Компромисс

— Надо ли говорить, что смертные восприняли новую идею с восторгом? Мой ад, тюрьма, постепенно отошёл на второй план в их умах. Тем более, что некоторые предприимчивые хозяева «рая», предложили тут, прямо при жизни, способы искупления грехов, через разнообразные ритуалы, подношениями и передачу им своей силы. Так я был забыт и превратился в отщепенца. Мой характер портился, я становился всё более чёрствым и циничным. Единственной отдушиной для меня были разнообразные розыгрыши, порой не всегда безобидные. Мои сородичи стали избегали моего общества, предпочитали не встречаться со мной под любыми предлогами.

Я прервался, потому что в моей руке внезапно появился наполненный вином хрустальный бокал. По гармоничным нотам ореха, трав и табака, я понял, что это «Амонтильядо».

— Спасибо, Антон. — поблагодарил я, делая глоток. — И правда, в горле пересохло… Тем временем началась подготовка к Исходу. Мы должны были покинуть умирающую Гиперборею. Наши разведчики давно уже приносили вести о других народах, населяющих очень перспективные края. Некоторые из моих родственников сразу планировали покорить тех, кого встретят на своём пути, стать их покровителями. И тут концепция посмертного вознаграждения, была одной из самых перспективных идей, чтобы заполучить себе новых поклонников без лишних усилий. Некоторые боги отправились в путь впереди всех нас. Они хотели первыми застолбить за собой право использование брэнда «рай» в новых землях. Удалось не всем. Молодые народы уже имели своих могучих покровителей, не менее сильных чем мы сами, изрядно истощившие свою былую мощь. И снова начались войны.

Я снова отхлебнул хереса и по привычке потянулся за трубкой с табаком, но вспомнил про положение Василисы и решил всё же отказаться от курения в присутствии беременной женщины.

— Века пролетали один за другим, — продолжил я. — Я покинул родню и путешествовал по миру в одиночку, расширяя своё мрачное загробное царство. Сил в моём распоряжении было предостаточно, чтобы сражаться с другими богами. Я вступал в бой с чужаками снова и снова, забирая их последователей в свою веру. Меня знали под самыми разными именами по всему миру, и боялись больше, чем иных моих самых свирепых сородичей.

— А ты не думал тогда изменить своё загробное царство-тюрьму? — спросил Летающий Макаронный Монстр. — Что помешало тебе воспользоваться противоположной концепцией?

— Моё состояние и настроение, в те времена, совсем не располагало к добрым делам. Я прекрасно знал, что поступаю неправильно, но остановиться был не в силах. Мало кто смог бы узнать во мне прежнего бога неба, для большинства я стал олицетворением всего мирового зла.

— Ой, да не ты в этом виноват, — неожиданно поддержала меня Василиса. — Я тебя прекрасно понимаю. Сколько лет я проработала секретарём? Да столько не живут! Причём, всегда делала свою работу строго и безупречно, но вот никто из коллег меня почему-то не любил и не дружил со мной. Поэтому я злилась всё чаще, вела себя как стерва и устраивала дурацкие розыгрыши, чтобы хоть как-то морально отдохнуть.

— Ну и кто тогда виноват? — раздался голос Агасфера. — Ты же сама не давала узнать себя с лучшей стороны. Я тебя боялся с самого начала своего трудоустройства на Бирже! Спустя две тысячи лет мы познакомились поближе и стали друзьями! Надо перебарывать себя, учиться делать первый шаг навстречу. Вот и Иеговыч усложнил себе жизнь, отказываясь долгое время меняться в лучшую сторону.

— Давайте не будем зацикливаться на этом моменте. Я прекрасно понимаю, что сам согласился стать олицетворением всего зла на Земле. И ненавидел себя за то, что не могу это никак изменить. Просто не хотел налаживать ни с кем отношения. Наступил тот момент, когда я понял: этому миру будет лучше без богов, которых я знал, и их слабых потомков. И вот, я поставил себе цель — уничтожить всех возможных конкурентов. Очистить Землю.

— Батюшки! — охнула Василиса.

— Время наступило такое. То была Кали-юга, конец Великого Цикла. Я задумал стать тем, кто начнёт новый. В моих планах было заселить пустую Землю своим потомством, сильными полубогами, рождёнными от земных женщин. Новое племя не должно было повторить ошибок своих предшественников, но сначала требовалось очистить мир. Я принялся за работу, но, когда оставалось всего несколько шагов до цели, меня остановили.

— Спаситель? — высказала догадку Василиса. — Это ведь он остановил тебя?

— Нет, — усмехнулся я. — Это оказался не Назарянин. Да, по замыслу Создателя, остановить меня должен был именно он, но судьба распорядилась иначе. Задолго до рождения Иисуса, ко мне явился сам Творец и отчитал меня, как маленького ребёнка. Мол, посмотри Дьяус, на дела свои богопротивные, ты же так уничтожишь Бытие раньше предначертанного! А ведь людей ещё ждёт масса радостей в будущем: вроде мягкого мороженого, дешёвого безлимитного Интернета и пиратских копий голливудских блокбастеров в хорошем качестве. Что же ты негодяй решил уничтожить все мои труды?

— Хм, а это точно был Создатель? — поинтересовалась Василиса.