Кондуктор, нажми на тормоза

В девяносто первом он откинулся с зоны, в том же году примкнул к бригаде пацанов из своего родного города. В девяносто втором братва потянулась в Москву. Зубами вгрызались в эту благодатную, но пропитанную кровью землю. Артем лично отправил на тот свет уйму врагов – стрелки-разборки, киллерские отстрелы, все такое. В крови, что называется, по самые уши. Зато он стал правой рукой Паши Бузука. В девяносто третьем году команда разрослась до таких размеров, что пришлось раздробить ее на три бригады. Так Артем стал бригадиром. Правда, Паша подкинул ему подляну – отдал ему на откуп самые стремные коммерческие точки: мелкие магазинчики, разрозненные ларьки, в общем, хрень собачья. Знал Паша, что Артем ужом вывернется, чтобы расширить свои владения. Так оно и вышло. Артем развернулся во всю мощь бандитского таланта – подмял по себя барахолку, два банка, крупный ресторан и несколько кафешек. Сам всего добился, но выручкой приходилось делиться с хитрозадым Бузуком. Какое-то время так оно и было, пока пуля «неизвестного» киллера не поставила точку в этом несправедливом раскладе.

Смерть Паши Бузука должна была вывести Артема на более высокую орбиту – он реально мог занять место центрового босса. Но воры вдруг проявили конкретный интерес к обезглавленной команде и приставили к ней своего человека. Казан быстро провел разбор, выявил убийцу Бузука – типа беспредельные курганцы его сделали. Пообещал найти отморозков... Но дело с места не сдвинулось. Хоть и не убивали курганцы Бузука, но их отмороженная команда считалась неуловимой. Типа фантом в ночи большого города. Да и дела они такие творили, что у Казана очко взыграло не на шутку... Сколько воров обещали поставить курганских на понятия, и сколько из них уже в земле. И Казан предъяву им бросил, потому шухерился не по-детски. Козырной дом у водохранилища для него сняли – подконтрольного банкира пришлось выселить, хоть и на время, но все же. Телохранителями оброс. Шутка ли – шесть рыл. Двое спереди, двое по бокам, двое сзади. А это опять же расходы непомерные... Да и вообще, нет никакого толка от Казана, одни понты синие. А если б и был толк, все равно бы Артем его сделал. Не чужими, так своими руками... Но пока в деле «чужие руки». И когда настанет час, он эти руки отрубит. Братва должна знать, что Артем Огарый слов на ветер не бросает...

– Долго же ты, – попенял ему Казан.

Артему пришлось скрутить волю в полотенце, чтобы выжать из себя заискивающую улыбку.

– Да это, далеко был. Пока доехал...

– Долго ехал... Я уже и отобедать успел, пока ты ехал...

Это было плохо скрытое оскорбление. Если б Казан держал его за человека, он бы не стал обедать без него. А так он показал всем, что Артем – пыль для него. Пожрал без него за его же столом, еще и взбучку устроил типа, где черти его носят...

– И правильно, Михаил Юрьевич, – снова выдавил из себя Артем угодливую улыбку. – Хозяин – барин, не вопрос... А я уже покушал. У крали одной был. Ух, какой десерт – возьмешь в руки, маешь вещь...

– Люблю таких, – ощерился Казан. – Может, адресок подскажешь? Или сам ко мне подвезешь, а?..

Это было не просто оскорбление, это был плевок в лицо... Может, Артем о даме своего сердца говорил, а он ее в проститутки дешевые записал. Мало того, что адресок дай, так еще и домой к нему привези. Нашел сутенера... Нельзя так. Но Казану можно. Артем нутром чуял, что вор доживает последние деньки, а может, и часы...

– Да с этой можно что угодно... – изобразил улыбку Артем. – Я подвезу, а она десерт подаст...

– Ладно, шучу...

Вор панибратски похлопал Артема по плечу. «Еще бы за щеку потрепал, урод...»

– Поеду я.

– А приезжали зачем?

– Да так, посмотреть на тебя, как дела идут, хотел узнать...

– Ну так поговорим...

– Не надо. Я с Николой поговорил, он мне все сказал... – Казан многозначительно посмотрел на скромно стоявшего в стороне здоровяка.

Никола была вторым человеком в бригаде после Артема. В принципе ничего себе пацан. Но была в нем гнильца. Тихий, спокойный – как раз тот омут, в котором черти водятся... Артем давно подозревал, что Никола метит на его место. Но теперь убедился в этом окончательно. Снюхался Никола с Казаном, вместе под бригадира роют... «Я с Николой поговорил, он мне все сказал...» Артем же и на фиг здесь не нужен, если Никола есть... Хорошо, что Никола туповат по жизни, хорошо, что не просек фишку, которую нарисовал Артем. Скоро он избавится от Казана. И от Николы тоже – будет знать, как поперед батьки в пекло лезть...

* * *

Зрительный сигнал от движущегося предмета сфокусировался на сетчатку глаза. Сетчатка – сама по себе часть мозга, отделившаяся от него еще на ранних стадиях эволюции, но все еще связанная с ним посредством пучка нервных клеток. В ответ на полученный импульс сто двадцать пять миллионов светочувствительных клеток сгенерировали электрические сигналы, которые по зрительному нерву поступили в зрительную зону в затылочной части мозга, что и сформировало зрительный образ движущегося автомобиля... Это был «Мерседес», на котором жертва возвращалась домой...