Компромисс

— Сатана приказал не доверять никому из богов. А я похоже снова его подвёл тем, что раскрыл себя, — скривился толстяк и потянулся рукой к своей шее.

— Профессор, я прибыл сюда, чтобы найти вас и создать ещё один Осколок — из крайней необходимости. Сейчас, в другом мире, проходит Трибунал — судилище, где у Сатаны наметились серьёзные проблемы. Ему нужна моя и ваша помощь, — я лихорадочно смешивал правду и ложь, в надежде заполучить желаемое. — На него насели все биржевики, включая рептилоидов, одному тут не справиться. Вы обязаны сделать то, что приказывает вам дьявол, понимаете?

— Секундочку, — отозвался Диппель и достал медальон на цепочке, чем-то похожий на тот, что сейчас висел на моей шее.

— Что вы собираетесь делать? — спросил я, терзаемый смутными догадками.

— Мне были оставлены инструкции на случай появления здесь любого из богов, кто начнёт расспросы о философском камне, — сообщил Франкенштейн и тут же сломал медальон. — Особенно если здесь появиться тот, кто назовёт себя Гермесом.

— Молодец, Иеговыч, всё предусмотрел, — вздохнул я, наконец узнав в медальоне устройство, которое использовалось биржевиками для того, чтобы мгновенно передавать координаты между реальностями.

Точнее — переставать пересылать данные, едва маяк сломают. Сатана появится здесь при первой же возможности, как только заметит, что сигнал прервался. Я начал быстро снимать свой рюкзак со спины, намереваясь достать оттуда единственный аргумент, способный хоть как-то помочь мне в предстоящей беседе с дьяволом — меч Ареса.

Я расшнуровал свою сумку, и достал клинок. Однако, пока что ничего не происходило. Серой не пахло, жаром не веяло. Иеговыч явно не торопился появляться здесь своим особенным способом. Хм, а может я угадал и у него сейчас действительно серьёзные проблемы на Трибунале?

— Странно, — пробормотал Диппель, вглядываясь в моё лицо.

Я пожал плечами и замер напротив Франкенштейна, крепко сжимая меч Ареса в своей руке. Так прошло несколько минут. Хорошо, что эта нелепая сцена происходила за таверной, а не на виду у местных селян.

— Вот об этом я вам и говорил, — я уже понял, что никто не появится и снова пошёл в словесное наступление. — Сатана попал в ловушку на Трибунале. Только поэтому он не прибыл сюда по вашему зову. Профессор, нам нужно срочно создать ещё один Осколок. Лишь с его помощью, я смогу спасти своего брата-Хранителя. Благодарность дьявола за ваше содействие не будет иметь границ!

— Вот я глупец! Всё-таки перепутал, — сморщился толстячок. — Ох и рассердится мой хозяин.

Диппель поспешно достал ещё один медальон, сломал его и снова уставился на меня.

Я хотел было заметить, что сколько не призывай рогатого, а если в первый раз не получилось, то снова можно даже не пытаться, однако не успел. Раздался странный хруст где-то в районе моей груди, под рубашкой. Я оттянул ворот свободной рукой и с ужасом увидел, что волшебная печать, блокировавшая возвращение сущности Купидона в его тело, рассыпалась на части.

В этот момент, со стороны туманных гор раздался странный гул, похожий на звук турбин самолёта. Здесь? В этом времени? Может это какой-то природный феномен? Но я не успел понять, что это за странность такая. Образ Диппеля поплыл перед моими глазами, всё заволокло темнотой. Я ощутил, как меня засасывает в огромный чёрный водоворот и потерял сознание.

— Собственно говоря, вот перед вами Гермес. Можете теперь допросить его и просканировать память, если он согласится, — услышал я знакомый голос Иеговыча, открывая глаза. — Убедитесь сами, что ваши догадки были ошибочны, а обвинения — нелепы.

Задрав голову, я сидел на стуле посреди огромного зала, высокий серый потолок которого я сразу же узнал. Я находился в просторном помещении на Нибиру, где проходили заседания Верховного Совета аннунаков и проводился Трибунал. Последний раз я был тут очень давно, тысячи лет назад, когда меня осудили, а затем отправили в ссылку на Цереру.

Неожиданный приступ острой боли в районе сердца заставил меня ненадолго отвлечься от воспоминаний. Я перевёл взгляд вниз, на своё тело. Хм. В моей груди почему-то торчала стрела. Я осторожно потрогал её древко, она сидела глубоко и крепко, без помощи хирурга тут не обойтись. Ладно, это мы переживём, богам такие раны не страшны.

Я медленно обвёл глазами зал. Если память меня не подводила, то на первый взгляд это место совсем не изменилось за прошедшие века. Хотя… Количество собравшихся здесь и сейчас богов изрядно уменьшилось. Я наблюдал слишком много пустых мест.

— Координаты Иоганна Диппеля я вам уже передал, — снова заговорил Сатана, который сидел прямо передо мной, в первом ряду, в окружении рептилоидов. — Крайне рекомендую ознакомиться и с воспоминаниями профессора. Особенно в части моего с ним взаимодействия во время операции, связанной с Антонио Сальери. Вы увидите, что и остальные ваши подозрения не имеют под собой оснований.

— Хорошо. Допустим, что та ценная вещь, о которой упоминалось в беседе между вами и Купидоном, это не меч Ареса, — раздался скрипучий голос слева и сзади от меня. — О чём же тогда шла речь?