Констебль. Том I

— Что здесь происходит⁈ — раздался требовательный голос.

Оглянувшись, вижу вошедший на этаж отряд стражников. Выставив перед собой щиты, они осторожно идут в мою сторону, внимательно осматриваясь по сторонам. Откуда они взялись, только что же проверял ближайшую округу? А то допрос допросом, но совсем не хочется, чтобы кто-то подкрался в это время.

Видимо, я все же плохо следил за округой, раз стражники смогли подойти незамеченными. Хотя нужно заметить, что они еще не вплотную ко мне, а только далеко в коридоре.

— Веду допрос моего несостоявшегося убийцы, — отвечаю, показывая печать констебля.

— Немедленно отпустите его. Это дело стражи! — уверенно заявил мне один из стражников.

— Он напал на меня, это мое право! Вы хотите со мной поспорить? Мне и так не дали поспать нормально.

Стражники замедлились, но опускать щиты и убирать оружие не спешили.

— Вы, случайно, не знаете, кто это такой? — спрашиваю у них, возвращаясь к допросу пленника.

— Нет, — донеслось со стороны стражников. — Мы настаиваем на том, чтобы вы передали его нам.

— Настаиваете? Этот человек пытался убить меня, констебля.

— Это еще не доказано. Может, вы первый напали?

— Вы, должно быть, шутите? — подозрительно спрашиваю, снова повернувшись к стражникам. Они уже подошли совсем близко и стали расходиться в стороны, окружая меня и пленника.

— Отдайте нам этого человека.

— Вы совсем идиоты или придуриваетесь? — спрашиваю, готовясь к очередному бою. Что-то не так с этими стражниками. Может, они вовсе и не стражники? Форма, доспехи, оружие — все стражников. Но кто сказал, что это не мог раздобыть кто-нибудь еще?

— Отойдите в сторону, — требовательно произнес, видимо, командир этого отряда стражников.

— Нет.

— Вы что творите⁈ Немедленно опустить оружие! — раздался чей-то возмущенный голос из коридора, и стражники, мгновение посомневавшись, сделали шаг назад и опустили оружие. И все же они стражники, а не кто-то маскирующийся под них.

— Простите, господин констебль, эти идиоты будут наказаны, — произнес быстро подошедший очередной стражник. Он знает меня? Откуда? А, наверно, видел в отделении стражи или ему кто-то очень подробно рассказал, как я выгляжу, в любом случае он правильно определил, кто я такой. И судя по поведению остальных стражников, он главнее, чем присутствующие здесь. — Что у вас произошло? Мы прибыли сюда из-за взрыва, разрушившего половину этажа постоялого двора.

— Меня пытались убить. Двое. Один мертв, второй вот, — отвечаю, указав на лежащего пленника. — Они использовали мощный артефакт, который и разрушил здесь все.

— Ясно. Свободны! — бросил стражник отряду, который чуть не атаковал меня.

Недовольно посмотрев на него, стражники все же выполнили приказ.

— Кто-то из постояльцев погиб? — спрашиваю у него, провожая взглядом уходящих стражников.

— Неизвестно, но говорят, что соседние номера были пустыми, так что есть шансы, что никто не погиб.

— Почему они себя так вели? — спрашиваю, кивнув вслед ушедшим стражникам.

— Они подчиняются лейтенанту Рато.

— А вы?

— А я нет, во всяком случае, пока он не стал капитаном, — ответил стражник и показал мне нашивку лейтенанта. Сейчас он и в самом деле не подчиняется Рато, он такой же лейтенант, как и тот.

— Он приказал убить меня?

— Не знаю, но сомневаюсь. Скорее он высказал желание, чтобы вам доставили проблем, вот эти дураки и попытались.

— Это все интересно, но кто это такой? У меня не получилось и слова вытянуть из него, — говорю, поворачиваясь к пленнику, которого все это время терзало пыточное заклинание.

— Может, начнешь говорить? — спрашиваю у него, убрав боль.

В ответ получаю какую-то безумную улыбку, а потом из его рта хлынула белая пена. Какого⁈ Подскочив к нему, пытаюсь понять, что происходит. Он умирает, в этом нет никаких сомнений. Но ведь не было никаких артефактов и заклинаний! Как?

Десяток секунд, и убийца умер, несмотря на все мои попытки помешать ему сделать это. Даже использовал лечебный артефакт, но он не помог, может, только немного продлил агонию.

— Он не местный, — раздался голос стражника.

— Уверены? — спрашиваю, оглянувшись на него. Он стоит рядом и внимательно рассматривает лежащее на полу тело.

— Уверен, у нас таких нет.

— Кто их мог послать?

— Без понятия, это вам виднее, господин констебль.

— В том-то и беда, что я не знаю, — отвечаю, внимательно осматривая и ощупывая тело. Я что-то пропустил, не мог он умереть сам по себе. Или мог?

Проверив тело всеми возможными способами, нахожу под конец странное уплотнение в его животе. Не артефакт, энергии, даже остаточной, там нет. Да и магией не получается его найти, только по косвенным признакам. Нашел его вообще на ощупь руками. Посомневавшись, достаю нож и пытаюсь добраться до обнаруженного предмета.

— И что это такое? — удивленно спрашиваю вслух, держа в руке перемазанный кровью небольшой шарик.

Упругий, но не совсем уж мягкий, из чего сделан, непонятно, заклинаниями проверить его не получается, те вообще его не видят. Положив шарик на пол, пробую вскрыть его ножом. Не с первой попытки, но получилось.