Конан и Властелин смерти Танзы

— Иногда в сказках бывает доля правды, — еле слышно прошептал барон, как будто боялся, что ветер или скалы могут его подслушать. — Ахерон возвысился благодаря черной магии, и, в конце концов, из-за нее же пал. Но, хотя он давно канул в небытие, его зло не пропало бесследно. Оно по-прежнему таится в дальних уголках этого мира.

— Mитрa свидетель, все это более, чем странно, — сказала Лисинка. — Ну, ладно… Смотря, каковы будут условия сделки… — Неужели это выглядит столь странным для тебя, чтобы отказаться? — спросил Гролин.

Она уловила в его голосе нотки жадности, но отнюдь не предательства и некоторую растерянность, как если бы человек понимал, насколько сложный вопрос он поставил.

— Нет, я дам окончательный ответ, сегодня вечером, — ответила Лисинка. — Но окончательное решение будет зависеть не только от меня. Я должна обсудить со своими людьми, — поколебавшись, атаманша добавила: — Есть ли у тебя друзья в каком-нибудь королевстве, которые смогут прислать тебе помощь? — Я вижу, что слухи о твоей проницательности не преувеличены, — процедил Гролин.

— Если назовешь их врагами моих врагов, то окажешься права. Однако они обязательно потребуют долю из добычи или еще что-нибудь, когда мы получим Душу. И, смею заметить, при этом они не отличаются такой же справедливостью, как ты.

Лесть была грубоватой, но похоже голос Гролина звучал искренне и в нем проскальзывало неприкрытое желание. Очевидно, он надеялся, что сделка между мужчиной и женщиной будет скреплена самым древним способом. И так же очевидно, что она должна принять решение не позднее сегодняшнего вечера.

— Грoлин, мне надо спуститься вниз со своими воинами. В обсуждении такого вопроса должен принять участие весь мой отряд.

Барон смотрел на нее с вожделением, явно намереваясь поцеловать ее или, по крайней мере, обнять за плечи, но она отстранилась от его протянутых рук.

— Ну, в таком случае, ступай и прояви мудрость в убеждении своих людей, чтобы они присоединились к поискам Души Танзы.

* * *

— Что-то было подмешено к моей пище, из-за чего я заснул там, как последний пьяница, — вздохнул Рoг.

В настоящий момент его едва ли можно было бы назвать трезвым, но сейчас они с Конаном находились в лучшей и самой дорогой в окрестностях гостинице Белый Ворон, не опасаясь подвергнуться нападению бандитов.

— Имеются ли подозрения относительно того, кто это сделал? — спросил Конан.

Варвар выпил меньше товарища, поскольку считал, что ветерану еще может понадобиться защита. Вместе с тем, он надеялся, что ему не придется укладывать Рога спать.

Киммериец был готов к очередной схватке, однако не собирался тащить на себе мертвецки пьяного человека.

— Только смутные предположения. Но достаточно сообщить мне, кто начал вынюхивать и… — Лучше всего никого не наказывать без ведома Kлaрнидеса, — посоветовал Конан. — Вдруг у него действительно тут есть доносчики.

Рoг грыз орехи и сплевывал шелуху, которая уже густо устилала пол. Кабатчик метал свирепые взгляды на двух огромных воинов, но благоразумно воздерживался от большего.

— Пусть Kлaрнидес заткнется вместе с другими щенками, приезжающими, чтобы присоединиться к нему.

В озадаченном взгляде Конана читался вопрос.

— А ты ничего не слышал? — удивился Рoг.

Он принялся объяснять, подробно описывая двух новых капитанов, которые уже держат путь к Смотрителям Танзы. Если половина того, что он сказал, была правдой, то вновь прибывшие в глазах Kлaрнидеса казались более закаленным воином, чем даже Конан.

— Хорошо. Похоже, мы уладили все свои разногласия, — сказал киммериец. — Хорошие приедут капитаны или плохие, мы с тобой все равно сможем противопоставить себя им и действовать на благо нашим воинам.

Вместо ответа Рог уткнулся лбом в свои лежащие на столе руки и захрапел. Конан достал горсть медных монет, чтобы заплатить за последний кувшин вина и завернул его в плащ.

— Ха! — воскликнул кабатчик. — Это все? Или доплачивай за комнату, или убирайся вместе со своим дружком.

Пустая винная чашка прочертив аккуратный пробор в шевелюре трактирщика (а может он носил парик, скрывающий лысину?), разбилась вдребезги о стену позади него.

— Мы остаемся здесь, — рявкнул Конан. — Мы останемся на ночь, еще выпьем и после расплатимся сполна.

— В гостинице не хватает мест, — владелец харчевни заломил руки. — Однако если вы оплатите все расходы, чтобы заведение не вылетело в трубу — тогда оставайтесь у нас сколько хотите. А мы, в свою очередь, предоставим вам несколько свежих лепешек, круг, нет — два, колбасы, любую домашнюю птицу в жареном виде… — хитрый хозяин тараторил без умолка, перечисляя блюда обильного завтрака.

Киммериец запомнил едва ли треть из того, что было обещано им с Рогом. Правда, в настоящий момент его это не особенно заботило. Завтра они возвратятся в лагерь и начнут совместное обучение, чтобы Смотрители Танзы в итоге стали достойны имени солдат.

* * *

— Графиня? Тихий голос принадлежал Фергису. Лисинка перевернулась на спину, села и вопросительно посмотрела на старого товарища, присевшего рядом на корточки. Уже светало, и лицо его было узнаваемо, также как и голос.