Конан. Путь к Трону

 Гонимый жаждой новых приключений, он вскоре присоединился к отряду асиров, собиравшихся в набег на ваниров и гиперборейцев. Вскоре он выяснил, что некоторые крепости последних управляются кастой вызывающих всеобщий страх волшебников, именуемых колдунами. Эзиры как раз выступили против одной из таких твердынь, замка Халоги, когда Конан узнал, что гиперборейские работорговцы похитили Ранн, дочь Ньяла, вождя отряда.

 Конан пробился в крепость и выручил Ранн Ньялсдоттир, но на обратном пути из Гипербореи на отряд Ньяла обрушилось войско живых мертвецов. Конан вместе с другими уцелевшими был угнан в рабство. («Легионы мертвых».)

 В плену он оставался недолго. Трудясь по ночам, он перетер звенья своей цепи так, чтобы их было легко порвать. Тогда, в одну бурную ночь, размахивая четырехфутовым куском тяжелой цепи, он вырвался из узилища рабов и скрылся в утреннем тумане.

 Эта версия изложена в зингарских текстах. В текстах же Ианты мы находим совершенно иной рассказ о юности Конана. Офирскоме предание утверждает, что Конан стал рабом в возрасте десяти-двенадцати лет во время набега ваниров и несколько лег молол зерно на гигантской ручной мельнице, которую вращали несколько рабов, а потом был выкуплен гирканским хозяином труппы гладиаторов, устраивавшим представления для развлечения ваниров и эзиров. Именно в это время Конана обучают владению оружием. Позже он убегает и направляется на юг, в Замору. («Сталь и Змея».)

 Из этих двух версий зингарская кажется более правдоподобной. Вероятнее всего, составитель офирского цикла преданий не имел сведений о ранней юности Конана и, чтобы заполнить эту лакуну, подобрал для цикла историю о юности другого героя или сам сочинил подходящую легенду.

 Так или иначе, освободившийся из плена юноша оказался в самом сердце вражеского государства, далеко от родины. Он решил бежать в горы южных пределов Гипербореи. Преследуемый стаей волков, он укрылся в пещере. Там он обнаружил восседающую гигантскую мумию древнего вождя с тяжелым бронзовым мечом на коленях. Когда Конан взял меч, мумия поднялась и набросилась на него. С помощью огня Конану удалось справиться с ожившим мертвецом. («Поединок в гробнице».)

 Тропами Кезанкийских гор Конан добирается до Заморы, где обосновывается в Аренджуне, знаменитом «городе воров». Именно эту профессию и выбирает для себя Конан.

 Новичкам везет. Конан вместе с вором Таурусом из Немедии решает совершить самое дерзкое ограбление в Аренджуне — похитить баснословную драгоценность, именуемую «Сердце Слона», из неприступной башни, обиталища черного мага Яры, которого страшится весь город. Копану удается победить мага и освободить его пленника — внеземное существо Ягг-Кошу. («Башня Слона».)

 Однако конкуренция в Аренджуне слишком велика. Конан отправляется на запад в столицу Заморы, Шадизар Грешный. Некоторое время его дела процветают, хотя девицы легкого поведения Шадизара быстро избавляют Конана от его доходов. На одном из дел он попадается и его хватают слуги Тарамис, царицы Шадизара, которая посылает его за магическим рогом, необходимым для воскрешения древнего злого божества. Однако это приводит к ее собственной гибели. («Разрушитель».)

 В это время Конан знакомится с молодой удачливой воровкой Тамирой. Они решают похитить пару бесценных рубинов, принадлежащих госпоже Йондре, шадизарской аристократке. Тамира устраивается горничной к Йондре, чтобы иметь шанс похитить камни.

 За этими же камнями охотится Ималла Басракан — религиозный фанатик, основавший мрачный культ среди кезанкийских горцев. Рубины нужны ему, чтобы повелевать огнедышащим драконом, которого он вырастил из яйца.

 Страстная охотница, Йондра отправляется со всеми своими слугами, чтобы убить Басраканова дракона. Ималла захватывает в плен обеих женщин и уже готов скормить их чудовищу, когда вмешивается Конан, спасает женщин и побеждает дракона. («Камни Курага».)

 Вскоре слухи о древнем сокровище приводят Конана в руины разрушенного города Ларши. Там ему приходится сражаться с гигантским ядовитым слизнем и ожившими трупами воинов-гигантов, сторожащих сокровища. Однако выгоды Конану это приключение не приносит, поскольку зачарованные драгоценности рассыпаются в пыль, а нефритовая змейка превращается в живую змею. («Зал Мертвецов».)