Конан и Дух Огня (СИ)

  Неувязочка-недоглядочка эта наверняка случайно попала туда - разве может случиться по-другому в столь древнем и достойном своих традиций, государстве?

  А дело было в том, что: доставят стражники Карротты материал для галер и каменоломен, не доставят - никакого иного вознаграждения, кроме скудного жалования её доблестные воины не получат. Вот интересно, стимулирует ли их это рисковать своими драгоценными шкурами, если противников закона много, и настроены они решительно...

  Ну, например, как Конан, и хмурые, неприветливо глядящие горцы?

  Когда бравое воинство покинуло главный зал, Конан подумал, что ещё один интересный вопрос - в каких пропорциях они делят полученную мзду? Он не сомневался, что эти доли давно оговорены, так же, как и такса, взимаемая с хозяев трактиров и постоялых дворов.

  Янир слишком прожжённая бестия, чтобы дать больше положенного. Ну, и, разумеется, не так глуп, чтоб дать меньше. А поскольку те, кто не участвовал непосредственно в свалке с широким применением мебели почтенного заведения в её "ремонте и уборке", предпочли поспешить покинуть его до прихода стражи, всё завершилось к обоюдному удовольствию всех участников инцидента. "Недоразумение", бывшее явно не первым и не последним, посчитали исчерпанным.

  Все, кроме Достопочтенного владельца Заведения.

  Ничего не скажешь: политика в отношении иностранцев и чужаков, и методы их "мирного" выпотрашивания явно разработали ещё в незапамятные годы, и применяли вполне искусно.

  Когда дверь за стражами закрылась, Янир, где уговорами, а где и скрытыми угрозами, выпотрошил перепуганных простачков из провинции до последнего медяка.

  Ну как же - ведь он рисковал быть арестованным за лжесвидетельство, чтоб спасти от галер их жалкие душонки! Да и мебель, особенно прочная, стоит сейчас ох, недёшево - ведь её везут издалека, а в "бедном" Шеме своего леса нет... Да и сунуть начальнику пришлось немало. Всем понятно?! А то - при малейшем шуме "честные" стражники вернутся!..

  Конану тоже всё было понятно. И ситуация почти позабавила его - в дополнение к удовольствию от доброй драки.

  Но у него и так почти ничего не осталось. Так что поутру, когда избитые да ещё обобранные скотоводы убрались восвояси - нескоро же они захотят вкусить ещё благ цивилизации! - Конан вновь отправился искать себе нанимателя, обойдя ещё раз памятные места любимой Сараканды. Но - опять тщетно.

  Янир, хотя кормить и поить киммерийца отказался, в комнате не отказывал. Такой матёрый прощелыга и ветеран трактирного дела прекрасно понимал: контролировать Конана и его финансовые дела лучше всего на месте: в своём трактире. И рано или поздно такой "товар", как Конан, будет востребован и оплачен. И тогда вложенные в него средства окупятся.

  Мало того, старый лис оказался даже более прозорлив и дальновиден, чем сам молодой варвар, уверяя, что нечего тому таскаться по городу - дескать, такого богатыря, выделяющегося в Сараканде, как сокол в стае воробьёв, кому надо - сами найдут.

  Точно. Нашли.

  Вон, в дверь бочком протискивается закутанный в плащ до самых пят, и напряжённо озирающийся по сторонам явно в поисках кого-то конкретного, усатый мужчина. Спорим, что ищет он Конана?!

  Впрочем, спорить не надо. Варвар нагло и громко рыкнул: - "Э-э-э!" и поднял руку с пустой кружкой: чтобы сразу привлечь внимание - к себе и... К кружке!

  Незнакомец вроде бы даже радостно поднял руку в ответ и, обходя массивные, видавшие виды и почерневшие от времени столы и лавки, чудом уцелевшие во вчерашнем бою, а так же ещё не потемневшие, новые, взамен разбитых в щепу, украсившие прокопчённое помещение, направился к киммерийцу, единолично занимавшему целый угол огромного зала, составляющего весь первый этаж трактира.

  Да и немного нашлось бы желающих посидеть рядом с ним после вчерашнего!..

  Вблизи незнакомец не производил впечатления сильного и взрослого мужчины. Плечи узкие. Высокие каблуки пропылённых сапог явно призваны скрывать недостаток роста. На узком, некрасивом нервном лице нет и следа бороды. Что же до усов...

  Н-да, усы наверняка прокрашены какой-то краской - иначе их и не увидать.

  Но всё же Конан сразу понял, что перед ним именно мужчина, а не переодетая и загримированная женщина. И не краска на усах была тому причиной.

  Просто это было ясно и по целеустремлённости, когда юноша сразу двинулся к столу Конана, и по фанатичному блеску в чёрных бездонных глазах. И по той неуловимой невнимательному взгляду разнице: между жёсткой, выработанной сотнями пройденных миль, походкой мужчины, пусть молодого, и лёгкой, как бы играюще-плывущей походкой женщины, которая автоматически проявится, как бы сосредоточена и замаскирована та ни была. Форма кистей рук подтвердила: их обладатель - мужчина. Причём мужчина, явно не перегруженный тяжёлой и грубой работой.

  Значит, скорее всего - из знатных. То есть богатых. То есть - то, что надо!