Компромисс

— Всё в порядке. Рептилоиды заметили наш сигнал. За нами прилетел транспорт. Волк, Бальдар, вон там серверная. Заберите из неё два больших фиолетовых камня, Мастер Локи покажет, какие именно нам нужны. Клейто, мы с тобой ищем сумки или рюкзаки, чтобы не тащить кристаллы в руках. Они тяжёлые, но хрупкие. Нельзя их ронять. У нас есть всего несколько минут, затем возвращаемся к шлюзу. Чего стоим? Выполняем задачу!

Глава 9 Пат

Белый король замер напротив чёрного на расстоянии в одну клетку.

— Ничья, — сообщил Антон. — Я тебе об этом говорил ещё два хода назад.

Летающий Макаронный Монстр, изрядно уменьшившийся в размерах для партии в шахматы со своим товарищем, тихо вздохнул.

— Ты был прав. Зря я надеялся на иной исход, — согласилась разумная лапша. — Эта игра чем-то напоминает жизнь, только правил меньше, и они жёстче. В ней всё слишком предопределено, хотя комбинаций развития партии и вариантов возможных ходов, может даже и поболее будет, чем в судьбе иных людей или богов.

— Вижу куда ты клонишь. Не переживай за наших товарищей. Ты же сам как-то сказал: в худшем случае они окажутся здесь, с нами, до конца времён.

— Так-то оно так, но я надеюсь, что у них всё получится, и они вернутся с радостными вестями, несмотря на все пессимистичные прогнозы… Секундочку, Антон. Кто-то пытается связаться со мной из сопредельного царства мёртвых. Ого, это запрос из владений Сатаны Иеговыча! Проход разрешаю!

На соседнем холме открылся чадящий багровый портал. Из него появилось несколько человеческих фигур. Прибывшие заметили двух богов, что сидели за шахматной доской, и сразу поспешили в их сторону.

— По крайней мере живы. Это уже неплохо, — заметил Антон, применяя свою божественную силу, чтобы понять в каком состоянии Аполлон и остальные появились в загробной реальности ЛММ.

Вид вернувшихся товарищей был довольно неважным. Когда они приблизились, Антон разглядел следы пулевых ранений на Панкратии, которые, впрочем, кто-то уже успел излечить, — на попадания указывали только дырки в одежде. Изрядно подкопчённый Сильван выглядел, словно прошёл сквозь пожар. Аполлон вроде был цел, но прихрамывал, как будто времени и сил, устранить эту небольшую травму, не было ни у кого из них.

При этом, Василисы и Агасфера с ними не наблюдалось.

— Что произошло? — спросил Антон, направляя на больную ногу Аполлона целительную энергию.

— Спасибо, — поблагодарил тот за излечение и ответил: — Локи удалось сбежать. Сергей действовал заодно с асурами, а те предали нас, расторгли нашу договорённость. Мы чудом остались живы. Операция провалилась.

— Где Василиса и Агасфер? Что с ними?

— Геннадий должен передать им приказ прибыть сюда в самое ближайшее время. За Агасфера я не переживаю, он появится, как только сможет. А вот за возвращение нашей жабы я не уверен. У неё всё слишком серьёзно с Северным Волком. Конфликт интересов на лицо, так сказать. Не думаю, что она выдаст наши планы Локи, но и помогать нам больше не будет. Похоже, Василиса взяла самоотвод и отстранилась от участия в операциях Братства Хранителей.

— Уверен в этом?

— Да. У неё было предостаточно возможностей, чтобы похитить Камень Мироздания, но она всегда находила какие-то отговорки. Последний раз вообще заявила, что не собирается воровать у того, кто выступал в роли посаженного отца на её свадьбе, а невесту в белом платье к алтарю вёл именно Локи. Как до неё донести, что опасно оставаться рядом с узурпатором и занимать его сторону, я не знаю… Эта способность Локи — уходить из-под любого удара, — теперь меня пугает по-настоящему. Наш брат либо чертовски удачлив, либо настолько умён, что заранее просчитывает все наши действия против него. Не исключаю оба варианта.

— Давай больше подробностей, — попросил Антон. — Присаживайтесь, расскажите всё по порядку.

— Надеюсь, сегодня для меня мораторий на употребление алкоголя в твоём мире будет снят? — обратился Аполлон к Летающему Макаронному Монстру. — После всего что мы недавно пережили, я бы сейчас не отказался от кружечки-другой крепкого английского эля.

— Я бы тоже выпил, — поддержал его Сильван, тяжело опускаясь на траву. — Но предпочитаю всё же хорошее вино.

— Мне вина, как и Сильвану, — сказал Панкратий, занимая место рядом со своим родственником. — Греческого красного. Только не сухого, а то что-то изжога в последнее время мучает. В родном теле сатира, таких проблем у меня никогда не было. Видать это такие особенности строения организма, который мне достался.

— Сейчас всё будет, — кивнул Антон, материализуя ёмкости с напитками прямо в руках своих товарищей.

Аполлон одним глотком опустошил кружку, вытер пивную пену с губ, и начал рассказывать.