Конец каникул

— Кооператив по выращиванию редиски! — прыснул со смеху Толстый. — Знаете, по-моему, один из нас свихнулся! — И он посмотрел на меня. Здорово Толстый разозлился. — Куда мы собирались, Проблема, а? Лопайте редиску, а я — купаться. Привет, труженики полей! — Толстый свистнул собаку и ушел.

Я глянул на Эльжбету с такой злостью, что ей полагалось бы обидеться и поскорее исчезнуть. Но она не исчезла. «Погоди, я тебе покажу…» — решил я про себя. Но прежде чем придумал, что бы такое сказать, Збышек соскочил с велосипеда, поглядел на меня, поглядел, поморщился и заявил:

— Знаете что? Скоро двенадцать. Он прав, я тоже, пожалуй, купаться. Жарко… Кончите с редиской, приходите к нам на пруд, ладно? — И, не дождавшись ответа, помчался за Толстым.

Глава 4

Мы остались вдвоем. Теперь я и подавно не знал, что делать. Бежать за ними? Стоять возле дома с этой девчонкой? А тут еще, как на беду, в окне первого этажа появилась Лепишевская и уставилась на нас, как на вывеску. Я покосился на наши окна. Нет, все в порядке, отец, наверно, опять возится с приемником.

— Ну не будь ты чудаком, — заговорила Эльжбета. — Все равно придется сажать редиску. Это из-за меня ты ее тогда рассыпал. Я купила две пачки семян, Раз-два и готово. А голубь нашелся? Садись на велосипед, возьмешь меня на багажник…

— Этого еще не хватало — возить тебя на багажнике! Может, хочешь на раме, да? — проворчал я в досаде.

— Почему бы нет? — удивилась она. — Збышек вез меня на раме через весь город.

— Збышек может возить тебя хоть на голове, он твой брат! — вырвалось у меня некстати. — Какое, впрочем, мне дело… Меня не касается, что делает Збышек!

— Знаешь, не валяй дурака, — сказала Эльжбета. — Я считала, ты умнее. Ссориться не собираюсь. Едешь?

Я поплелся в сарай за велосипедом, вывел его и принялся накачивать переднее колесо. Делал я это нарочно как можно медленнее. «Пусть подождет! — думал я про себя. — Ну и влип я из-за нее с этой редиской!» Но Эльжбета как ни в чем не бывало ждала. В конце концов с колесом пришлось покончить.

Мы поехали на садовый участок. За мостом я поднажал, но она не отставала. И только когда мы были уже возле самой калитки, я спохватился, что забыл ключи.

— Пустяки, махнем через забор! — сказала Эльжбета. Поставила ногу на выщербину в доске, легко перескочила. Я же, как назло, зацепился носком за колючую проволоку и не мог отцепиться. Посмотрел на Эльжбету. Она улыбнулась и спросила:

— Еще сердишься?

А я, все еще на заборе, тяжело вздохнул:

— Целый месяц они будут теперь меня донимать!

— Збышек и тот, другой? Подумаешь, «донимать»! А ты не обращай внимания!

Я спрыгнул в сад. Эльжбета чуть-чуть отстранилась, мы стояли теперь совсем рядом. Она сказала вполголоса:

— Есть над чем смеяться…

Повернула голову и окинула взглядом участок.

— Ого-го! А смородины-то! Можно? — И побежала к ближнему кусту.

Наш сад был когда-то садом дедушки, и тот вдоль и поперек засадил его белой, красной и черной смородиной. За несколько лет кусты сильно разрослись, и теперь можно было ходить между ними, как в рощице, — верхние ветки доставали мне до подбородка.

Отец рассказывал, что дедушка очень гордился своей смородиной. Старикан вбил себе в голову, что умеет делать из смородины вкусное вино. Но этого никому так и не удалось проверить, потому что дедушка два-три раза в день его пробовал, выяснял, доходит ли вино до кондиции, и подливал воды. А когда в бутылях оставалась одна только вода, бабка выливала ее со страшным скандалом, дедушка же грозился: в этом году не вышло, но в будущем он еще докажет!.. И так из года в год.

Эльжбета пропала из виду, наверно, наклонилась к ветке. Я походил по саду, убедился, что клубники, увы, больше нет, и принялся грызть большую головку кольраби. Кто не видел индивидуальных садов возле шахты, тот не представляет себе, сколько всякой всячины можно вырастить на крохотном клочке земли. А наш сад худшим не считался.

В беседке было куда прохладней. От листьев обвившего ее дикого винограда, нагретого на зное, шел особый запах. Он смешивался с запахом пропитанного дегтем толя, которым отец обил крышу.

Так пахнут только старые беседки на старых участках в очень знойный день.

— Хорошо тут… — протянула Эльжбета.

Мы сидели друг против друга, и я чувствовал себя как-то по-дурацки, не знал, о чем с ней разговаривать.

— Конечно, хорошо, — поддакнул я, чтоб хоть что-то сказать. И опять долгое время — молчание.

— Знаешь, смородины на кустах оказалось больше, чем я могу съесть. В Варшаве я вижу смородину только на лотке. Вот бы не поверила, что может не хотеться ягод. Но после твоей смородины, пожалуй, поверю…

Я расхохотался:

— После этой смородины даже Толстый сдался! А у него аппетит будь здоров. Полдня тут как-то просидел. Но с того времени наш сад стороной обходит.

— Этот Толстый, он твой друг, да? А Збышек? — спросила Эльжбета. — Мальчишкам хорошо: всегда есть верный друг. А у меня ни одной настоящей подруги. Подружиться с девчонками труднее.

Я кивнул. В самом деле, с девчонками ни о чем не договоришься, я тоже всегда так считал. Выходит, и она так думает?