Конфликт интересов

            — Долго будешь от меня бегать?! — услышал я насмешливый мыслеголос демона.

            — Пока не сдохнешь! — ответ пришел вместе с новой очередью.

            Демону не хватало опыта. Сам бы себя я уже давно изловил, расставив магические ловушки, чтобы не скакал, как мартышка. По сути, весь его опыт сводился к памяти Лесанта и инстинктам, выработавшимся за тысячелетия. Энергозапас его был практически безграничен, будь на его месте хотя бы курсант шестого-седьмого курса, то меня бы уже размазали по астралу.

            Тут таймер просигналил о готовности вирусного пакета и я активировал заклятье-детонатор. Внешне ничего не произошло, но уже через минуту, когда я уже засомневался в эффективности вирусов, в диапазоне мыслесвязи раздался злой отчаянный рев. Работали вирусы надежнее некуда, размножаясь прямо в информационно-энергетическом поле Вечного Леса и паразитируя на его энергетической составляющей. Отбирая тёмную энергию, вирусные пакеты атаковали кусочки сознания, переваривая их и производя  копии самих себя. Передвигались вирусы исключительно в энергетической среде и мне оставалось только подождать, когда ими заразится само воплощение. Но не тут-то было... Демон-воплощение повис в растерянности, прислушиваясь к остальному своему телу, разбросанному в виде алтарей по всему континенту.

            — Мелко и подло, — озлобленно рыкнул демон. — Как раз в стиле Людей. Вы точно так же убивали моих детей в их родном Мире!

            Демон остался не зараженным и сейчас просто потерял подпитку от своей остальной части. Энергозапас демона начал таять и он камнем рухнул на вечерний город. Демон расправил крылья, став похожим на мясорубку, и пошел собирать урожай душ, вращаясь вокруг собственной оси. Он всего один раз прошелся по людной улице, собрав огромное количество душ.

            Город надо было спасать.

            Решение, как это бывает, пришло в голову совершенно неожиданно. Я оторвал от цевья лазерный целеуказатель и, направив его на демона, присмотрелся к цели. Безобидный лучик когерентного света проникал сквозь полупрозрачные щиты и дрожал прямо на теле монстра. Колосок, растворенный в моем же теле, позволял использовать многие его способности и без формирования в оружие.

            — Колосок, зачаровать фотоны новыми вирусными пакетами! — приказал я, злорадно ожидая расправы.— Добавить энергии в прибор!

            Слишком сильная электрическая энергия расплавила целеуказатель, дав ему сверкнуть всего лишь один раз...

            — Тупая безмозглая скотина, — произнес я, смотря на парализованного монстра. — Свет тоже может быть опасен.

            В моей руке появился кинжал тёзки и я осмелился метнуть его в демона, хоть и опасался разрушения артефакта. Кидать же в демона Колосок я просто побоялся. Хрустальный клинок по рукоятку засел в груди, выкачивая тёмную энергию умирающей твари. Существо умирало медленно, а не так как это происходит с обычной душой, когда ее поражают чары «душегуба». Демон лежал на земле, его золотистые призрачные крылья медленно гасли и таяли с каждым мгновением пока не исчезли вовсе. Вечный Лес умирал тихо, вирусы не оставляли существу сил даже на предсмертный вопль.

            Вокруг никого не было, жители боялись приблизиться к месту падения демона. Я смело оставил умирающую сущность и бросился к ближайшему алтарю, в надежде успеть выкачать хоть каплю оставшейся энергии. Мне крупно повезло, так как в мертвых деревьях оставалось еще огромное количество магии и в ход пошел Колосок. Забыв обо всем, я «плотоядно» пировал всю ночь, путешествуя по континенту от алтаря к алтарю, жадно добирая остатки некогда могущественной сущности...

* * * *

            Утро встретило меня в Каррант-Эксчандоре. Во дворе форта на свежесрубленных ветках лежали мертвые тела. Я подошел к ним и остановился, ища знакомых. Я был бы рад не встретить здесь полюбившихся мне людей, но память мага, словно издеваясь, играла со мной злую шутку, позволяя слишком легко узнавать погибших, несмотря даже на закрытые тканью лица. Лайс, Птерон, Кассиор, Магрок, Киал, Найда, Шезара... и Элия. В глазах потемнело.

            — Соболезную, мой друг, — раздался сзади знакомый хриплый голос и сильные орочьи ладони сжали мои плечи. — Много хороших людей погибло. Их уже не вернуть, нам же осталось только отмщение.

            — Я уже сделал это, — прошептал я в ответ. — Но их действительно не вернуть.

            — Ты только не плачь, дружище, — добавил орк, отходя от меня. — Мужчины не плачут — мужчины огорчаются...