Конец героя (ЛП)

Второй AAT потерял интерес к прежней цели и переключился на джедая. Секунду Торлиз балансировал на ставшей сильно покатой поверхности поврежденного танка, отражая выстрелы защитных бластеров. Один из зарядов вернулся точно в дуло бластера, заставив его поперхнуться взрывом. Используя замешательство дроидов внутри танка, Торлиз обратился к Силе и сделал гигантский прыжок прямо на второй танк, попутно разобравшись с его основным и дополнительными лазерами. Наклонившись над люком, джедай нанес еще один удар, лишая машину антенн связи.

Из-за посадочной платформы, подскакивая на неровностях, выкатилась дроидека. Торлиз с помощью Силы приподнял отрубленные лазеры первого AAT и швырнул их в ее сторону. Скрежет разрываемого металла возвестил о безвременной кончине дроидеки. Секунду она еще стояла, пока микрорепульсоры пытались сохранять равновесие, но затем что-то внутри машины окончательно перегорело, и она безжизненно упала на бок.

Рой бластерных зарядов просвистел над головой Торлиза. Он рефлекторно пригнулся и посмотрел за спину: сзади на землю падали останки несколько боевых супердроидов. Стреляли сверху; джедай поднял голову и увидел на краю крыши комплекса "Спаарти" нескольких солдат-клонов. Он махнул им рукой в знак благодарности. В ответ один из клонов указал на основание десантного корабля.

Торлиз посмотрел в указанном направлении: еще один танк выбирался из недр летающей махины с явным намерением вступить в бой. Джедай снова поблагодарил снайперов на крыше, спрыгнул с искореженного танка и, петляя среди обломков и воронок, поспешил к кораблю. Если удастся проскользнуть за танк, можно попытаться вывести из строя его репульсор и приковать к месту.

— Джедай!

Услышав едва различимый на фоне грохота сражения окрик, Торлиз остановился и обернулся в поисках источника звука. Дроиды продолжали наступать на позиции республиканцев, заметно потеряв в числе, но по-прежнему продвигаясь вперед. По-видимому, солдатам-клонам помощь не требовалась, а в крике явно слышалось требование реагировать немедленно.

— Джедай!

На этот раз он определил, откуда его звали, и обратил взгляд в то место, где за деревом должен находиться Роштон. Коммандер смотрел прямо на него, неистово призывая к себе. Не понимая, в чем дело, Торлиз изменил направление, снова обогнул шеренгу дроидов и вскоре оказался в относительной безопасности среди деревьев.

— Что случилось? — крикнул он, будучи на достаточном расстоянии от Роштона, чтобы без усилий разбирать слова.

— Вы не слышали меня? — крикнул в ответ Роштон. — Джедаи!

— Я джедай, и что? — Торлиз никак не мог понять, в чем дело.

— Да не Вы! — палец Роштона взмыл вверх, к небу. — Джедаи.

***

— Прибыли джедаи.

— Джедаи? — переспросил Дориана.

— Вы расслышали верно, — в голосе лейтенанта Лэйтрона слышались удивление, надежда и облегчение. Офицер всматривался в небо на востоке.

— Целый штурмовой транспорт, полный джедаев, как утверждает сообщение, летит нам на помощь. У нас приказ отойти, чтобы освободить им площадку.

— Но это невозможно, — возразил Дориана, пытаясь найти следы неуверенности в лице лейтенанта. — Откуда они могли взяться?

Но если Лэйтрон и сомневался, внешне это никак не отражалось.

— Не знаю, и знать не хочу, — отрезал молодой командир. — Всем отрядам: отходим. Где? — Он чуть приподнял голову. — Вижу, — его рука указала направление. Приглядевшись, Дориана различил темную точку, быстро приближавшуюся к их месторасположению.

— Ускорьте отход! — приказал Лэйтрон. — Они уже близко. — Лейтенант устало улыбнулся. — Сейчас мы увидим настоящую работу.

Дориана не ответил. По краю крыши бежали солдаты-клоны, спешившие к тросам, чтобы спуститься вниз к ландспидерам. Приближающийся корабль становился все больше, и теперь было видно, что это — республиканский штурмовой транспорт.

Приблизившись, он открыл огонь.

Лэйтрон ахнул:

— Что они делают? Они…

— Разве они не стреляют по десантному кораблю? — спросил Дориана.

— Они стреляют по заводу, — быстро объяснил Лэйтрон, приближая микрофон ближе к губам. — Республиканский транспорт, прекратите огонь по заводу. Повторяю: прекратите огонь по заводу!

Единственным ответом стало усиление стрельбы: теперь транспорт не только расстреливал "Творения спаарти", но и отбивался от СТАПов, во множестве роившихся вокруг. Некоторое время республиканцы и сепаратисты обменивались выстрелами, пока транспорт продолжал двигаться вперед.

Вдруг, без видимой причины, транспорт пошел вниз. У Дорианы перехватило дыхание, когда к выстрелам СТАПов прибавился огонь бластеров и лазерных пушек наземных сил сепаратистов. Транспорт начал снижаться еще быстрее…

И пока Лэйтрон исторгал бессмысленные проклятья, Дориана смотрел, как огромная машина падает прямо сквозь крышу завода.