Конец лета

Четверо малышей собрались на камнях, чтобы встретить их, они кричали и что-то наперебой рассказывали. И только когда на берегу появилась Элли, Эми и Джек смогли воссоздать всю картину. Самолет прилетел в пять утра. Он легко нашел стоянку. Им даже не пришлось выгребать на середину озера и махать оранжевыми плащами, чтобы привлечь внимание. А детям очень этого хотелось.

- С Ником все в порядке? - спросил Джек.

Элли кивнула.

Подошли и взрослые.

- Я поражен, - признался Джайлс. - Вы выехали всего двадцать минут назад, да?

- Вы добрались до лесника еще вчера вечером? - с восхищением спросила Феба. - Мы не поверили, когда пилот сказал, что сообщение поступило именно тогда.

- Но вы же не сами проделали весь путь туда? - спросила Джойс. - Я так и сказала. Вы, должно быть, нашли кого-то с моторкой или с сотовым телефоном.

В стране каноэ моторные лодки были запрещены, а сотовые телефоны не работали, и Джойс это прекрасно знала. Эми в толк не могла взять, зачем она это говорит.

- Нет, мы доехали туда сами, - спокойно ответила она.

Элли с малышами разгружали каноэ, явно намереваясь тащить рюкзаки. Мальчики уже ссорились из-за того, кто что понесет. Эми с Джеком пошли вверх по берегу вслед за Фебой и Джайлсом.

Феба и Джайлс подтвердили, что все прошло хорошо. Повязка удержалась, хотя рана и кровоточила всю ночь. Ника пришлось отправить одного, иначе не осталось бы достаточно взрослых, чтобы пригнать назад четыре каноэ.

- С ним все будет нормально, - сказал Джек.

Все согласились. Ничего страшного Нику не грозило.

- Если он улетел один, - спохватилась Эми, - то где тогда Мэгги?

Феба и Джайлс переглянулись. Затем Феба осторожно произнесла:

- Она в своей палатке. Она немного не в духе.

А когда Мэгги была в духе?

- И что же случилось? - спросила Эми.

- Мы так и не поняли, - Феба понизила голос, - по Элли говорит, что, видимо, между Мэгги и Ником что-то произошло. Вчера днем он пошел погулять, и младшие дети сказали, что она пошла вслед за ним.

- Ну и?.. - спросил Джек.

- Мы, конечно, не уверены, но ведь они - всего лишь подростки. А через полчаса он уже собирал топливо для костра вместе с Элли...

- Причем вызвался это сделать сам, - вставил Джайлс. - С ней собирался плыть я, - Поэтому нет никаких сомнений, - продолжала Феба, - что Мэгги считает, что он ее отверг.

- Ты думаешь, они занимались сексом? - спросила Эми. И у Мэгги, и у Ника было обостренное, животное самоощущение и ощущение своих тел, своей сексуальности.

Феба пожала плечами:

- Кто знает? Вероятно, она хотела этого.

Джек покачал головой:

- Если Ник кого и уважает, то мою мать. Он должен был бы понимать, к каким разрушительным последствиям это может привести, насколько это осложнило бы ей жизнь.

- И поэтому не стал бы заниматься сексом с желающей этого девочкой... из уважения к тетке? - с сомнением произнес Джайлс.

Джек скорчил гримасу.

- Это действительно звучит не слишком убедительно.

Сейчас они находились на самом трудном участке подъема, и Джайлс жестом показал Эми и Джеку, чтобы они шли дальше одни. Мгновение спустя Эми тихо спросила Джека:

- Когда ты говорил о вещах, разрушительных для твоей матери, ты ведь говорил не о Нике?

- Предполагалось, что я стану для него примером для подражания, но пока я сумел научить его только как соблазнять родственников.

Эми взяла бы его под руку, если бы позади них по тропе не шли Джайлс с Фебой.

- Еще неизвестно, кто кого соблазнял. Это касается не только Ника, но и тебя.

Джек закатил глаза. Она его не убедила.

Эми хотелось, чтобы он поверил, что "Лагерь Эми и Джека" никого не обидит, что это самый лучший способ для них быть вместе.

***

После благополучного возвращения путешественников присутствующие решили, не сворачивая палаток, предпринять поездку к маленькому водопаду. Феба убедила Эми и Джека остаться в лагере и позволить себе передышку.

- Вы так много гребли, отдохните этот день.

Звучало это чудесно. Эми до конца лета не ожидала остаться с Джеком наедине.

Но разумеется, как только Мэгги услышала, что эти двое остаются, она тут же объявила, что тоже не поедет. Народу для двух каноэ получилось много, а для трех недостаточно, и Джойс сказала, что тоже останется.

Поэтому, вместо того чтобы провести день вдвоем, Эми и Джек решили отправиться на прогулку.

***

Было очевидно, что для обратного путешествия разумнее пересадить Мэгги из каноэ ее родителей в каноэ Джека, на место Ника. Но там, где дело касалось Мэгги, очевидные вещи не срабатывали. Начались сложные переговоры, в которых Эми не собиралась участвовать. Она направилась к скале. Через минуту к ней присоединилась Элли.

- Ты тоже держишься от этого подальше? - спросила Эми.

Элли кивнула.

У Элли не было сексуальной привлекательности Мэгги, чего не было - того не было.

Эми потрепала девочку по волосам.

- Тебя не выводит из себя, что Мэгги все время получает то, чего хочет?

Элли, вздрогнув, подняла голову. Она не ожидала услышать таких слов.

- Да, наверное. По-моему, это несправедливо, что она такая умная и красивая.

- У Мэгги несколько театральный вид, а сейчас это в моде. В пятидесятых годах ее считали бы уродливой.