Конфронтация

Я отступил от Мисса и выпустил силу феникса. Пламя стало вырываться из пор кожи, покрыв мое тело слоем огня. Крылья раскрылись во всю длину. Слегка взмахнув ими, я поднялся над исчезающим куполом. Практически сразу яркий свет Беспощадного испортил мое вполне умиротворенное настроение.

Сила, могущество… Сколько ни купайся в них, а привыкнуть невозможно. Словно яд, в мой мозг проникло желание испепелить все вокруг, убрать все до единого источники раздражения и создать море из огня и лавы.

От жара, источаемого мной, листья на верхушках деревьев жухли на глазах. Миг – и они, вспыхнув, тут же рассыпаются в пепел. Я медленно поднимаюсь над деревьями. С высоты на горизонте прекрасно виден Ралтон: высокие серые крепостные стены, остроконечные шпили круглых башен с развевающимися на них большими синими флагами. Некоторые постройки за его стенами были даже выше городских стен. На изрядном возвышении внутри города находился сам замок. Очевидно, это и есть «Воющая Скала». Огромный многоугольник с вызывающе прямыми участками стен. Темные башни, расположенные по его углам, были в два раза выше городских. Но это еще не все: внутри крепости возвышалось три высокие башни образовывали вершины треугольника.

А не чересчур ли я высокую цель указал Иситес? Хотя от гарнизона осталась хорошо если десятая часть, а из магов лишь два архимагистра. Если бы не укрепления, мы бы вообще их не заметили.

Портал должен находиться в черте города. Я немного порылся в том куске памяти мага, что дала мне Эхаялин, и с удивлением обнаружил, что чужие воспоминания быстро блекнут. Как бы то ни было, портал находился в каком-то большом здании, и отсюда я ничего похожего не видел. Может, он вообще за замком?

Вися в пламени, я немного поэкспериментировал с лечебными заклинаниями, а потом, пока у меня было время, стал наращивать защиту помимо покрова из стихии огня. Да, как показали боевые действия, пробить его очень трудно, и даже прямое попадание алой молнии, выпущенной из магического оружия, передает лишь малую часть его разрушительного заряда, но лучше подстраховаться: кто его знает, на что я нарвусь…

Заколола серьга связи. Это Иситес: «Ашерас! Мы заняли позицию!» На мое лицо выползла кривая улыбка: «Не забудьте защиту от огня и сопутствующих поражающих эффектов. Я лечу».

Отпустив свою ярость и жажду испепеления на волю, я со всей мощи оттолкнулся от воздуха и полетел к городу. Скорость все нарастала. За мной будто за ракетой протянулся длиннейший шлейф медленно гаснущего пламени.

Город стремительно приближался. Лес кончился, и я увидел открытые высокие крепостные ворота. Как раз в этот момент через них выезжал небольшой отряд солдат с магом. Резко снизившись почти до самой земли, я выплеснул огня в ауру и, вытянув в их сторону Секущую, начал стрелять.

Первая молния попала не в мага, а грудь его лошади. Но ему это не помогло: ярко-алый разрыв не только разметал то, что от них осталось, во все стороны, но и мощной взрывной волной разбросал тесно двигающийся отряд всадников. Следующие импульсы я всадил в ворота и надвратную башню. В воздух сразу взметнулось облако пыли, скрывшее от меня разрушения. Обломки дерева, стали и камня наполнили воздух. Резко затормозив перед тучей, я продолжил стрелять вслепую. Огромный огненный хвост, тащившийся за мной, неожиданно догнал меня и жутким пламенным порывом влился в пыль, заревев и частично воспламенив ее. Облако сразу поднялось вверх, явив моему взору картину причиненных разрушений. Ворота разбило на куски, вырвало из петель и швырнуло горящие обломки в глубь города, башня на моих глазах накренилась и обрушилась прямо на вход, подняв еще большую тучу пыли, чем была до этого.

Неожиданно о мою защиту справа разбилось нечто вроде огромной стрелы. Обернувшись в ту сторону, я увидел в широкой бойнице башни, находящейся от меня метрах в двухстах, катапульту. В данный момент ее расчет из трех солдат и командира взводил ее еще раз. Вскидываю косу и стреляю прямо в них, но к моему удивлению разряд безвредно гаснет, не долетев до башни примерно метр. Защита? Внутри толкнулась ярость. Огонь и Тьма смешались сами – мне осталось лишь направить их мощь. Огромный язык «выдоха дракона» родился справа от меня и врезался в башню, почти ласково обняв ее, проникая во все щели и бойницы. Если защита и держала мой удар, то жалкое мгновение. Баллисту и людей порывом красно-черной энергии мгновенно распылило в прах. Камень стал таять на глазах, словно лед под паяльной лампой. Мне этого было мало: направив косу в основание башни, я стал всаживать туда заряд за зарядом. Уже на пятом выстреле башня утратила целостность и обрушилась прямо на язык багрового пламени. Но ни один из обломков так и не коснулся пылающей земли. На месте башни в крепостной стене образовался огромный пролом. Прервав заклинание, я забросил в него сразу пару двойных «огнешаров».