Конец 'Крота'

Размеренный, спокойный, неторопливый образ жизни тайцев, пребывавших под влиянием буддистских верований, собственных традиций и еще более древней культуры Индии и Китая, в одночасье был нарушен войной и туристами-оккупантами. Американцы растлили тайскую нацию, наградив ее невиданными до сих пор в стране неправедным стяжательством, болезнями и несчастьями.

Война во Вьетнаме сказочно обогатила таиландских правителей, финансистов, дельцов и чиновников. Но она по существу полностью превратила страну в марионетку Вашингтона. Его соперники - Лондон и Париж, некогда хозяйничавшие там, были отстранены на вторые роли. Япония, оккупировавшая Таиланд в первой половине сороковых годов, была разгромлена и пока еще не представляла в Таиланде серьезного конкурента для США. Американские товары заполонили страну. Доллар пустил в Таиланде глубокие корни и затмил тайскую денежную единицу - бат, начавшую было крепнуть после войны и японской оккупации. Валюта "дядюшки Сэма" теперь свободно обращалась повсюду. Американская духовная продукция вытеснила национальные культурные ценности в театрах и кинотеатрах, на телевидении и на радио. Таиланд превращается в вотчину, в полигон Соединенных Штатов, - подумалось Плахову. Он ошибался: это превращение давно совершилось.

Преуспели в установлении своего господства в Таиланде и спецслужбы США. Война, непрерывные государственные перевороты, приход к власти алчных военных диктаторов укрепляли положение в стране Центрального разведывательного управления и военной разведки. "Джусмаг" - Объединенная группа американских военных советников и резидентура ЦРУ стали в Таиланде государством в государстве. Резидент из Лэнгли становился ближайшим другом очередного премьер-министра, главнокомандующего вооруженными силами, министра внутренних дел, руководителя полиции, шефа Сантибана. Друга тех, кому в данный момент принадлежала власть в Бангкоке.

Оперативные документы и книги делали свое дело - перед Львом Михайловичем Плаховым открывался новый мир. Мир, полный пьянящих загадок, роскоши и нищеты. Мир прошлого и настоящего, где Восток встречается с Западом.

И еще кое-что казалось немаловажным старшему оперуполномоченному Плахову. Бангкок вовсе не так уж плох для жизни. Уровень жизни здесь довольно высокий для людей его положения. Он ниже, чем в Западной Европе, и, безусловно, ниже, чем в Соединенных Штатах. Но он превосходит жизненный уровень большинства азиатских стран. И вполне комфортен для тех, кто приезжает из Москвы. В качестве дипломата и не на очень длительный срок.

Во всяком случае, никаких трудностей с продуктами питания нет, да и цены на них невысокие, ниже, чем в целом в мире. Обилие фруктов, любимых в его семье, в том числе апельсинов, грейпфрутов, ананасов и уж совсем таких редких в наших краях, как манго, папайя, дуриан. Плахов пожалел только, что с ними не будет дочери-старшеклассницы, и решил при первом же удобном случае взять ее в Бангкок на время школьных каникул.

Да и природные условия и климат здесь вполне терпимы. Малярия, этот убийца № 1 для жителей Таиланда в прошлом, перестала быть национальным бедствием. Возможно, в центральных районах страны еще немало малярийных болот, сохраняющих свою губительную силу несмотря на все усилия ООН, не жалеющих средств для ликвидации этой напасти. Вероятно, и в сельской местности по-прежнему страдают от заболеваний, вызываемых нездоровой питьевой водой. Но Бангкок - вполне современный город. Безусловно, как везде в Азии, надо поберечься, но страхи на этот счет, похоже, можно отбросить.

Где-то зашевелились и вовсе уж меркантильные мысли. Ведь столица Таиланда славится недорогими в тамошних местах драгоценными и полудрагоценными камнями, особенно сапфирами. Цены на золото, на золотые изделия значительно ниже, чем в Москве, а дешевые таиландские рубины лучшие в мире. Это всем известно. Приятное и полезное дело! Слишком увлекаться не стоит, но знать - необходимо.

Все эти изделия, понятно, привлекают иностранных туристов. Ну, и он станет на время туристом. Надо только избегать тех ловушек, которые подстерегают доверчивых и неловких иностранных туристов в тех краях, где туризм - прибыльный бизнес. Туристов многое привлекает. Они сначала с удовольствием, а потом с удивлением расстаются в бангкокских магазинах и на базарах с содержимым своих кошельков. Привлекает иностранных туристов и экзотика Таиланда - сработанные умельцами-ремесленниками изделия из змеиной и крокодиловой кожи, из слоновой кости, изящные лаковые шкатулки, искусные поделки из серебра и бронзы. Конечно, как везде в мире, надо опасаться подделок. И, как во многих странах на Востоке, нужно торговаться. Удивляться нечему: ведь первоначальная стоимость предлагаемых заманчивых вещей способна разве что не удивить только миллионеров. А слабонервных и вовсе свалит с ног.