Конец партии: Первая искра (СИ)

- Ну? - я никак не могла понять, куда она клонит. Двести с лишним граммов настойки в организме этому только способствовали.

- В момент воспламенения может погибнуть несколько человек, но вспыхнувший свет принесет истину и счастье всем людям. Понимаете?

- Бред какой-то, - замотала головой я и схватилась за новую стопку. - Счастье для всех? Чтобы никто обиженный не ушел? Какое-то…

Амалия посмотрела на меня долгим взглядом и вдруг сказала:

- Здесь не лучшее место, чтобы это обсуждать. Может, хотите проехаться со мной?

- Зачем? - чувствуя, что пьянею уже окончательно, тупо спросила я. Яркие глаза моей собеседницы полыхали в полумраке, как два огня, и, казалось, пытались прожечь меня насквозь, а бледное, словно высеченное из камня лицо расплывалось в клубах дыма, становясь похожим на застывшую в ироничной гримасе маску. Я в очередной раз содрогнулась, почти кожей ощутив, как эта женщина всеми силами пытается вызвать у меня доверие. И вместе с этим я чувствовала, что нет сейчас на всей земле человека, которому я доверяла бы меньше, чем ей.

- Вы ведь хотите знать? - спросила Амалия вкрадчиво. - Хотите знать все? И даже больше?

- Как можно знать больше, чем все?

- А вы думаете, что есть границы?

Вместо ответа я бросила на стойку деньги, тотчас исчезнувшие в ладони бармена, и, подхватив сумку, спрыгнула со стула. Пол под моими ногами угрожающе покачнулся, но я удержала равновесие и, глядя теперь на Амалию почти снизу вверх, заявила:

- Вы уж простите, но я сейчас не настроена вести филф… философские беседы. Я просто хочу нажраться. И чтобы мне никто не мешал.

Она даже виду не подала, что я ее обидела, обронила только (причем я не слышала ее голоса, но каким-то непостижимым образом прочитала по губам):

- Вы совершаете ошибку.

- Не первую и не последнюю, - буркнула я в ответ и, невежливо расталкивая народ, принялась пробираться к выходу.

Чем закончилась ночь, я помню смутно. Вроде бы, я обошла по меньшей мере половину баров Думской, перепробовала, кажется, весь ассортимент алкогольных напитков, предлагаемых этими заведениями, и только часов в пять утра на подгибающихся ногах завалилась домой. Понятия не имею, что я из себя представляла, но догадаться могу - ничего хорошего. Вроде бы я даже увидела, что Павел уже проснулся и сидит на кухне со своими книжками, но не исключала, что мой пьяный к чертям мозг просто-напросто подкинул мне такой глюк. В любом случае, я, параллельно жалуясь вполголоса на несправедливость жизни в общем и Андрея в частности, кое-как умылась и завалилась спать, не раздеваясь. Пожалуй, в одном Амалия была права - алкоголь и в самом деле хреновый способ бороться с несовершенством мира, ибо лучше мне, увы, не стало ничуть.

========== Глава 9. Терпсихора ==========

Утро выдалось непроглядно-серым, покрывшееся тяжелыми тучами небо то и дело раздраженно поливало улицы Петербурга мелкой изморосью, но это ничуть не помешало толпе туристов наводнить Михайловский замок с самого утра. Среди них ничем не выделялся мужчина средних лет в сером плаще и с тростью в руках, вынырнувший, будто из ниоткуда, из-за спин толпы стрекочущих японских туристов и с удивительной легкостью взбежавший по широкой лестнице, ведущей к главному входу. Странно чему-то улыбаясь, он купил входной билет и беспрепятственно приступил к осмотру экспозиции. Впрочем, как выяснилось скоро, витрины с экспонатами интересовали посетителя крайне мало - скользя по ним равнодушным взглядом, будто каждый день мог созерцать их беспрерывно, он целенаправленно двигался в западную часть замка, где как раз в этот момент намечалось какое-то необычное оживление.

Но цели своей, какой бы она ни была, мужчина не достиг - пересекая один из залов, он замер и еле уловимо подобрался, словно готовясь отразить нападение. Замерла и советовавшаяся о чем-то со смотрительницей администратор музея, которой повезло всего на секунду пересечься с посетителем взглядом. Разом побелевшее ее лицо дернулось в гримасе неверия.

- Быть не может, - прошептала она, не слушая уже, что говорит ей ее собеседница. - Не может быть.

Мужчина медленно обернулся и посмотрел на нее. Судя по тому, как судорожно шевельнулась ее рука, женщина с трудом удержалась от того, чтобы схватиться за сердце.

- Нина Сергеевна, с вами все в порядке? - прошамкала старушка-смотрительница, повернувшись в ту же сторону и своим подслеповатым взглядом ничего подозрительного не уловив. Мужчина продолжал стоять неподвижно, разве что трость переложил из одной руки в другую.

- Все хорошо, Валентина Васильевна, - мертвым голосом проговорила администратор. - Мне нужно на секундочку отойти…

Оставив смотрительницу недоумевать от того, как резко оборвался разговор, Нина Сергеевна на нетвердых ногах приблизилась к странному посетителю.

- Это вы? - спросила она отрывисто, жадно вглядываясь в его лицо. - Это действительно вы?

Он, до сего момента напоминавший застывшее изваяние, заметно смягчился, едва встретив ее полный обожания взгляд.

- Глаза вас не обманывают, мадам. Это действительно я.