Конструирующий

– Что же ты не отстанешь от меня, а? – ведьма на асенду задумалась, и тут ее будто осенило. – Ну, конечно! Теперь все встало на свои места. Колдун ее высочества. Ах-ах-ах! Я дозволяю тебе следовать за мной.

– Что на сей раз придумала?

– Ничего. Ешь, не отвлекайся.

– Зачем тебе нужен был этот спектакль с ужином в ресторане?

– Не стоит экономить на своей безопасности, – укоризненно ответила Эва, не желая вдаваться в подробности.

– Хорошо. Почему договор на мое имя?

– Рано или поздно власти узнают, что я не Эва Невенхнауэр. Это сделает договор недействительным.

– Зачем тогда это условие на отстранение меня от службы? Ты же сразу планировала сбежать?

– Чтобы усыпить вашу бдительность.

– Зачем вообще этот договор? Лер Ли?

– Я хотела хотя бы так защитить их. Там столько живет добрых гоблинов в долине. А гноллы? Они как верные псы. Дружелюбные. Тролли немного глупые, зато сильные и верные. А их детеныши? У тебя поднялась бы рука оставить их в беде? Когда я думаю, что Тазам прогонит их из долины или… перебьет, мне хочется рыдать. Почему мы не можем жить с ними в мире? Они ведь тоже имеют право на жизнь. Просто мыслят иначе, чем люди.

– В твоих словах есть резон. Никогда не думал о таких вещах.

– Правда, же? Как Лу ругалась, когда я уговаривала ее! Больше всего она не верила, что ты сохранишь нашу тайну. Хотя и на этот случай у Лу был запасной план.

– И куда же ты теперь направляешься?

– В Ломпесс, порт на западе Бессадора, – ответила Лу деловым тоном.

– Где будешь переходить границу?

– На западе слишком жаркие бои. Лучше перейти в восточной части Бессадора.

– Думаешь, проскочим? Кем будем представляться?

– Проскочим, если ты мешаться не будешь. Представимся магами, которые бежали с поля боя.

– Нас самих не призовут насильно в бессадорскую армию? Все-таки мы Колдующие. Или подумают, что мы шпионы.

– Ничего не могу гарантировать.

– Ясно.

– Я поменяла свое мнение насчет лечебных плетений. Ты научишь меня в пути формам Аун и Аунко. И той, что ты колдовал нашим коням тогда.

– Что мне за это будет? Ты мне еще кодекс должна, не забыла?

– Наглый слизняк. Знай свое место!

Я хмыкнул и ничего не ответил.

– Я куплю тебе кодекс, когда будем в городе. А за новые формы… Я верну тебе тот адабренный накопитель, что забрала у тебя.

– Ты его не продала? Хорошо, ведь это подарок Вивьен.

– Чей-чей? Пожалуй, я придумаю тебе потом другую награду.

Глава 4

Мы с Эвой продолжили путь на запад. Свернули со знакомого мне тракта на юг в сторону границы с Бессадором. Здешний фронт походил на галиатский – неприятель значительно продвинулся в побережных провинциях, а в срединных встал в обороне. Мы остановились на день в последнем крупном тазамском городе на нашем пути. Приходилось действовать осторожно – стараться не попадаться на глаза патрулям. Мой жетон Воюющего и заключенный договор давали мне свободу в Тазаме, а вот Эву могут вполне объявить в розыск, когда откроется истина. Думаю, с нее успели снять отпечаток ауры.

Город называется Ванадис. Из-за боевых действий он переполнен беженцами, Воюющими и Колдующими.

– Эва, про кодекс не забыла?

– Забудешь тут, когда ты каждый день напоминаешь.

– Отлично. Тогда по лавкам?

– Смотри. Не дороже одного адабро.

– Что?! Ты обещала мне хороший кодекс. Два как минимум!

– Полтора.

– Ладно, из своих добавлю.

Выбирал я очень тщательно. Главным для меня на этот раз стала не цена и не количество страниц, а их вместимость. В основном продавались кодексы на одиночные или простые составные плетения. Мне же такие не подходили. Уже не раз я сталкивался при внесении Тиов, Баов и Баокора с тем, что формы просто не влезали на страницу.

Наконец в одной лавке мне приглянулся невзрачный на вид сероватый магический кодекс. По размерам странички лишь немного превышали отцовский подарок, однако материал был намного лучше. Гном-продавец сказал, что это какой-то секретный серебряный сплав. Я сначала скептически отнесся к его словам. Хозяин лавки быстро меня убедил, и я проверил одно плетение в кодексе. Удивительно, но материал страниц позволял делать более мелкие магические линии и соответственно формы. Цена немаленькая. Два с половиной адабро. Я немного поуговаривал Эву, однако она отказалась наотрез. Пришлось доплачивать из своего кармана. Мое новое приобретение вмещало всего пятнадцать форм. Я решил, что простые буду хранить в старом кодексе, сложные – в новом. Эва ничего смотреть не стала. Ее черный посох и не менее черный кодекс были высшего качества.