Компромисс

— Не беспокойтесь, — усмехнулся я. — Профессор имел строгие инструкции на случай появления биржевиков. Он должен был сразу сломать печать. Возможно, ваши оперативники уже обнаружили Франкенштейна, вот он и действовал согласно моим указаниям.

— Нет, — возразил Верховный аннунак, сверяясь с информацией на экране своего браслета. — Тут у меня данные от группы захвата. Они ещё не достигли цели, ближайший портал оказался в часе езды на лошадях.

— Никуда профессор не денется, — я мысленно улыбнулся, догадываясь кто именно пожаловал в гости к Диппелю. — Давайте лучше продолжим нашу беседу, вы, кажется, хотели узнать, с какой целю я обменял этих двух богов местами? Ну тогда слушайте. Во-первых, Антерот мне всегда был неприятен, и я решил проучить этого гадёныша…

— Ах ты мерзавец! — воскликнул Купидон.

Он вскинул руку, в которой материализовалась короткая стрела, и направил её в мою сторону. Ни Локи с помощниками, ни Верховный аннунак не успели его остановить. Охранники-рептилоиды рядом со мной тоже не сообразили отключить устройства в своих руках. Зато Купидон прекрасно понимал, что ингибиторы божественной мощи должны были лишить меня всех сил и способностей, сделав фактически беззащитным перед его ударом.

Стрела сорвалась с ладони ангела прямо мне в сердце, но произошло невероятное. Я был цел и невредим, зато Антерот схватился за свою грудь, в которой торчало древко и появилась тоненькая струйка крови золотого цвета.

— Кто это сделал? — осипшим голосом поинтересовался Верховный аннунак. — Кто развернул стрелу в пространстве?

— Это сделал я, — раздался низкий голос Вишну Миротворца.

Я обернулся и благодарно кивнул ему, но тот небрежно отмахнулся, всем своим видом показывая, что ему не нужно моё «спасибо».

— Вы понимаете, что нарушили правила проведения Трибунала? — холодно поинтересовался глава рептилоидов.

— Пока что достаточных доказательств вины Сатаны не было предоставлено, — хмуро начал объясняться Вишну. — Я услышал лишь догадки и опасения. О том, какие рептилоиды паникёры всем нам известно давно. Вы, змеи, перестраховались и заранее нейтрализовали силу этого бога смерти, сделав из него беззащитную мишень. Не хотелось бы чтобы дьявола казнили без причин, мы должны понять: действительно он виновен или нет. Поэтому я его спас, хотя признаюсь, что зеркальное искривление пространства было не лучшим выбором. Однако, Купидон — бог и ему такая рана не страшна. Неприятно, но не смертельно. Дайте, Амуру стул что ли, пусть присядет, а то бедняга шатается весь…

— Ещё одна такая выходка, уважаемый Вишну, и я буду вынужден приказать включить защитный экран между сценой и залом! — предупредил Верховный аннунак. — Принесите стул. Ну и вы, Антерот тоже хороши. Вы хоть понимаете, что за такие проделки вам грозила смертная казнь!

— Извините. Это нервы. Не сдержался, — сжимая зубы сказал Купидон и осторожно опустился на стул, который ему принёс один из спутников Локи, здоровяк, похожий на Геракла.

— Господа, я так и не закончил, поскольку меня прервал наш мстительный ангелочек, — продолжил я. — Во-вторых: я планировал освобождение Гермеса только с одной целью: я был уверен, что он опять начнёт воровать, а значит у меня будет возможность выследить его тайник. Он заполучил в свои трофеи немало опасных вещей, а не только меч Ареса. Вот я и поставил себе задачу вернуть всё похищенное в биржевое хранилище…

В этот момент Антерот закатил глаза и обмяк на стуле, выплёвывая изо рта какие-то неразборчивые слова. Кроме меня никто ничего не понимал, а я наконец ощутил несказанное облегчение. Всё шло по одному из самых удачных сценариев, что я заготовил для начала Поединка с Локи. Беспокоило меня только вмешательство Вишну, надеюсь он далее не будет чересчур усердствовать, вставая на защиту своего собрата по крови. Впрочем, мне следовало ожидать подобных попыток занять мою сторону и от других богов. Ведь никто из них не знал о том, что глушители божественной мощи были бесполезны в моём отношении.

Купидон наконец потерял сознание и замер, запрокинув голову к потолку.

— Что с ним? — с тревогой поинтересовался глава рептилоидов. — Он умер? Но почему?

— Он жив, — сказал я. — Разум Антерота возвращается в родное тело. А Гермес движется сюда. Подождите немного.

Раненый, повисший на стуле, слабо пошевелился.

— Собственно говоря, вот перед вами Гермес. Можете теперь допросить его и просканировать память, если он согласится, — сказал я, указывая на приходящего в сознание бога. — Убедитесь сами, что ваши догадки были ошибочны, а обвинения — нелепы…

Глава 5 Соперники

Рунная Печать поднялась и легла на молот. Вспыхнули яркие синие искры и оружие окуталось слабым сиянием. Рядом на столе лежала секира, над которой недавно были проделаны схожие манипуляции.

— Готово, — сказал Локи и вернул Печать Верховному Аннунаку.

— Напоминаю, что после окончательного решения вопроса с мечом Ареса, вы уничтожите рунное оружие, — проскрипел глава рептилоидов. — Полагаю вы знаете, как это сделать?