КОНАН: Рожденный в битве

 Я помню
 Под темными лесами склоны гор,
 Извечный купол серо-сизых туч,
 Печальных вод бесшумное паденье
 Да шорох ветра в трещинах теснин.

 За лесом лес, и за горой гора,
 За склоном склон. Один и тот же вид.
 Суровая земля. Сумев подняться
 На снежный пик, увидишь пред собой
 Один и тот же вид: за склоном склон,
 За лесом лес, как вылитые братья.

 Унылая страна. Казалось, всем:
 Ветрам, и снам, и тучам, что таились
 От света солнца,— всем дала приют
 В глухих чащобах, голыми ветвями
 Стучащих на ветру. И было имя
 Земле, не знавшей ни теней, ни света —
 Киммерия, Страна Глубокой Ночи.

 С тех пор прошел такой огромный срок
 Забыл я даже собственное имя.
 Топор, копье кремневое — как сон,
 Охоты, войны — тени… Вспоминаю
 Лишь бесконечный зарослей покров,
 Да тучи, что засели на вершинах
 На долгий век, да призрачный покой Киммерии,
 Страны Глубокой Ночи.

 О боги! Верно, я рожден для них —
 Лесов, туманов, гор, что застят солнце.
 И сколько раз мне умирать, пока
 Не кончится проклятое наследство,
 В покровы серых призраков мой дух
 Закутавшее? Вновь и вновь ищу
 Свое я сердце, и приводит поиск
 Всегда меня в один и тот же край —
 В Киммерию, Страну Глубокой Ночи.

Феникс на мече © Перевод М. Семеновой

Знай же, о принц, что прежде тех лет, когда океан поглотил Атлантиду и захлестнул блистающие города, прежде тех лет, когда сынам ариев было суждено возвыситься, была еще эпоха, чье величие превосходило самое смелое воображение. Эпоха славных королевств, распростершихся под звездами на лике земли, словно затканные золотом плащи,— Немедия, Офир, Бритуния, Гиперборея… Замора, страна темноволосых красавиц и таинственных башен, полных призраков и паутины. Рыцарственная Зингара. Коф, граничивший с пастушеским Шемом. Стигия с ее жуткими призраками, стерегущими спокойствие древних гробниц. Гиркания, чьи всадники укрывали стальной броней золото и шелка… Однако истинной жемчужиной этого мира была держава, сверкавшая в самом сердце Запада, страна-королева, гордая Аквилония. В эту-то легендарную страну и явился однажды Конан из Киммерии, черноволосый варвар с угрюмым и грозным взглядом синих глаз, вор, разбойник, убийца, человек не средних деяний и великих страстей. Явился и ногой в пыльной сандалии попрал самоцветные троны земных королей…

Немедийские хроники

I

Было тихо. Глубокая и зловещая тьма, какая бывает только перед рассветом, окутала сумрачные шпили и великолепные башни… Смуглая рука осторожно приотворила дверь, выпуская людей с покрытыми лицами в темный переулок — один из множества, составлявшего в этой части города запутанный лабиринт. Завернувшись в плащи, четверо торопливо и молча растворились в кромешном уличном мраке. Казалось, это были не существа из плоти и крови, а призраки давно умерщвленных…