вернулся в особняк. В холле продолжались ремонтные работы. Запах краски и лака наконец перебил вонь гари. Здесь же я встретил и Беринну, раздающую указания.

— Мам, собери всех людей, включая Прислуживающих, кто вхож в главный дом. Я потом объясню, зачем.

— Хорошо.

На сборы много времени не ушло. Вещей, правда, получилось прилично. И одежда, и рисовальные принадлежности, официальные бумаги и награды и многое другое. Надеюсь, Пылинка сдюжит.

В холле в один ряд выстроилось около двадцати обитателей поместья разных профессий. Среди них стояла и Самека. Рядом что-то обсуждали родители.

— Селин, зачем это тебе? — спросил отец.

— Сейчас узнаете. «Желтая, Кружок, поможете?»

— «Согласие» — пришло синхронно.

— «Я сейчас начну говорить, а вы внимательно слушайте мысли двуногих. Кто-то из них украл наше имущество.»

— «Украл? Зачем?»

— «У нас деньги и дорогие вещи имеют большое значение. Тот, у кого их много становится важным. В вашей стае подобное невозможно, скорее всего.»

— «Мы поняли. Начинай.»

— Спасибо вам за отличную службу нашей семье. Многие из вас работают десятки лет, — больше ничего в голову не приходило, поэтому я перешел к делу. — Однако в последнее время стали пропадать ценные вещи. Кто из вас сделал это?

Молчание послужило мне ответом. Басхи пока также не спешили открывать имя преступника.

— Признайтесь, и я смягчу ваше наказание, — продолжил я тянуть время.

— Селин, это бесполезно, — подошел отец.

— «Нашли! Двуногий. Радость, злорадство. Идиоты, они никогда не найдут меня.»

Несколько асенд ушло у нас с басхами, чтобы выяснить, кто именно этот двуногий. Преступник стоял третьим слева. Новый Управляющий Гоэмисто, и года у нас не проработал. Интересно. Я подошел к мужчине, стоящему в ряду совершенно спокойно и уверенно.

— Это вы вор?

— «Я. Вам никогда не узнать.»

— Нет, лер.

— Где вы прячете украденное?

— «Картинка. Отдельный закуток в новом, отстроенном после пожара бараке. Лежанка и тумба. Подпол, третья доска, подцепить ножом.»

— Не понимаю, о чем вы. Лер Селин, я не имею отношения к этим кражам. Разве что недостаточно следил за слугами, — посетовал Управляющий.

— Задержите его. — скомандовал я Прислуживающим. Те недоуменно начали переглядываться. Как все сложно. — Отойдите в сторону от Гоэмисто.

Это указание холопы выполнили быстро. Я моментально активировал оглушающее Бао из посоха и приложил Управляющего. Мужчину отбросило на пол. Охраняющие заволновались и потянулись к ножнам.

— Идите за мной, — прервал я все разговоры и пошел на выход.

Место на картинке я нашел быстро. Достав нож, я отковырял тайник и вытащил ценности. Тут и серебро столовое, пара колец и даже ожерелье.

— Бабушкино колье. Вот мразь! — прошипела Беринна.

— Как ты узнал, Селин? — поинтересовался Калар.

— У каждого свои секреты.

— Знаешь, служба изменила тебя.

Я безразлично пожал плечами.

— Я возвращаюсь в Мостфель. Когда вернусь сюда — не знаю.

— Что ж, удачи тебе, — отец быстро обнял. — Если нужно помочь чем — обращайся. Напиши, где остановишься, чтобы мы были в курсе.

— Хорошо.

— Береги себя, — подошла мама и поцеловала в щеку. — Помни, мы всегда примем тебя, что бы ни случилось.

С чувством выполненного долга я спускал вниз тяжелые баулы с пожитками. Буквально в паре шагов от конюшни меня окликнули:

— Подожди!

Подбирая руками подол бежевого платья с замысловатой вышивкой, ко мне бежала Самека. Волосы девочки заплетены в косу. Еще на голове я приметил яркую переливающуюся заколку. В общем, с виду обычная девочка-подросток.

— Вы с Лим ведь уходите, верно? — тяжело дыша, выпалила Самека. — Возьмите меня с собой! Прошу, я буду делать все, что пожелаете!

— Тебе не понравилось в поместье?

— Я так больше не могу. Твои родители хорошие. Намного лучше, чем родные Тангальдо. Но… Они заставляют меня вышивать, кроить одежду, готовить, прибираться. Вышивать, понимаешь?

— Хмм. Что плохого в вышивке?

— Ты сам любишь вышивать?

— Нет. Наверное.

— Вот. Понимаешь, я себя чувствую лишней здесь. Чужой. Уверена, у Лим схожие чувства.

— И ты готова снова все бросить? Что ты будешь делать в столице?

— Я хочу стать Наемничающей! — выпалила Самека. — В детстве я всегда бегала с мальчишками. Мы устраивали рыцарские турниры, фехтовали на деревянных мечах, — девочка говорила очень быстро, как будто опасаясь, что я просто уйду. — Мы учились ездить верхом, когда была возможность. Я не хочу жить так, как сейчас.

— Девчонка-Наемничающая? Это смешно само по себе. Знаешь, как тяжело научиться владеть клинком?

— Знаю, но я готова. Я справлюсь и не буду жаловаться. Разве вы когда-нибудь слышали от меня жалобы? Я не буду вам мешать.

— Как ты собираешься отрабатывать проживание?

— Буду делать всю работу по дому, готовить, стирать.

— То же самое, чем ты и здесь занималась?

— По крайней мере, меня не будут заставлять сидеть с вышивкой.

— Лим может быть против.

— Я уговорю ее!

— Тогда иди собирайся.

— Я мигом! — радостно сообщила Самека и побежала в дом, постоянно оглядываясь, не уехал ли я еще.