Консорт

— Когда искал место, где можно было бы спрятать волколаков, случайно набрёл на неприметную речушку, на разливе которой и нашёл первый камень, — начал рассказывать я заранее заготовленную легенду. — У меня к тому времени уже был восьмой ранг, и я неплохо разбираюсь в плетениях стихии земли. Так что проверить это место для меня не составило труда. Камней оказалось много. Очень много. Но по мере того, как я их собирал, алмазов становилось всё меньше. При моём последнем посещении и вовсе получилось найти только две дюжины. Возможно, главная россыпь где-то выше по течению, а этот перекат явился природной колодой для промывки. Я не знаю. Оставил изучение этого вопроса на потом. По моим задачам и найденного оказалось за глаза.

— А зачем ты им придал форму шара?

— Я не придавал. Уже такими и находил.

— Покажи на карте, — приказал царь.

— Я, конечно, покажу, но карты не отличаются точностью. Мне проще провести туда вас, или кого скажете, порталом.

— Согласен, так оно будет куда лучше.

Место это мною было подготовлено сразу после разговора с Успенским, когда тот открыл мне глаза на то обстоятельство, что вскоре об огромном количестве алмазов в Дикопольском полку станет известно всем. Разумеется, дойдёт и до царя. Легенду с алмазной россыпью нужно было подкрепить чем-нибудь реальным. Поэтому подобрал речушку с галечным перекатом и разбросал там две сони камней разных размеров.

Вот совершенно не жалко. Мы ведь с компаньонами всё равно посещаем карманы для прокачки. А я сделал ещё один тигель, который держал кто-нибудь на втором ярусе. Больше просто не получалось, уж больно маленький диметр у прокола. Впрочем, нам и этого за глаза. У нас даже запас алмазов образовался.

— Как у тебя получилось нанести так много узоров за сравнительно короткий срок? — продолжал допрос император.

— Я придумал конструкт, в который остаётся только подставить необходимый узор. Он помещается в плетения быстрого доступа и наносится разом. На один узор уходит несколько секунд. Но у него есть один существенный недостаток. Это персональный конструкт, и он требует подстройки под конкретного одарённого.

— И как это делается?

— Я должен пройти с ним в изнанку.

— Что с усовершенствованием узоров? Действительно не существует методики?

— Если существует, то я её не знаю, просто смотрю на узор и вижу, как его можно изменить.

— А с плетениями?

— Это тоже делается в изнанке, — без заминки ответил я.

Ну а чему удивляться? Я ведь сделал подстройку всем одарённым полка, а потому вполне естественно, что где-то как-то это просочилось наружу. Хотя с теми же волколаками отчего-то сохранить тайну и получилось.

— Так, значит. Ну, пошли, — указывая на один из стульев, предложил он.

Я ничего не теряю. Никто, кроме меня, подстроить конструкт не сможет. По меньшей мере пока. А как оно будет впоследствии… Да без разницы, в общем-то. Не столь уж важно, станет кто-то ещё обладать такой техникой или нет…

— Садись за стол и рисуй конструкт «Разговорника». И распиши способ, как прятать плетения в камне и металле, чтобы скрыть от постороннего взора, — когда мы вернулись в реальный мир, потребовал царь.

Ага. А я о чём. До нитки разденут. Чего ждать, пока кто-то чего-то откроет, когда вот оно, под рукой, только протяни её. Но я послушно присел за стол и расписал всё в подробностях. На самом деле времени на это нужно немного. Если эти записи попадут к знающему земельнику, он лишь по лбу себя хлопнет, до чего же всё просто.

Затем последовал черёд воздушного шара. Ох, чует моё сердце, что вскоре летать станут все кому не лень. Что знают двое, знает и свинья. Факт! Но я послушно вывел плетения конструкта, правда, упрощённую форму без охлаждающего контура и укладки. Не всё коту масленица.

Заинтересовало его «Восстановление». Ничего удивительного в том, что о существовании плетения известно, его ведь довольно широко пользуют в полку. Разве только оно также относится к разрядам секрета рода, вот и удавалось скрывать.

Не обошёл он своим интересом и «Скорлупу». Но и тут его ждал облом, потому как плетение это персональное. Однако он пожелал заполучить его себе, и мы опять скользнули в изнанку, где я ему его поставил.

— Ещё какие-нибудь новые плетения у тебя в запасе есть?

Скользкий момент. Но ведь я хотел проверить, насколько он властен надо мной. Поэтому делаем морду кирпичом.

— Нет, ваше величество, — покачал я головой, борясь с проснувшейся совестью, которая начала меня поедом есть за враньё этому человеку.

— М-да. Вообще-то, по всему видать, потенциал у тебя большой, пожалуй, стоит тебя поселить подальше от посторонних глаз да вплотную заняться твоим обучением, глядишь, ещё много пользы выйдет.

— Позвольте сказать, ваше величество? — попросил я.

— Говори, — не стал он удивляться моей просьбе.

«Повиновение» вовсе не превращает человека в болванчика, и коль скоро я изначально был своеволен, то, не получив прямого приказа держаться в рамках, во многом сохраню свои прежние черты.

— Я буду куда полезней вашему величеству подле великой княгини.