Конец Большого Карантина

НЕОБХОДИМОЕ ПРЕДИСЛОВИЕ ПУБЛИКАТОРА

Неполную рукопись «Конца Большого Карантина» (КБК) мне подарил знакомый прораб по имени Иван Кирпичёв; он часто шутил по этому поводу, говоря, что с такой фамилией он обязан был стать строителем. Так вот, они сносили гостиницу «Новаград», которая расположена в самом центре столицы Расландии, и при углублении старого котлована нашли странный пакет. В пакете вместо денег, как надеялся экскаваторщик, оказалась целая стопка полуистлевших листов бумаги. Экскаваторщик сообщил о находке начальнику смены, а тот своему прорабу. Поскольку у Ивана среди его знакомых не было ни одного писателя, кроме меня, он решил принести эти листочки мне. Приехал он ближе к восьми часам вечера и, поскольку была пятница, я предложил ему отужинать вместе со мной. К тому же я считал своим долгом отблагодарить Кирпичёва и угостить его помимо ужина отличным коньяком. Но сначала мне не терпелось взглянуть на находку. Я осторожно разложил листочки на своём большом письменном столе. Да, это была рукопись какой–то книги. Налив Ивану целый бокал коньяка, я попросил его оставить меня хотя бы на полчасика наедине с рукописью. Иван с удовольствием согласился и удалился в гостиную.

С первых же прочитанных строк, уже из названия, я понял, что речь в ней шла о периоде так называемого Большого Карантина (БК), 150–летний юбилей окончания которого должен праздноваться в Расландии в нынешнем 2174 году. Большинство жителей Новаграда да и всей Расландии уже и не помнят сути тех далёких событий. Если вы сегодня попытаетесь спросить у обычных новаградцев, что это за праздник, многие из них попросту не ответят на ваш вопрос. Возможно, кто–то с большим трудом вспомнит, что БК был из–за какого–то страшного вируса, уничтожившего половину населении Мельзи. Если вы попытаетесь уточнить, что происходило в Расландии в этот период, то получите только два варианта ответа. Одни будут убеждать вас в том, что Расландию спас Великий Лидер, который вовремя закрыл страну от остального мира и объявил внутренний карантин, а позднее организовал строительство Стены. Другие будут не менее убеждены в том, что Расландию спасла Святая Ефросинья, получившая вакцину. О деталях спасения ни те, ни другие рассказать ничего не смогут, так как детали эти туманны, разрозненны и часто бездоказательны. Забавно, что и те и другие в доказательство своей версии настоятельно будут вам рекомендовать посетить храм Святой Вакцины. Именно там, на старинной фреске вы увидите изображения Святой Ефросинья и Святой Вакцины.

Честно говоря, я как писатель и историк, много раз пытался разобраться и с этим вирусом и с карантином, и со многими совершенно непонятными «лакунами» в этом историческом периоде, но, странным образом, в архивах практически ничего не сохранилось. И это тоже оставалось загадкой. Кстати, и в храме Святой Вакцины я бывал неоднократно и подробнейше изучил упомянутую фреску в мельчайших деталях.

На самом деле, фреска не даёт однозначного ответа, каким именно образом Новаград и остальная Расландия получили вакцину от вируса. Сама фреска – во всю стену храма. В центре её размещено исполинское изображение Святой Вакцины. В белом, стилизованном под врачебный халат одеянии, она как бы раскинула руки, символически защищая Новаград и его людей. Под её правой рукой, в которой она держит свисающую на золотой цепочке небольшую емкость в виде капсулы (наверняка с вакциной, считают многие) изображена Св. Ефросинья. Она протягивает руки к капсуле. Рядом с ней с одной стороны, стоит тогдашни Великий Лидер, а с другой – тогдашний мэр Новаграда. Это я легко установил и по внешнему сходству с фотографиями оных, и по дате строительства храма и создания фрески. Тут же отдельной группой изображены несколько седовласых старцев – по виду учёных – но мне так и не удалось установить точно, кем они были и почему оказались на фреске. Под левой рукой Святой Вакцины находится изображение Новаграда. Оно начинается от нижнего края фрески у пола и уходит куда–то за горизонт под левой рукой Святой Вакцины. Лично для меня, самым загадочным, а скорее, забавным в этой мозаике является изображение рыжего кролика, его ушастая голова, выглядывает из–за длинной юбки Св. Ефросиньи.