Конан и Властелин Огня

— Вот как? И вновь вы меня удивили. — признался Фомий, не в состоянии оторвать взгляда от золотого кругляшка. — А я слышал совсем другое…

— Что же вы такое слышали, друг мой? — поинтересовался Рей Вен, впрочем зная истинный ответ.

— Что так называемое движение Сопротивления всего лишь кучка плохо вооружённых шахтёров-оборванцев без должной организации и шансов на победу. Ещё я слышал, что огненные драконы заливают остров огнём и до полного разгрома осталось ждать совсем недолго.

— Я понял вас. — мягко прервал его Ворон. — К сожалению, часть из этих слухов действительно правда, но не будем вдаваться в подробности.

— Будем или нет — мне решать! — возразил дворецкий, но тут же смягчился, высыпав на стол добрых три дюжины золотых, безмерно порадовавших алчный глаз взяточника. — Но впрочем, вы правы, это не моё дело. Хочу довести до вашего сведения, что его Величество благосклонно относится к повстанцам и разделяет их взгляды в борьбе против узурпатора. Можете считать, что вы добились аудиенции.

— Искренне благодарю вас от лица лидеров сопротивления. — Ворону вновь пришлось отвесить поклон и состроить подобострастную гримасу.

Фомий сгрёб монеты обратно в мешочек и удовлетворённо крякнув, спрятал взятку в ящике своего стола, который не забыл запереть на ключ. Выходя из кабинета, он коротко бросил:

— Ждите здесь, милейший месьёр Вен.

Дверь со скрипом закрылась и в кабинете доверенного лица его Величества воцарилась гнетущая тишина.

Конан мрачным взглядом проводил дворецкого до конца коридора и со вздохом облокотился на стену. Отвернувшись от стражников, он уставился в потолок негодующим взглядом. Варвар, будучи человеком действия, терпеть не мог всей этой чиновничьей волокиты, а время, как на зло, тянулось медленно и долгое отсутствие толстяка постепенно начинало действовать ему на нервы.

`- Так и всю вечность простоять можно. — выругался в душе Конан. — Какого демона я здесь делаю'?

Боги нынче благоволили варвару-непоседе. Вняв его скупым мольбам, ибо Конан по природе своей был груб и не умел молиться, как подобает просящему, они ускорили течение бесконечной реки времени, неоткуда берущей своё начало и уходящей в никуда. Чаша терпения варвара наполнилась до краёв, но к счастью в дальнем конце коридора появился дворецкий, важно вышагивающий впереди двух слуг, которые с трудом поспевали за своим господином с бумаги и письменными принадлежности в руках.

— Хвала Крому! Я уж начал беспокоиться — не застряла ли эта жирная свинья в каком-нибудь узком проходе? — сказал Конан по-аквилонски и глянул на стражников, но не заметил какой-либо реакции и продолжил свой монолог:

— Иначе сидеть нам на этом проклятом острове в компании сущих недоумков и недотёп до скончания времен.

— Тогда уж хвала Митре. — усмехнулась Лейла.

— Вы говорите на аквилонском? — обратился он к брату и сестре.

— Говорим немного. — кивнул тот.

— Довольно трещать! — рявкнул стражник на своём кривом туранском, не понимая, о чём могут базарить парламентарии с Татлита.

Не обратив на Конана и его спутников внимания, Фомий пропустил вперёд слуг и вошёл в кабинет, прикрыв за собой дверь.

— Сложите всё на стол и можете быть свободны. — приказал дворецкий, жестом указав на своё рабочее место.

Расторопные лакеи аккуратно уложили бумаги и принадлежности для письма на стол хозяина и беззвучно, словно бестелесные создания ночи, освободили кабинет.

Фомий повернулся к Ворону, наградив того многозначительным взглядом победителя.

— Его Величество занят важными государственными делами и в ближайшее время не имеет возможности принять вас, но… — Фомий намеренно выдержал паузу, давая понять, что разговор подошёл к своему кульминационному моменту, за которым последует нечто более важное, нежели только что им сказанное. — …благодаря немалым усилиям, мне всё же удалось убедить Его Величество разрешить мне самолично рассмотреть ваше дело. Итак, я готов вас выслушать.

`- Благодаря немалым усилиям, я готов вас выслушать. — мысленно передразнил его Рей Вен. — Благодаря моим аквилонским кесариям ты взял на себя труд рассмотреть наше дело. Конан на твой счёт оказался прав — продажная тварь'!

— Покорнейше вас благодарю. — стиснув зубы, улыбнулся Ворон. — Уверяю, моё дело много времени у вас не отнимет.

— Ну-с, тогда приступим? — дворецкий выжидающе посмотрел на собеседника, в его хищном взгляде читалось неумолимое желание поскорее выудить из кошелька просителя оставшееся золото.

— Нам нужен быстроходный транспорт и поскорее. И…никаких вопросов. — не стал темнить Ворон, желая наконец уладить это дело.

— Значит дело и вправду плохо? — улыбнулся Фомий, алчно блеснув глазами. — Это будет стоить дополнительно.

— Сколько?

— Десять монет сверху.

— Я согласен.

— Я рад.

— Четырёх Соори, я полагаю, будет вполне достаточно? — скорее заявил, нежели спросил Рей Вен, выкладывая деньги на стол.

— Ну если вам так угодно? — пожал плечами Фомий и быстро сгрёб монеты в ящик стола. — Я не возражаю, но и стоить это будет ещё…

— Вы хотите сказать, что есть возможность обойтись и меньшим количеством птиц?