Кондор принимает вызов (Орден Посвященных)

День постепенно клонился к закату. Хотя до наступления вечера осталось еще достаточно много времени, здесь, под сенью сосен-великанов, шагающих, казалось бы, к заливу с пологих вершин озелененных дюн, царит прохладный полумрак. Верхушки сосен приметно завалены в одном направлении, а кроны их с одной стороны прорежены так, словно какой-то великан причесал весь лесной массив под одну гребенку. Секрет прост: в этих краях дует ветер преимущественно северо-западного направления, особенно в богатые штормами осенние месяцы. Балтийский норд-вест и есть тот великан, наложивший приметный отпечаток на местный пейзаж.

После шумного города здешняя тишина услаждала слух. Легкое щебетание лесных птиц и приглушенный шум ветра, едва заметно раскачивающего верхушки сосен, нисколько не раздражают и даже, наоборот, действуют успокаивающе.

Диссонансом к этому благолепию бывают лишь мрачные мысли.

Придется резать по живому. Нужно только подобрать подходящий момент. Решено. И хватит об этом…

***

Казанцев вошел в дом. В просторной гостиной плавают сумерки, дом отгородился от света, словно почувствовал мрачное настроение хозяина.

На зеркальном паркете оставил свои бледные следы умирающий день: малая толика света все же проникает через небольшие стрельчатые окна. У винтовой лестницы скорбным изваянием застыла женушка. Она явно караулила его. Боится, что супруг проскользнет сразу в свой кабинет и запрет дверь на все запоры.

Казанцев, напрочь проигнорировав присутствие жены, неторопливо направился к бару. Так же не спеша он отыскал нужную бутылку, выставил на стойку фужер, на треть наполнил его "Хеннесси". В конце концов, имеет он право хоть раз в неделю расслабиться?

Мельком бросил взгляд на жену. Вырядилась она, как это часто случается, броско и в то же время не в тему: в длинную, до пят, черную юбку и жакетик-болеро. Видимо, перед очередной назревавшей семейной сценой супруга решила войти в образ роковой цыганки Кармен.

Такой наряд вполне сошел бы несколько дней назад, когда они гостили у "папочки", - Наталья была тогда жгучей брюнеткой. Сейчас у нее короткая стрижка - "вихрастая головка". Оттенок волос - осветленный белый. Макияж сделан в холодных зимних тонах и не слишком удачно сочетается с нарядом и нынешней ее блондинистой внешностью.

Женушка продолжает стремительно худеть, практически вернув себе прежние девичьи пропорции. Ну-ну… Вся ее жизнь в последние годы состоит из череды экзотических диет, перемежаемых приступами депрессии и меланхолии.

Взяв со стойки наполненный фужер, Казанцев направился к винтовой лестнице. Одновременно с этим ожил скорбный силуэт.

– Алексей, нам нужно серьезно поговорить.

– Не сейчас, - бросил он на ходу. - Вначале я должен принять ванну.

Уже поднявшись наверх, ом услышал, как внизу хлопнула дверь. Соизволила убраться? Нет, не стоит даже надеяться. Представление еще и не начиналось.

Сбросив одежду, Казанцев погрузился в наполненную пеной и ароматизированной водой ванну-джакузи. Из невидимых динамиков ненавязчиво доносились звуки классической музыки. Сделав глоток из фужера, поставил его на мраморную полку. По телу тут же прокатилась приятная волна истомы.

Среди всего прочего "папа" предложил такой вариант: взять Наталью и уехать на пару-тройку месяцев за кордон. Отдохнуть, заодно подлечиться. А на "хозяйстве" останется Ростислав.

С.С. бросает ему спасательный круг? Или это тонкий намек?..

Допив остатки коньяка, Казанцев выбрался из ванны. Энергично растерся полотенцем, мельком поглядывая на себя в зеркало - крепкий, рослый, с чеканным волевым лицом и густыми темными волосами, самую малость посеребренными на висках. И жирком еще не заплыл, не то что Ростислав и Аркадий, старшие зятья, - эти разъелись, кабаны.

"Хозяйка" предусмотрительно приготовила для дорогого визитера комплект одежды: светлые брюки, мягкие мокасины, небесного цвета пуловер, все вещи, удобные для домашнего обихода.

С Ольгой у него, конечно, было. Впрочем, их отношения дальше физиологии не заходили. Ольга даже не пыталась сломать существующую между ними дистанцию. Эта симпатичная и в меру услужливая женщина прекрасно осознавала, что шансов получить "всего" Казанцева у нее ноль. Да и он на многое не претендует, во всяком случае, "Камасутру" на практике он со своей экономкой не изучал, дело обстояло проще и обыденнее. Учитывая то бремя, что он вынужден на себе нести, ему довольно одного-двух интим-контактов в месяц. Не следует также забывать, что время от времени он обязан уделять внимание и молодой жене.