Конфликт интересов

— Неужели?!

— Некоторое время я держалась, но затем он фактически спас мою жизнь. — Перед глазами возникли события того дня, когда она чуть было не погибла.

Шасси оторвались от земли, и самолет устремился ввысь.

— Как все произошло? — поинтересовалась Джиллиан.

Кара нахмурилась:

— Вряд ли тебе следует это знать.

— Мы же всегда были с тобой близки и делились друг с другом самым сокровенным!

«Все верно…»

— Ты хочешь знать подробности о нашей ночи, в каких позах мы занимались любовью и что он шептал мне на ушко?

В ответ Джиллиан ухмыльнулась:

— Я хочу узнать, о чем ты думала, когда согласилась лечь с ним в постель.

— Я всячески старалась совладать со своими эмоциями.

— И?..

— И он сказал мне, что я слишком переживаю.

— И что же дальше? — не унималась Джиллиан.

— Он поцеловал меня.

— Взял и поцеловал? Ни с того ни с сего?

— Именно. Макс не нашел что сказать, и это был единственный аргумент. — По спине пробежали мурашки от воспоминаний. — А в следующую секунду я уже была раздета.

Джиллиан рассмеялась:

— Прости. Я знаю, это вовсе не смешно, но очень забавно, что моя рассудительная сестра подверглась непреодолимому порыву страсти.

Кара окинула ее взглядом.

— Я ничего не могла с собой поделать, — солгала она.

— И что теперь?

— Ничего. Сделанного не воротишь. Все кончено.

— Ты порвала с ним?

— Между нами не было серьезных отношений. Мы никогда не были вместе и не считались парой. Но Макс пообещал мне, что оставит меня в покое, и я уверена — это обещание он сдержит.

Некоторое время Джиллиан сидела молча.

— Ты думаешь, что поступила правильно?

— Да.

— Значит, одной проблемой стало меньше. — Джиллиан расстегнула ремень безопасности. — Но как ты поступишь, когда твоя беременность станет заметна? Вашингтон — не такой уж и большой город. Макс обо всем узнает.

— У меня созрел план, — сказала Кара, усаживаясь поудобнее. — Я хотела бы попросить начальство, чтобы меня перевели в посольство. Может быть, в Австралию, в Канаду или же в Англию. Я могу поехать куда угодно, вариантов много.

— И они позволят тебе уехать из Вашингтона?

— Возможно. По крайней мере, я надеюсь.

— А если они откажут?

— Они не откажут.

— Кара…

— План «Б» мне не потребуется.

— Я просто хочу сказать, — с сомнением проговорила Джиллиан, — возможно, ты возлагаешь слишком много надежд на то, что твой план сработает.

— Ты такая вредная!

— Я просто честна с тобой. Кто, если не я, скажет тебе правду?

— Это не правда. Это паранойя.

— Просто надо все продумать. Вот как я, например. Если у нас не получится продвинуть бизнес в Индии, мы попробуем прорваться на бразильский рынок.

— И в итоге ты останешься в выигрыше.

— Именно! В любом случае небходимо все продумывать. Вот у меня, например, есть люди, которые проводят переговоры в Латинской Америке. Что же касается твоей ситуации, то тебе следует поговорить с Максом. А сделать это стоит прежде, чем народ начнет распространять слухи и судачить о твоей беременности.

— Он поймет, что я что-то скрываю.

— С чего бы это?

— Я не смогу сделать этого с серьезным лицом.

— Хм. — Некоторое время Джиллиан молчала. — Ладно, тогда я сама ему обо всем расскажу.

Кара прыснула:

— Не перегибай палку.

— Я сделаю. Ради тебя я готова на все.

Кара склонила голову и пристально посмотрела на свою сестру.

— Неужели ты скажешь Максу, что ребенок не от него, а от другого мужчины?

— Я поступлю разумнее. Максу этого я говорить не собираюсь. Я расскажу об этом Джейку.

— Джейку?!

— Я ему нравлюсь, — пожала плечами Джиллиан, — ну, по крайней мере, он испытывает ко мне симпатию. В тот раз он флиртовал со мной.

Кара не сомневалась, что так и было.

— Тебе не кажется это странным — ты звонишь Джейку и начинаешь обсуждать с ним мою личную жизнь?

— Он позвонит мне сам. Не сомневайся!

— Что? Когда? Погоди минуточку. Ты что, переспала с Джейком?

— Нет! — возмутилась Джиллиан. — Не спала я с ним. Мы ведь только недавно познакомились.

— Но он провел ночь в твоей гостинице.

— А где еще ему было оставаться? Гостиницы оказались переполнены, а его виллу завалило снегом. Послушай, дорогая. Мой номер был большим и просторным, и я вела себя прилично.

— Он тебе понравился? — поинтересовалась Кара.

— Я не знаю. Возможно. — Джиллиан взглянула в иллюминатор. — Джейк довольно милый и забавный. У него хорошее чувство юмора. Ты знаешь, он обратил внимание на меня, а не на мои деньги.

— Думаешь, он не заметил, сколько ты заплатила за номер в гостинице?

— Если и заметил, то ничего не сказал. Но давай все же вернемся к тебе. Все, что от меня требуется, так это сказать Джейку, что я нахожусь в Вашингтоне. Он пригласит меня выпить — и вот, дело сделано!

— Дело сделано? Ты хочешь невзначай, за бокалом мартини, упомянуть о моей личной жизни?

— Проще простого!

— Ну уж нет! — отрезала Кара.

Джиллиан с осторожностью спросила:

— Ты уверена?

— Абсолютно!

— Превосходно. — Марни Салловей поставила видео, снятое в Филдсе, на паузу.

Макс решил встретиться с ней. Ему хотелось взглянуть Марни в глаза и задать несколько вопросов.

— Мы оказались в нужном месте в нужное время — вот и все, — сказал Макс, поворачиваясь в сторону большого стола в конференц-зале.